– Сегодня пообедаем вместе. Я приглашу своих близких подруг. Попробуем вести с тобой светскую беседу.
Тина засмеялась:
– Мне «лестно» твое предложение, но сегодня, боюсь, не получится.
– Значит, в другой раз, – фыркнула Эльза.
– Никогда! – воскликнула Тина.
Скривив губы, Эльза небрежно бросила:
– Подобное пренебрежительное отношение демонстрирует твою невоспитанность. Я должна буду сообщить об этом Эрику.
Тина выдохнула, а затем быстрым шагом подошла к Эльзе, схватила ее за локоть, прошипела ей прямо в лицо:
– Тогда и об этом не забудь ему рассказать.
Хозяйка потащила Эльзу за собой в направлении двери.
– Ты не можешь так себя вести! – кричала Эльза, пытаясь сопротивляться, но всё без толку.
Тина бесцеремонно выставила высокомерную девицу за дверь, вернулась и села на диван, чтобы прийти в себя. Эрик разозлится, но терпеть подобное она не собиралась.
Глава 43
– Маркус! Рада тебя видеть, – воскликнула Эльза.
Неожиданная встреча в ресторане с подругой детства, которую он не видел несколько лет, взволновала его. Эльза сидела в окружении своих подруг, но желание поговорить с Маркусом было превыше всего. Она без зазрения совести оставила компанию, чтобы пообщаться с другом.
Они сели за отдельный столик.
– Поверить не могу, что ты вернулся. Ты так изменился, – заметила она. – И мне кажется, что не только внешне.
Маркус дружелюбно улыбнулся. Эльза была одной из немногих женщин, с которыми он мог быть самим собой. Впрочем, она единственная заметила в нем значительные перемены.
– Возможно, – уклончиво ответил он.
– Так чудесно, что ты и Эрик снова в этом городе. Было бы прекрасно как прежде собраться вместе и устроить вечеринку. По вам все соскучились. Я промолчу о моих подругах, которые головы свернули, наблюдая за нами.
– Пати в прошлом. Сейчас меня интересует только бизнес.
Эльза понимающе кивнула.
– И Эрик мне так ответил, – грустно пробормотала она.
– В любом случае, мои дела не помешают мне встретиться с подругой детства, по которой я безумно соскучился, чтобы весело провести время.
Она радостно улыбнулась.
– Вот бы и Эрик был таким, как ты. Но вместо дружеских посиделок он поручил мне перевоспитать его пассию. Уму непостижимо! Это так унизительно для меня.
Маркус моментально оживился:
– Что ты имеешь в виду?
Эльза поняла, что сболтнула лишнего. Маркусу пришлось намекнуть ей, что он тоже в курсе происходящего, просто не до конца понимает, о чем идет речь.
– Ты говоришь об Адель Олсен? – деликатно поинтересовался он.
Эльза удивленно уставилась на Маркуса.
– Нет. А что, Эрик знаком с Адель?
Поняв, что ее вопрос останется без ответа, Эльза продолжила:
– Ее зовут Тина Ларсен. Она его содержанка! Ты бы видел эту дешевую девку! Она так мне и сказала, мол: я не против его похождений, лишь бы содержал меня.
Маркус плотно сжал челюсти, их будто свело судорогой. Услышанное разозлило его.
– Ты уверена, что ее зовут Тина Ларсен? Как она выглядит? – устроил допрос Маркус.
Он требовательным взглядом вцепился в ее лицо.
Эльза испугалась его грубого тона и сразу ответила.
– Высокая, брюнетка, зеленые глаза, длинные ноги. Может, она модель, не знаю. Но ведет себя так, будто ей все должны и она какая-то особенная. Я намерена отговорить Эрика от этой неудачной затеи. Он хочет представить ее в самом привлекательном свете, но поверь мне, с этого ничего не выйдет. Она выскочка! – негодовала Эльза.
– Ты не ошиблась, – после небольшой паузы спокойно начал Маркус. – Она действительно модель. Лицо нашей ювелирной компании.
Эльза сконфуженно заморгала глазами.
– То, что Эрик попросил тебя помочь Тине, связано с бизнесом, и только.
– Так значит, она не его… – запнулась Эльза, подбирая подходящее слово.
– Нет, – спокойно ответил Маркус. – Тина – моя девушка.
Эльза старалась собраться, придать более деликатное в этом случае выражение лицу, но долго не могла прийти в себя, продолжая растерянно заглядывать ему в лицо.