Тина отвернулась.
Господи, что было у нее в голове той ночью, когда они праздновали ее день рождения? Почему Маркус появился так не вовремя, в минуту отчаяния и обиды? Почему тело предало сердце?
Всему виной алкоголь. Хотя как можно было так охмелеть от двух коктейлей?
– Как только Эрик вернется и мне удастся с ним объясниться, я съеду с его квартиры, – решительно заявила Тина.
Маркус встал и медленно приблизился к ней.
– Ты можешь ничего ему не говорить. Клянусь молчать о том, что произошло между нами, – сказал он, заметив, как заблестели ее глаза.
Она была подавлена. Ему хотелось облегчить ее страдания, укрыть в своих объятиях, придать уверенности в светлом будущем.
В их совместном будущем!
Но она была не готова принять его нежность и ласку. И даже той памятной ночью, под действием препарата, который он подмешал ей в коктейль, она не изменила своему «возлюбленному».
– За все нужно платить, – печально заметила Тина.
«А за глупость придется платить по двойному тарифу», – добавила про себя.
– Что ж, во всем есть свои плюсы, – сказал Маркус, выгнув черные брови. – Зато теперь тебе не придется оправдываться перед Эриком насчет твоей работы. Поверь, мой кузен вряд ли обрадуется перспективе видеть свою девушку только по выходным. Он всеми путями стал бы тебя отговаривать или и того хуже – заставил бы отказаться от мечты и перспектив.
– Маркус, я не уверена, что смогу достойно выполнить возложенную на меня задачу.
Тина чувствовала себя словно на краю пропасти. Выбор, который она сделала, полностью изменил ее жизнь.
– Ты сильная – ты сможешь! Моделинг – это бизнес, в котором со временем ты будешь чувствовать себя как рыба в воде. Я рядом! Тебе нечего бояться. Завтра все будут восторгаться тобой! Любоваться тобой!
Его серые глаза потемнели, в них появилось выражение, которое она не могла понять.
Тина снова отвернулась, стараясь скрыть напряжение и намереваясь отойти на приличное расстояние от него, но Маркус удержал ее за руку. Она не могла точно сказать, почему опасалась его. Рядом с ним она чувствовала себя маленькой девочкой. Он окружал ее вниманием и заботой, решал все проблемы, поддерживал. Он был всегда рядом, а Эрик слишком далеко. Но несмотря ни на что, ее сердце принадлежало Адлеру. Мужчине, который не баловал ее своей любовью и ничего не обещал.
Маркус улыбнулся ей одной из тех теплых, обаятельных улыбок, которые могли бы свести с ума любую женщину.
– Я постараюсь не подвести тебя, – искренне пообещала она.
– Ни секунды не сомневаюсь в тебе.
Он приподнял ее подбородок, заставив посмотреть в глаза.
– Пообещай, что если Эрик и завтра не позвонит, то перестанешь так отчаянно тосковать по нему, – в голосе Маркуса послышалось сочувствие.
Тина, кисло улыбнувшись, посмотрела на него.
– Раз ты так хорошо его знаешь, то скажи: почему он не звонит мне? – в отчаянии спросила она.
Маркус не стал врать и изворачиваться. Ответил честно:
– В его сердце уже есть любовь, но не к тебе, Тина. Он не звонит тебе, потому что для него не имеет значения, уйдешь ты или останешься. Таким образом Эрик испытывает тебя. Проверяет степень твоей преданности.
Он сделал небольшую паузу, оценив произведенный эффект, и продолжил:
– Лора тоже его ждала. Была для него верной, услужливой, удобной…
В смятении Тина не могла произнести ни слова. А когда обрела способность говорить, в панике спросила:
– Кто такая Лора?
Но Маркус лишь поджал губы, будто заставляя себя промолчать.
– Лучше спроси об этом Эрика.
– Расскажи мне, – раздраженно потребовала она.
Маркус обнял Тину и, склонившись к самому ее уху, прошептал:
– Она любовь всей его жизни. Поверь мне: я знаю, о чем говорю.
Вырвавшись из его объятий, она пересекла комнату и, оказавшись у окна, открыла его, впуская в комнату свежий осенний воздух. Ее легким не хватало кислорода. Она почувствовала такое унижение и боль, которых никогда прежде не испытывала.
Усилием воли подняла голову, сдерживая слезы, посмотрела туда, где еще минуту назад стоял Маркус. Она хотела знать больше!