– Раз так, то он не может быть марионеткой в руках высших структур и вправе самостоятельно управлять своей жизнью, – с облегчением констатировала Тина.
Похоже, что Эрику ничего не угрожает и не о чем беспокоиться.
– Пока Эрик не поборол кризис идентичности, никто не допустит его к решению сверхважных вопросов, а это значит, что тебе лучше держаться от него как можно дальше.
– Я не понимаю… Как это связано со мной? Он не причинит мне вреда, – в голосе Тины прозвучала некая неуверенность.
– До вчерашнего дня Эрик и не догадывался, что каждый его шаг координируется и оценивается. А это всегда было именно так. Где бы он ни находился и с кем бы ни общался, за ним очень внимательно наблюдали. Считается, что два года назад он провалил очень важный экзамен и с тех пор стал неуправляем. Чтобы не усугублять ситуацию, было принято решение ослабить воздействие на него и предоставить полную свободу действий. Это дало положительный результат, и вскоре Эрик улучшил свои личностные показатели. Но, как оказалось позже, критический эпизод крайне отрицательно сказался на его характере. Эрик кардинально изменился.
– Ты говоришь об убийстве Лоры? – заметила Тина.
Герард удивленно вскинул брови, ошарашенно посмотрев на нее.
– Девушка сама застрелилась, – недоверчиво уточнил мужчина. – Интересно, откуда тебе стало известно об этом инциденте?
Встретив прицельный прищур его глаз, Тина окончательно убедилась в своем предположении, посчитав Герарда тем самым убийцей, хладнокровно лишившим жизни невинную девушку.
– Эрик знает, что на самом деле стало причиной смерти девушки. Энцо дал ему посмотреть одно видео...
Герард внезапно издал тяжелый вздох и побледнел, словно человек, которому только что объявили смертный приговор. Тина обрадовалась, расценив его замешательство не иначе как слабину.
– Теперь мне всё стало ясно, – отрешенно пробормотал он, еще окончательно не приходя в себя. – Дело мое гораздо хуже, чем я предполагал.
Он принялся расхаживать по комнате, рассыпая грубые ругательства и оскорбления в пустоту. Глаза его дико блуждали. Он яростно вопил, сжимая руки в кулаки.
– Хочешь знать, почему его следует бояться? – Герард резко остановился и, хищно оскалившись, громко засмеялся. – Ситуация со смертью той девушки была тщательно проработана для того, чтобы проверить Эрика по-настоящему. Планировалось хорошенечко всколыхнуть его психику и узнать степень устойчивости или изменчивости характера.
Сжав пальцами колени, Тина старалась выглядеть бесстрастной, хотя ее ужаснула жестокость того, о чем поведал ей Герард.
– Ты сейчас на ее месте. Тебя используют в качестве очередного теста на профпригодность Эрика. Системе нужны преданные, самоотверженные, беспощадные деятели, которые способны не задумываясь, хладнокровно пожертвовать самым дорогим ради намеченной цели. Даже его мать в опасности до тех самых пор, пока он не оправдает возложенные на него надежды и ожидания. У Эрика нет выбора, как не было его в свое время у меня и твоего отца. Он будет вынужден принять правила игры или самоустраниться.
Тина задумалась. А ведь Эрик отправил ее подальше от себя так быстро, словно хотел побыстрее спровадить. А тот смысл, который он вложил в свое послание, лишь подтверждал эту мысль. Никогда прежде Тине не приходилось с такой силой чувствовать тягостность своего положения, и, пожалуй, впервые она столь неразумно доверилась мужчине вопреки доводам здравого смысла. А что, если Эрик – тот самый самоотверженный и преданный системе человек, который одним решительным поступком, избавившись от нее, тем самым доказал свое исправление и соответствие предъявленным к нему требованиям?..
Ей стало дурно. Несколько секунд она искала оправдание поступку Эрика. Очередной поток сомнений взволновал израненное сердце.
«Я не вправе отбирать у тебя свободу… Не смею удерживать тебя… Ты можешь жить так, как пожелаешь», – припомнила она его слова.
Тина снова, словно на повторе, прокрутила внутри себя поведение Эрика, их разговор и сроки прощального письма. Прощального…
«Он бросил меня. Легко отказался от любой борьбы», – вдруг отчетливо осознала она. И это ошеломило ее.
– Я сделаю звонок своему боссу и сообщу, что устранил тебя, уверен, он этому обрадуется. Хотя его действия идут вразрез с миссией, которую он выполняет в данный момент. Подозреваю, что твоя персона заинтересовала бы вышестоящее руководство и они бы решили сохранить тебе жизнь. Но это ему категорически невыгодно, поэтому он стал действовать в обход меня и наверняка.