– Маркус, мне так неловко перед тобой. Вышло недоразумение. Если бы Эрик сразу мне всё объяснил…
– Он не мог. Я попросил его молчать, что он и сделал.
– Я позвоню Тине, извинюсь. И, конечно же, буду хранить вашу тайну, – поспешно заверила Эльза.
Маркус подался вперед и, понизив голос до шепота, произнес:
– Напротив, я хочу, чтобы все об этом узнали. Во избежание подобных ситуаций в будущем, – объяснил он улыбаясь.
– Тогда пойду к девочкам и сообщу им «неприятную» новость, – моментально подхватила она.
Он остался за столиком один.
Маркуса снедала горечь при осознании, что Тина каким-то непостижимым образом умудрилась попасть в лапы Адлера. Раздражение сменилось чувством тупой подавленности. Он надеялся, что судьба в этот раз не доведет ситуацию до рокового финала.
Ему стало ясно, что Адель, несмотря на сходство с Лорой, безразлична Эрику. Он терялся в догадках, почему же кузен избегает общения со своей девушкой. И вот сегодня все прояснилось. Причиной всему была другая девушка. Он столько времени потратил впустую, гонясь за Адель.
Ситуация, в которой он оказался, сильно раздражала Маркуса. Еще сегодня утром он ликовал, считая, что отлично справился с задачей, сумев завоевать сердце Адель. Предвкушал вкус победы. Ждал момента возвращения кузена, чтобы нанести первый весомый удар по его чести и достоинству. В итоге промахнулся! Когда все прояснилось, вышло, что в дураках остался именно он. К счастью, вовремя появилась Эльза. Благодаря ей у Маркуса появился шанс обернуть ситуацию себе на пользу.
Он намеревался легко добиться расположения Тины. Эта девушка запала ему в душу. Против своей воли он постоянно думал о ней. Горячая, темпераментная, красивая, гордая, она нравилась ему. Впервые за долгое время он сумел побороть призраки своего прошлого. Не желая более терзать свою душу тщетными страданиями, особенно из-за Лоры, которая предала его, Маркус стремился заставить мучиться другого человека. Эрика! Но самой большой проблемой стало то, что кузен наглухо заблокировал свое сердце. Он не хотел или не умел любить своих женщин, а значит, отплатить ему той же монетой и отобрать любимую девушку Маркус не мог. Но не собирался отступать и горел желанием отобрать у Адлера очередную «игрушку». Хотел защитить Тину.
Тина, скорее всего, как утверждала Эльза, была содержанкой Адлера. На большее она не могла рассчитывать. Анжелика никогда не допустит, чтобы рядом с ее единственным сыном была девушка из простой семьи. Эрик прекрасно об этом знал. Такая девушка может быть всего лишь его временным увлечением!
Маркус держал в руках контракт. Сегодня он собирался встретиться с Тиной и предложить ей работу. Но теперь понимал: уговорить Тину будет гораздо сложнее. В арсенале доступных методов оставался только обман. Хотя победа с помощью обмана немного смущала его, чувствовать себя победителем было куда важнее.
Действовать следовало очень аккуратно и незамедлительно. До возвращения Адлера необходимо было сделать всё возможное и невозможное, но заставить Тину подписать документ.
Глава 44
Соскучилась. Именно так объяснила сыну свое внезапное появление Анжелика. Он не поверил ей. Она не любила летать, а от длительных перелетов обычно воздерживалась. Нет, мать никогда ничего не делала просто так. Значит, ее визит вызван крайней необходимостью.
– Нью-Йорк прекрасен. Я так давно не была здесь, что забыла, как тут красиво! – произнесла Анжелика, рассматривая город в огромное панорамное окно офиса, выходящее на центральную часть города.
Эрик наблюдал за Анжеликой. Он сидел за огромным столом своего кабинета, откинувшись на спинку удобного кожаного кресла. В последние дни он работал в беспощадном режиме, хотел закончить дела, чтобы быстрее увидеть Тину. Прошел месяц с момента расставания, а ему казалось – целая вечность.
– Итак, в чем заключается настоящая причина твоего приезда? – поинтересовался Эрик, подозревая, что честный ответ так и не услышит.
– Просто решила навестить тебя и Александра. Узнать, как продвигаются дела.