– Давно ты тут стоишь? Я не заметил, как ты подошел, – он недовольно покосился на Александра.
– Достаточно для того, чтобы заметить, как ты расстроен и зол.
Эрик пожал плечами и промолчал, переводя дыхание. Обычная ситуация: они вдвоем, а говорить им, по большому счету, не о чем. Все попытки Александра наладить отношения с сыном провалились. Богатый опыт общения с самыми разными людьми подсказывал ему, что Эрика не проведешь стандартными психологическими манипуляциями, а банальные уловки, такие как лесть или уговоры, были бесполезны. Завоевать доверие Эрика было чрезвычайно сложно.
– Нет ничего такого, с чем бы я не справился. Если тебе что-то нужно от меня, говори сейчас. Я собираюсь принять душ, после чего отправлюсь в ближайший бар, чтобы предаться традиционному способу расслабления. Оказывается, бить грушу мне уже недостаточно.
– Тогда, если ты не возражаешь, я составлю тебе компанию, – несколько задорно произнес Александр и весело улыбнулся.
Эрик скептично ухмыльнулся. Александр для своего возраста выглядел просто потрясающе: горделивая, почти королевская осанка, легкость и грация в движениях, всегда приветливый и весьма дружелюбный со всеми, кто ему импонировал. Он умел быстро расположить к себе буквально любого, заставляя чувствовать в компании с ним свободно и непринужденно. Эрик неосознанно тянулся к нему, словно нашел родную душу. Сегодня он был готов пообщаться с Александром и задать ему несколько вопросов, которые так долго волновали его.
– Я собираюсь напиться, ясно? В хлам! И никакой охраны! Понятно? – предупредил Эрик, снимая боксерские перчатки.
Александр добродушно улыбнулся. Ему ничего другого не оставалось, кроме как согласиться. Он догадывался о причине столь скверного настроения Эрика и еще во время первого знакомства с его супругой заметил, что их отношения натянуты.
Спустя некоторое время они сидели в небольшом ресторане на втором этаже, выходящем на шумную улочку. На часах уже было начало десятого вечера, но посетители только начинали потихоньку наполнять зал, рассаживаясь за столики.
– Тут очень уютно, – сказал Александр, неловко оглядываясь по сторонам.
Для него посещение подобного места было совершенно новым событием. Краем глаза он заметил, как мужчина в простой одежде, мускулистый, покрытый шрамами и татуировками, поглядывает на него. Нескрываемый интерес и неприкрытая агрессия читались во взгляде. Александр предположил, что местную публику так взбудоражили его дорогая одежда и лощеный вид, не слишком подходящие для посещения подобных забегаловок.
– Обыкновенный бар, где простые люди пьют спиртное и снимают стресс, – бесстрастным голосом объяснил Эрик и дал знак официантке, что готов сделать заказ.
К их столику тут же подошла невысокая худощавая брюнетка с короткой стрижкой и с симпатичным простодушным личиком. Она как завороженная смотрела на Эрика, растерянно хлопая ресницами.
– Вы меня звали? – спросила она с надеждой в голосе, словно сейчас ей выпал шанс изменить свою жизнь.
Александр с трудом подавил смешок. И вправду, когда еще в этой захудалой обители всякого сброда мог появиться красавец-миллиардер? Эрик улыбнулся одними губами, просто потому, что не хотел затягивать инцидент.
– Принесите нам пива, пожалуйста, – вежливо попросил он.
– Вы уверены? – переспросила официантка.
Эрик терпеливо добавил:
– А у вас есть еще что-то, кроме пива?
– Нет! У нас, конечно, самое лучшее пиво, своя пивоварня… А если говорить вообще, то самое лучшее пиво у наших соседей. Хотя я не разбираюсь в пиве. Так говорят наши посетители.
– Несите ваше пиво, ладно? – отмахнулся Эрик, теряя терпение.
– Какое?
– На ваше усмотрение, самое лучшее, что есть.
Официантка растерянно прикусила губы. Эрик схватил меню, открыл его и ткнул пальцем в строчку.
– Вот это, пожалуйста, – сквозь зубы пробормотал он.
Девушку почему-то испугал вид рассерженного клиента, она забрала меню со стола и быстро пошла к стойке.
Александр не представлял, зачем вдруг Эрику понадобилось коротать вечер в баре, где воняло кислятиной, старым пивом и сигаретным дымом, а публика была далеко не светского общества. Он предположил, что, возможно, Эрику не хватало развлечений, адреналина. По правде говоря, в своей молодости Александр тоже частенько срывался, сбегал куда подальше, устав от нападок своего отца. Конечно, он не опускался до столь сомнительного времяпрепровождения, как это делал Эрик, но понимал суть затеи.