– С тобой все в порядке? – уже спокойно спросил Эрик.
– Я не знаю. А с тобой? – спросила Тина заплетающимся языком.
– Ты что, пьяна? – фыркнул Эрик.
– Да, немного! Можно устроить сильно одушевленный и по всем признакам пьяный разговор, – внезапно развеселилась она. – Я скучаю по тебе!
В ответ Эрик промолчал, и Тина воскликнула в отчаянии:
– Очень сильно скучаю по тебе, Эрик!
Телефон жалобно пискнул в последний раз и потух отключившись. В тот момент Тина сильно разозлилась, что не услышала ответ Эрика. А наутро проклинала себя за глупость и минутную слабость. Ей было стыдно за свое признание и слабохарактерность. К тому же на следующий день Эрик не перезвонил. И ни одного пропущенного еще через день.
Две недели на новой должности Тина трудилась не покладая рук. Большая ответственность не пугала Тину, а стимулировала, помогала меньше тосковать и не думать об Эрике. Она училась с большим рвением и энтузиазмом, старалась вникать во все тонкости своей работы, но этого оказалось мало. Сегодня Тина ждала приезда своего начальника и немного нервничала.
Маркус появился в магазине вечером. Он был в прекрасном настроении и, лучезарно улыбнувшись Тине во все тридцать два идеально ровных зуба, с порога заявил:
– Я забираю тебя. Мне нужна твоя помощь, срочно!
Тина изумленно раскрыла рот. Ее бывшая начальница, Инга, которую Тина не захотела увольнять, теперь работала в этом магазине обычным консультантом и в данный момент ехидно ухмылялась, мол: теперь понятно, как ты получила мою должность. Маркус, проследив за взглядом Тины, тоже заметил эту улыбочку. Он с неодобрением нахмурил брови:
– Почему эта женщина все еще тут работает?
– Это я… – нерешительно начала Тина, – виновата.
Тина чувствовала, как ее пульс участился, а на щеках выступил румянец. Чтобы признаться в том, что не давало ей покоя, требовалось мужество.
– Я недостаточно компетентна для занимаемой мною должности и…
Маркус нервно выдохнул воздух, давая понять, что недоволен и хочет, чтобы она замолчала.
– В общем, это Инга руководит магазином, а я ей помогаю, – честно призналась Тина, и ей даже полегчало.
Она прекрасно понимала, чем обернется для нее это заявление, но всё лучше негативных последствий неумелого управления магазином.
Ингрид, казалось, оцепенев, вся побледнела. Тина не придала этому значения, а зря. Мнимая помощница подделала отчеты с целью подставить Тину и теперь с ужасом ждала, что же будет дальше.
– Хорошо, я возвращаю все, как было прежде. Надеюсь, до всех дошло, что сейчас произошло? – обратился Маркус к Ингрид.
Женщина ошарашенно таращилась на молодого человека, осмысливая, чем ей обернется собственное коварство. Он оставил без внимания странную реакцию женщины и снова обратился к Тине безапелляционным тоном:
– Но ты все равно поедешь со мной!
– Ладно. Я в вашем распоряжении до конца рабочего дня, а это всего лишь один час двадцать минут, – деликатно намекнула Тина на то обстоятельство, что она ему не прислуга и не обязана потакать странным капризам.
Тина не стала переодеваться, схватив свою сумочку, она стремительно выскочила из магазина на улицу следом за Маркусом.
Ее поверг в шок вид припаркованного у обочины байка. Маркус уверенно восседал на этом красивом мощном черном, как ночь, мотоцикле. Заметив Тину, он спокойно протянул ей шлем и ободряюще кивнул в сторону заднего сиденья:
– Садись!
– У меня машина за углом припаркована, – решительно сообщила Тина, ухватившись за ручку сумочки, чтобы скрыть дрожь в руках.
– Мы поедем на моем мотоцикле, – лаконично сообщил он.
По настороженному лицу Маркуса Тина поняла, что придумывать отмазки бесполезно.
– Прости, но на «это» я не сяду! Просто поеду за тобой на своей машине.
Пару секунд Маркус серьезно смотрел на нее. Его глаза блестели стальным отливом, а легкий ветер бессовестно ерошил темные волосы.
– Ты ведь сейчас пошутила, да? – изумленно спросил он, сосредоточившись на выражении ее лица.