Он поравнялся со мной и мельком взглянул на небольшую спортивную сумку, брошенную к ногам.
- А тебе какое дело? - грубо бросила я и тут же себя одернула: зачем так? Он ведь вполне нормально поинтересовался.
- Значит, есть дело, раз спрашиваю. Куда собралась?
- Видимо, уже никуда, - тяжело вздохнула я, собираясь взять свою сумку и отправиться в комнату.
Но не успела. Стефан подхватил мою торбу и бесцеремонно расстегнул замок, разглядывая содержимое.
- Проверяешь, не украла ли чего? - ядовито поинтересовалась я.
Ну вот почему я ему постоянно грублю? Не могу с ним нормально разговаривать, сразу раздражаюсь!
- Что это? - спросил Стефан, оставив мой вопрос без внимания и подхватывая один из пуантов за ленту.
- А ты не видишь?!
- У тебя занятие? - посмотрел на меня Стеф.
- Должно было быть. Но дядя Алекс не приехал, а его телефон отключен, - понуро ответила я.
- Вполне в его духе, - хмыкнул с кислой миной Стеф. - Сколько до начала?
Я посмотрела на маленькие наручные часы.
- Полчаса.
- А где студия?
Я шагнула к нему и достала из бокового кармана сумки проспект студии, отыскивая на нем адрес.
Стеф наклонился вместе со мной.
- Ты опоздала! - констатировал он, увидев строчку с адресом.
- Знаю, - вздохнула я, мысленно приказывая себе держаться. Поплакать могу и после - уже без свидетелей.
- Но у тебя еще есть шанс, - неожиданно протянул Стеф.
- Телепортироваться? - горько хмыкнула я.
- Почти. Одевайся! - бросил он, кинул мою сумку обратно на пол и круто развернулся. - Парни, я скоро.
- Что? Стеф, ты куда? - нахмурился Клайд.
- Сказал же, скоро буду! - процедил его брат, натягивая куртку, которую успел уже снять. - Ну? - обернулся он ко мне. - Ты идешь? Или передумала?
Я испуганно посмотрела на него, но все равно послушно надела куртку и подхватила сумку под негодующим взглядом Клайда.
Открыв входную дверь, старший из братьев взглядом приказал мне выходить, а после быстрым шагом спустился с крыльца, заворачивая за угол дома.
Через пару минут он вновь появился, толкая перед собой... байк.
- Мы поедем на ... этом? - задохнулась я.
- Больше ты никак не успеешь! - уверенно проговорил Стеф, седлая своего железного коня и протягивая мне запасной шлем. - Но ты можешь передумать и избавить меня от необходимости ехать по скользкой трассе.
Если он думал, что его слова придадут мне какой-то уверенности или скорости, то достиг абсолютно обратного эффекта. Я отшатнулась на шаг назад и даже руки с сумкой в них спрятала за спину.
- Ты что, на байке никогда не ездила?
Я лихорадочно покачала головой.
Стеф закатил глаза и тихо ругнулся. Перекинув свою ногу обратно, слез с байка, поставив его на подножку, и подошел ко мне.
- Ничего сверхъестественного делать не нужно, только держись за меня крепче, - сказал он, натягивая на меня шлем. - Так что? Остаемся дома? - выгнул он одну бровь.
Собрав всю свою волю в кулак, я зажмурилась, напоминая себе, для чего это делаю, пару раз глубоко вздохнула и, наконец-таки, шагнула к байку.
Стефан вернулся на свое место, устраивая руки на руле и дожидаясь, когда я вскарабкаюсь на эту громадину.
- Держишься? - бросил он, оглянувшись через плечо.
Я тут же вцепилась в полы его куртки.
- Да.
- Тогда погнали!
Он надел шлем, завел мотор и ранул с места.
*23*
В здание школы искусств я влетела за пять минут до начала просмотра.
- Мисс Голубева? - спросила меня высокая сухощавая женщина с папкой в руках, стоя в дверном проеме раздевалки и поправляя очки.
- Да, - кивнула я.
- У вас остались считанные минуты, советую поторопиться! В три часа две минуты комиссия встанет и уйдет, - она даже не дала вставить мне и слова, как испарилась словно видение.
Я молниеносно вытряхнула из сумки все содержимое. Едва ли не путаясь в рукавах гимнастического купальника, одновременно стараюсь натянуть юбку и, прихватив пуанты, кинулась в небольшой зал рядом с раздевалкой.
- Прошу простить меня, - с ходу громко объявила я, привлекая внимание комиссии, состоявшей из двух женщин и мужчины.
Сев прямо на пол, завязала ленты пуантов и встала.
- У вас есть флешка?
Я внутренне простонала! Вот уж о чем я напрочь позабыла, так это о музыке!
- Включайте любую мелодию, я буду импровизировать! - сдалась я.
Та же самая женщина, что "поприветствовала" меня в раздевалке, сухо поджала губы и взяла в руки пульт от музыкальной установки.