Но Эрик понял, что это не так, буквально сразу, как только к ним подошел раздраженный Ханс.
– Привет, Адель, кто это рядом с тобой?
– Ты можешь спросить меня напрямую! – с вызовом в голосе сказал Эрик, в упор глядя на своего соперника.
Ханс был ниже его ростом, но шире в плечах. Впрочем, Эрик понимал: если дойдет до драки, он легко усмирит этого крепыша.
Тина не стала дожидаться, когда начнется словесная перепалка и Ханс накинется на Адлера с кулаками. Это было сейчас совершенно неуместно, поэтому она подошла к Эрику и, взяв его за руку, сказала:
– Эрик, давай потанцуем?
Адлер хотел отказаться, но она почти силой потянула его за собой. Ханс буравил их взглядом, полным возмущения и недовольства.
Тина положила на плечи Эрика свои руки, словно они танцевали медленный танец, хотя все вокруг ритмично двигались под музыку. Она понимала, что Ханс сейчас наблюдает за ними.
– Я знаю, что ты затеяла, – прошипел Эрик.
– Ну и отлично. Рада, что все понял и тебе не нужно объяснять очевидное.
– Не нужно было меня уводить так не вовремя.
– Не согласна! Ханс превращается в лютого волка, когда ревнует.
Эрик разозлился:
– Я готов дать этому волку хороший пинок под зад.
Тина рассмеялась:
– Я очень на это надеюсь. Иначе Адель тебе не видать. Что же до меня, то я полностью на твоей стороне и хочу, чтобы ты завоевал любовь Адель, а Ханс вернулся ко мне. Задача не из легких, учитывая преимущества твоего соперника.
Эрик смерил ее насмешливым взглядом, на что Тина дерзко вздернула подбородок. Даже сейчас, когда он был увлечен другой девушкой, она путала все его мысли; однако эта томная улыбка на ее красивых губах – завораживающее зрелище.
– Мне не интересны твои игры.
– Никаких игр, Адлер, только любовь. Адель уже смотрит на тебя с таким трепетом и нежностью, что есть смысл побороться за нее. Да, она не влюблена в тебя, но это только дело времени. А рядом с ней стоит Ханс, и он сделает все, чтобы эта девушка досталась только ему. Ты, конечно, можешь показать характер, топнуть ногой и сбежать, но я убедительно советую остаться и принять мою помощь.
Эрик понимал, что лучше не идти на поводу у Тины. Но в нем так глупо загорелся дух соперничества и борьбы, что он решил немного поразвлечься.
– Я не собираюсь становиться твоей марионеткой, – предупредил он.
– Ничего такого мне от тебя и не нужно. Сделаем вид, что нравимся друг другу, но пока между нами ничего нет. Это привлечет к нам внимание и интерес со стороны Адель и Ханса. У тебя появится возможность чаще появляться в нашей компании и, соответственно, больше общаться с Адель. Потом просто скажешь, что твои чувства к ней возникли внезапно и неожиданно для тебя самого. Я совершенно не расстроюсь, потому что к тому времени выяснится, что Ханс снова влюблен в меня.
Эрику не понравились рассуждения Тины, ему захотелось отплатить ей той же монетой:
– Ты слишком самоуверенна. Я согласен с тобой только в том, что Ханс действительно будет бороться за Адель до последнего, что же до тебя, то ты ему абсолютно безразлична.
Тина впилась взглядом в глаза Эрика. Он ответил ей тем же. Противостояние между ними закончилось, и парень теснее прижал стройное тело девушки к себе. Этим он показал ей, что принял предложение.
Она улыбнулась ему холодной сдержанной улыбкой и почувствовала странное волнение, когда Эрик уверенно провел рукой по ее спине. Тина, мягко говоря, недолюбливала Адлера, но не могла отрицать, что он вызывал уважение. В нем была мужественность и сильный, несгибаемый характер. К тому же он был очень красив. Пока у него был только один недостаток – это отсутствие стиля и вкуса в одежде. Но это легко исправить.
– Ну что, приступим? – спросила Тина. – Будет отлично, если ты не сразу станешь проявлять к Адель свои чувства. Делай все постепенно, вызывая к себе ее интерес неоднозначными поступками. Например, сегодня можешь уделить больше внимания мне. В то же время дай ей повод считать, что ты и к ней небезразличен. Делай намеки, интригуй.
Эрик насмешливо улыбнулся и смерил Тину высокомерным взглядом, который она так сильно ненавидела. Странно, но он мог вывести Тину из себя, с легкостью показав свое моральное превосходство над ней.