Северус задумчиво потер бровь и внимательно посмотрел на сидящего перед ним молодого юношу.
На следующий день Гарри представил Снейпа перед учениками в последний раз и они на прощание пожали друг другу руки. Мисс Уизли набрала новую команду Гриффиндора по квиддичу. Был составлен график дежурств для преподавателей и старост. Закончилась первая учебная неделя в Хогвартсе. В субботу Снейп опять пошел в Запретный лес, на этот раз за поздними травами для своих зелий. Хоть он больше и не был преподавателем зельеварения, но для себя продолжал варить их. Варка волшебных снадобий успокаивала мужчину. Ему нравилось изучать свойства того или иного магического ингредиента, проводить эксперименты. Сейчас, Северус решил поработать над Тонизирующими и Успокаивающими зельями, чтобы помочь студентам, которые продолжали испытывать болевые эмоции в замке. Когда мужчина выходил из леса, он увидел Грейнджер, которая вместе с Уизли направлялась к хижине Хагрида. Шатенка улыбнулась и помахала рукой декану, за что получила от Джинни взгляд полный ужаса и удивления. Снейп усмехнулся и кивнул девушкам. Он собирался спокойно вернуться в замок, пройдя мимо студенток, но Гермиона остановилась, видимо желая поздороваться как следует.
-Добрый день, профессор Снейп,- вежливо произнесли Джинни и Гермиона.
Снейп прищурившись посмотрел на мисс Уизли. Он старался не встречаться глазами с Гермионой, потому что его сердце уже колотилось где-то в горле, сбивая дыхание.
-Вы ходили в Запретный лес один, сэр?- требовательно спросила шатенка, заставляя взглянуть на себя.
-Я всегда хожу туда один, мисс Грейнджер,- тихо ответил Снейп.
-Вы знаете, что это опасно! После битвы там развелось множество полтергейстов! В первые годы существования, они представляют серьезную опасность для волшебников, не контролируя себя и не осознавая свою суть! Полтергейсты наполнены злобой и страхами отпечатков погибших душ!
-Вы процитировали учебник за пятый курс по предмету, который я веду, мисс,- криво улыбнулся Северус,- поверьте, вам не стоит беспокоится обо мне. Я умею за себя постоять.
-Если только поблизости нет гигантской змеи,- выпалила шатенка и тут же закрыла рот ладошкой.- Извините, профессор. Это было лишнее.
Девушка испуганно захлопала глазами. Снейп заметил как Джинни поддерживающе сжала локоть подруге и с сочувствием посмотрела на нее.
-Да, мисс. Если поблизости нет змеи. Но как мне известно, в нашем Запретном лесу они не водятся. А если вдруг что-то подобное опять и произойдет, то буду уповать на чудо, что вы вновь окажетесь где-то поблизости.
Гермиона мило покраснела. На ее щечках проступил нежный румянец, заставивший Снейпа про себя замурчать от удовольствия.
Позади них громко хлопнула дверь хижины Хагрида. Великан приближался к ним с арбалетом в руках и с решительным выражением лица. Профессор по Уходу за магическими существами встал заслоняя собой девушек и направил арбалет на Снейпа.
-Что-то не так, профессор Снейп?- грозно спросил великан, нахмурив кустистые брови.
-Хагрид!- пискнула за его спиной Гермиона, выглядывая из-за локтя великана.- Что ты делаешь? Убери арбалет!
-Всё в порядке, профессор Хагрид,- насмешливо произнес Снейп,- я просто разговариваю со своими студентками. Я ведь теперь глава дома Гриффиндора, если ты забыл.
-Не забыл. Я ничего не забываю, Снейп,- костяшки пальцев Хагрида хрустнули на оружии, которое тот держал в своих руках.
Снейп напрягся, готовый в любую секунду вытащить волшебную палочку.
-Хагрид,- проникновенно заговорила Гермиона, положив ладошку на руку великана,- значит, ты помнишь и то, что профессор Снейп защищал Гарри все эти годы, верно?
-Не утруждайте себя, мисс Грейнджер, для Хагрида это слишком сложно.
-Профессора Хагрида!- возмущённо поправили девушки хором.
Великан торжествующе взглянул на Снейпа сверху вниз. Северус раздражённо пожал плечами, молча соглашаясь с поправкой и откланявшись, развернулся, чтобы уйти. По дороге его поймала Гермиона, легонько взяв под локоть.
-Не сердитесь на него, профессор Снейп,- зашептала девушка, заглядывая в глаза мужчине,- вы ведь знаете, как он боготворил профессора Дамблдора.
Северус коротко кивнул, не в силах вымолвить и слова. От близости с Грейнджер у него пошли мурашки. Гермиона, будто что-то заметив, внезапно замерла и пронзительно уставилась на преподавателя.
-Да, мисс Грейнджер,- выдавил из себя профессор с трудом,- всё хорошо.
Он быстро отошёл от шатенки, и зашагал в сторону замка, чувствуя спиной её жгучий взгляд, которым она провожала его. Зайдя в школу, Снейп остановился, чтобы отдышаться и успокоить своё неистово бьющееся сердце.