-Это просто магический защитник,- осторожно сказал мужчина.- Напоминание... Мне... На чьей я стороне... Позволь, мне оставить её. Я так привык.
Гермиона кивнула не поднимая головы от его плеча.
Северус поцеловал её в мокрую макушку.
На следующий день они вернулись в Хогвартс. Гермиона тут же опять стала в центре внимания. Ей и так не давали прохода из-за того, что она является подругой героя Британии и той, кто помогал приблизить конец Волдеморта. Подробностей, конечно, не знали. Про крестражи Гарри рассказал лишь оставшимся в живых членам Ордена Феникса. А теперь девушку похитили из-за статьи в "Пророке"! Проболтался один из министерских авроров. Северус до последнего надеялся, что история не всплывёт. Но уже через день вышла статья в газете прямо на первой полосе. В школу даже прибыл Уизли, который Рон, бледный и дрожащий. Лез обниматься и извинялся за ссоры. Северус наблюдал за "трогательным примирением" из-за угла коридора школы со старой ненавистной ревностью. И как понял пораженный Снейп, Гермиона его простила. Она лохматила рыжему волосы и заливисто смеялась.
Мужчина заметил, что девушка перестала приходить к нему по вечерам. Гермиона дулась. Не переживала по поводу собственного похищения, а ревновала его к патронусу. Вот черт!
Северус не знал как объяснить, что Лили была в прошлом. Самым светлом пятном в его жизни, его ориентиром и маяком во тьме, в которой он жил на протяжении долгих лет... Но Гермиона! Она была настоящим! Живой! Той, которая, почему-то хотела быть с ним... То, чего никогда не хотела Эванс. Гермиона была особенной, во всех смыслах.
Снейп продолжал искать ниточки, которые привели бы его к библиотеке Грин-де-Вальда. Мужчина заболел идеей найти библиотеку. Она даже начала ему сниться.
В середине марта, мужчину всего раз вызвали на слушание по делу похитившей Гермиону. Оказалось, что её зовут Марта Филлипс. Никаких доказательств того, что ее муж вёл двойную игру у Марты не было, так что ведьма не могла надеяться на милость суда. Лишь один факт спас женщину от поцелуя дементора за убийство - она была беременна. Ей дали двадцать лет в Азкабане. Северус, когда узнал о факте беременности, порадовался, что визуально этого не было видно. Иначе, он бы не смог атаковать её со всей силы, в страхе навредить ребенку.
В конце марта, профессор отчаялся найти упоминания библиотеки в книгах или старых газетах. Единственным звеном с Грин-де-Вальдом был Дамблдор. Скрепя сердцем, Снейп пришел в кабинет директора, где висели портреты всех бывших директоров и директрис.
-Профессор Дамблдор,- начал мужчина, невольно вспоминая прошлый год, когда он сам был на этой должности и продолжал выполнять приказы чокнутого старикана.
-Здравствуй, Северус,- кивнул Альбус, хитро поблескивая глазами за стеклами очков-половинок.- Давно я тебя здесь не видел.
-Я больше не директор, как вы знаете,- спокойно и без эмоций ответил мужчина.
-Если ты беспокоишься, что я разболтаю про твоё отношение к мисс Грейнджер, то можешь не волноваться...
-Я не за этим,- перебил профессор.- Вы в курсе, что в школе продолжаются неконтролируемые всплески магической энергии у студентов?
-Да,- помрачнел Альбус.
-Я много искал в книгах то, что могло бы нам помочь. Зелье или заклинание... И мне кажется, нет, я уверен, что в библиотеке Грин-де-Вальда может быть то, что нам нужно.
При упоминании имени старого врага-друга, бывший директор совсем скис.
-Геллерт интересовался темной магией, Северус. Я не думаю, что ты можешь найти в его книгах хоть что-то полезное для себя...
-А я уверен, что найду!- упрямо процедил сквозь зубы профессор.- Вы ведь знаете, где искать его книги, сэр?
Альбус долго думал. Он сводил и разводил пальцы рук перед глазами. Северус терпеливо ждал.
-Ладно,- наконец решился седовласый старец.- Я уже умер и не имею право что-то скрывать от живущих. Библиотека Геллерта в моем семейном особняке.
Снейп в шоке заморгал глазами. Он и подумать не мог, что нужные книги всё это время были у Дамблдора и что у директора есть семейный особняк.
Конечно, мужчина знал, что Дамблдор из древнего рода. Но профессор так привык видеть его в школе, в кресле директора, что представить его выхаживающим в богатом имении как Люциус было странно.
-Как мне попасть туда?- обретя вновь голос, спросил преподаватель по защите.
-Одного я тебя не пущу,- отрезал бывший директор.- Там слишком много темного, что может привлечь тебя, затуманив разум.
Снейп выругался про себя. Со смерти Альбуса он как-то забыл, что и при жизни тот не доверял ему до конца.
-Кого мне взять с собой?- мрачно спросил мужчина.