-Хотела проверить, что ты наденешь на награждение,- заявила она и уселась в кресло, как у себя дома.
-Я вообще-то могу и сам разобраться,- пробурчал Снейп, но в душе порадовался компании, тем более женщины. Он сто лет не был на официальном мероприятии, особенно, после того, как началась война и ему пришлось стать шпионом. Вечеринки Воландеморта с пытками и убийствами, конечно, не в счет.
Минерва тщательно осмотрела мантии Снейпа разных оттенков черного и каждый раз недовольно цокала языком.
-Может тебе что-нибудь попросить у Александра?- спросила безнадежно директор,- у вас одинаковое телосложение, да и магией если что можно подогнать размер.
-Вот уж спасибо!- вспылил Снейп, представляя себе напыщенного юнца.
-Ну нельзя же идти в черном, как на похороны,- покачала головой женщина,- тебе бы пошел глубокий синий.
Северус в немом недоумении посмотрел на директора. Минерва вела себя так, будто между ними не перебегала кошка.
-Что-то изменилось?- спросил он её тихо.- Между нами.
МакГонагалл вздохнула.
-Я устала злиться. Теперь мне кажется, я сержусь на самого Альбуса. Он мог бы предупредить меня. Как-то намекнуть. Сколько раз я допытывалась у него про руку! Но он вечно отмахивался от меня.
-Профессор Дамблдор умел хранить свои секреты как никто.
-Я надеюсь, Гарри не пойдет по его стопам. Он стал таким закрытым. Раньше у него душа была нараспашку, а теперь внутри будто что-то сломалось. Ему кажется, что он в ответе за весь мир и что ни одна проблема не решится без его участия. Это не правильно.
Снейп молча согласился с женщиной.
-Ты теперь стал много значить для него,- заметила МакГонагалл,- как только он узнал о вашей дружбе с Лили. Для Гарри друзья родителей всегда были его друзьями.
Снейп нахмурился от этой мысли директора. Он чувствовал себя неуютно, думая, что сыграл на чувствах героя раскрыв своё прошлое. Он стремился не к этому. Только к прощению.
-Ух ты, а это что?- вытащила на свет Минерва из недр шкафа мужчины коробку с мантией сапфирового цвета, с золотой вышивкой на подоле.- Вот это красота! Она же как новая!
-А она новая,- протянул Снейп вспоминая, откуда у него эта дикость.- Дамблдор подарил, кажется на тридцатилетие. Ни разу не одевал. Я совсем о ней забыл. Прошло почти десять лет.
-Это то, что нужно!
-Ты смеешься? Она чересчур богатая для меня. Я буду как клоун вырядившийся, посмешить публику. Я же не аристократ.
-Ты теперь обладатель ордена Мерлина, не важно какую степень тебе дадут! А это очень много значит!
-Третью наверно,- хмыкнул Снейп.
-А может и вторую. Давай-ка примерь.
Понимая, что директор не отцепится, Снейп накинул на себя мантию, застегивая золотую застежку.
-Хоть сейчас под венец!- всплеснула руками Минерва и Снейп усмехнулся. Кто бы еще согласился выйти за него замуж.
Под мантию Северус надел темно-синий костюм с агатово-черной шелковой рубашкой и синий в золотую полоску галстук. Мантия сидела на нем идеально, облегая плечи и струясь по ногам, не слишком свободно, как ему нравилось ходить в школе, но официально, как полагалось выглядеть в Министерстве. Северус уже собирался уйти, воспользовавшись камином, ему открыли сеть на этот вечер, когда в его комнаты вошла Гермиона. Северус открыл рот от удивления. На девушке было бархатное синее платье с широким черным поясом на талии. Волосы, гриффиндорка уложила в затейливую прическу. Мужчина и девушка смущенно посмотрели друг на друга - они выглядели как пара, которая специально решила одеться в тон.
-Мисс Грейнджер?- пересохшим от волнения голосом спросил профессор.
-Я могу воспользоваться вашим камином, сэр?- улыбнулась девушка,- у меня тоже приглашение на мероприятие.
Девушка показала письмо с логотипом ММ.
-Конечно!- тут же спохватился мужчина и галантно подал руку.- Проходите вперед.
-Спасибо,- улыбнулась староста, принимая помощь.- Вам очень идет синий, профессор.
-А вы выглядите просто очаровательно,- серьезно отметил Снейп, заглядывая ей в глаза.
Северус заметил, что её рука покрылась мурашками, от его прикосновения и про себя замурчал от удовольствия.
"Мурашки ведь не от отвращения, правда?"- спросил сам себя мужчина с беспокойством.
Гермиона осторожно вступила в уже зажженный камин.
"Да, вроде нет,"- ответил сам себе Снейп, подавая гриффиндорке горшочек с летучим порохом.
В языках изумрудного пламени, девушка исчезла. Снейп не стал задерживаться и отправился следом. Гермиона стояла перед камином и будто ждала. Она встретила его с улыбкой, вставая возле плеча. Снейпу только и оставалось, что взять Гермиону под руку. Он успел увидеть как ее лицо озарила счастливая улыбка и внутренне возликовал. Так, вдвоем, под руку, они прошли через огромный атриум и двигаясь по указателям, прошли в большой зал для торжеств. Там уже собралось куча народу. Все сплошь в праздничных разноцветных мантиях. Расшитые золотыми нитями огненные фениксы, серебристые узоры снежинок, переливающиеся звёзды на мантиях колдунов и ведьм ослепляли. Над головами дарили свет и тепло огромные блестящие шары.