– Ты так говоришь о нем, словно он некий бог, которому все должны поклоняться.
Эрик не мог признаться ей, что она близка к истине.
– Еще в детстве я уяснил для себя одну важную вещь: мир устроен совершенно иначе, чем нам об этом рассказывают и показывают СМИ. Для нас с тобой существуют границы многочисленных государств, а для него их нет. Человек, который сейчас сидит у меня в гостиной, имеет власть, которая выходит далеко за пределы твоего понимания. Энцо – гений и властелин экономики, а еще он мой соратник, наставник и друг.
Тина почувствовала себя окончательно подавленной и унылой. Всё казалась таким сложным и очевидным одновременно, что мысли путались, наскакивая одна на другую. Чем больше Эрик посвящал Тину в свою жизнь, тем больше она волновалась, что его окружение не примет ее.
– Моника сказала, что ты жил у них почти три года.
– Да. В то время мы с ней были очень близки, понимали друг друга с полуслова. Она хорошо влияла на меня, излучала спокойствие, у нее был совершенно особенный взгляд на мир и мудрость терпеть мои нападки и выходки.
Эрик честно рассказывал о своем прошлом, а Тина не могла оценить этого по достоинству, ведь окончательно убедившись в том, что между ее мужем и Моникой существует особая духовная связь, ее накрыла новая волна ревности. Для нее всё выглядело нелогично и весьма странно. Словно кто-то специально разлучил влюбленных и до поры до времени удерживал их на расстоянии. Тина предположила, что это выгодно Энцо. Возможно, он хотел, чтобы Эрик женился на Монике. Это был бы выгодный союз. Вероятно, Энцо просто не успел вовремя вмешаться в ситуацию с женитьбой подопечного, ведь Эрик повел себя весьма непредсказуемо.
– Если ты не возражаешь, я хочу отдохнуть. В последнее время я что-то сильно устаю.
Она не хотела снова возвращаться в гостиную к людям, которые, возможно, явились сюда, чтобы разрушить ее счастье. Понимая, что у нее нет никакой возможности что-либо изменить, Тина решила довериться мужу и судьбе.
Эрик, желая поддержать любимую, положил руку на ее живот.
– Конечно, любимая, отдыхай, – заботливым тоном сказал он. – Я скоро приду к тебе.
Муж наклонился, поцеловал Тину в губы, а затем отстранился и ласково провел ладонью по ее волосам.
– Успокойся. Между мной и Моникой ничего нет и не было. Мы друзья. Я бы не хотел, чтобы ты волновалась и нервничала по этому поводу.
Вместо ответа она крепко обняла Эрика. Ей хотелось признаться ему, что она в панике и нуждается в его поддержке, потому что слишком сильно боится потерять его, что у нее нет уверенности в прочности их отношений и совместном будущем, однако говорить нечто подобное Тина не собиралась. Ее прирожденная женская гордость блокировала желание открыть ему свои страхи и сомнения. Его объятия и поцелуи успокаивали, словно возвращая сердце к жизни. Эрик улыбнулся – искренне, от души. Его глаза светились нежностью и заботой.
– Я люблю тебя. Никогда не сомневайся во мне. Слышишь, никогда!
Несколько минут спустя Эрик вошел в гостиную, где его встретил Энцо. Мужчина сам подошел к нему, широко раскрыв объятия.
– Эрик, я так рад видеть тебя!
Мужчины обнялись.
– Я тоже рад вам, – ответил Эрик.
Краем глаза заметил, как Моника поднялась с дивана и неторопливо пошла ему навстречу. Он терпеливо ждал в предвкушении того, что спустя семь лет ему, наконец, представилась возможность увидеть и поговорить с ней.
Энцо с пониманием уступил дорогу Эрику.
Моника изменилась. Он так давно ее не видел, что почти забыл, как она красива. Итальянская красавица, смуглая, сверкающая, с черными большими глазами, в платье красного цвета, она когда-то так сильно нравилась ему, что Эрик готов был на все ради нее.
– Моника, – мягким тоном произнес он вместо приветствия и сдержанно улыбнулся ей.
Ее лицо было напряженным и взволнованным – в присутствии отца она старательно сдерживала свои эмоции. Эрик прекрасно понимал ее.
– Эрик, – судорожно выдохнула Моника.
Они несколько долгих секунд смотрели друг другу в глаза, и им не нужны были слова, чтобы понять, как сильно они соскучились. Моника бросила на отца короткий вопросительный взгляд, словно спрашивая разрешения обнять Эрика. Получив немое и сдержанное разрешение Энцо, девушка робко обняла Эрика и тут же отстранилась.