Observou até que os carvões se transformaram em cinzas. Fagulhas
flutuavam para cima e seguiam pelo orifício de saída da fumaça.
Ondas de calor estremeciam em torno dos ovos de dragão. E foi
tudo.
Seu irmão Rhaegarfoi o último dragão, dissera Sor Jorah. Dany fitou
tristemente os ovos. Que esperava? Um milhar de milhares de anos
antes tinham estado vivos, mas agora eram apenas rochas bonitas.
Não podiam fazer um dragão. Um dragão era ar e fogo. Carne viva,
não pedra morta.
Quando Khal Drogo regressou, o braseiro estava frio de novo.
Cohollo levava um cavalo de carga à sua frente com a carcaça de um
grande leão branco presa ao dorso. No céu, as estrelas começavam a
surgir. O khal soltou uma gargalhada ao saltar do cavalo e mostrou-
lhe as cicatrizes na perna, onde o hrakkar o arranhara através dos
calções.
- Farei para você um manto de sua pele, lua da minha vida - ele
jurou.
Quando Dany lhe contou o que acontecera no mercado, todos os
risos pararam, e Khal Drogo ficou muito silencioso.
- Esse envenenador foi o primeiro - preveniu-o Sor Jorah Mormont -,
mas não será o último. Os homens arriscarão muito por um título.
Drogo ficou em silêncio durante algum tempo. Por fim, disse:
- Esse vendedor de venenos fugiu da lua da minha vida. Melhor seria
que corresse atrás dela. E é o que vai fazer. Jhogo, Jorah, o ândalo, a
ambos eu digo, escolham qualquer cavalo que desejarem das minhas
manadas, e ele é seu. Qualquer cavalo, exceto o meu vermelho e a
prata que foi presente de casamento à lua da minha vida. Dou-lhes
este presente pelo que fizeram. E a Rhaego, filho de Drogo, o
garanhão que montará o mundo, também a ele prometo um
presente. A ele darei essa cadeira de ferro onde se sentou o pai de
sua mãe. Darei a ele Sete Reinos. Eu, Drogo, khal, farei isto - sua voz
ergueu-se e ele levantou o punho para o céu. - Levarei meu khalasar
para o oeste, até onde o mundo termina, e montarei os cavalos de
madeira através da negra água salgada como nenhum khal fez antes.
Matarei os homens das roupas de ferro e derrubarei suas casas de
pedra. Violarei suas mulheres, tomarei seus filhos como escravos e
trarei seus deuses quebrados para Vaes Dothrak, para que se
verguem sob a Mãe das Montanhas. É isto que prometo, eu, Drogo,
filho de Bharbo. É isto que juro perante a Mãe das Montanhas, com
as estrelas por testemunhas.
O khalasar partiu de Vaes Dothrak dois dias mais tarde, dirigindo-se
para o sul e para o oeste pelas planícies. Khal Drogo os liderou no
seu grande garanhão vermelho, com Daenerys a seu lado na sua
prata. O vendedor de vinhos corria atrás deles, nu, a pé, acorrentado
pela garganta e pelos pulsos. As correntes estavam presas à sela da
prata de Dany. Enquanto ela cavalgava, ele corria a seu lado, de pés
nus e aos tropeções. Nenhum mal lhe aconteceria... enquanto conse-
guisse acompanhá-la.
Catelyn
Estava longe demais para distinguir claramente as bandeiras, mas
mesmo através do nevoeiro podia ver que eram brancas com uma
mancha escura no centro, que só podia ser o lobo gigante dos Stark,
cinzento sobre seu fundo de gelo. Quando viu aquilo com os
próprios olhos, Catelyn puxou as rédeas do cavalo e inclinou a
cabeça num agradecimento. Os deuses eram bons. Não chegara tarde
demais.
- Esperam a nossa vinda, senhora - disse Sor Wylis Manderly -, como
o senhor meu pai jurou que fariam.
- Não os deixemos à espera por mais tempo, sor - Sor Brynden Tully
esporeou o cavalo e dirigiu-se a trote vivo para os estandartes.
Catelyn o acompanhou.
Sor Wylis e o irmão, Sor Wendel, seguiram-nos, à frente de seus
soldados, quase mil e quinhentos homens: pouco mais de vinte
cavaleiros e outros tantos escudeiros, duzentos cavaleiros livres e
lanceiros e espadachins a cavalo e o resto dos homens a pé, armados
com lanças, piques e tridentes. Lorde Wyman tinha ficado para trás,
a fim de organizar as defesas de Porto Branco. Com quase sessenta
anos, tornara-se demasiado corpulento para montar um cavalo.
- Se julgasse que voltaria a ver a guerra na minha vida, teria comido
um pouco menos de enguias - dissera a Catelyn quando recebeu seu
navio, batendo na enorme barriga com as mãos. Tinha os dedos
gordos como salsichas. - Mas os meus rapazes os levarão a salvo até
o vosso filho, nada tema.
Os "rapazes" dele eram ambos mais velhos que Catelyn, e ela teria
preferido que não saíssem tanto ao pai. Sor Wylis estava apenas a
algumas enguias de não ser capaz de montar seu cavalo; Catelyn
sentia pena do pobre animal. Sor Wendel, o filho mais novo, teria
sido o homem mais gordo que vira na vida, não tivesse deparado
com o pai e o irmão. Wylis era silencioso e formal, Wendel, ruidoso e
rude; ambos ostentavam bigodes de morsa e cabeças tão lisas como o
bumbum de um bebê; nenhum parecia possuir uma única peça de
roupa que não estivesse salpicada com manchas de comida. Mas
gostava bastante deles; tinham-na trazido até Robb, como o pai
prometera, e nada mais importava.
Ficou satisfeita por constatar que o filho enviara espiões até mesmo
para o leste. Os Lannis-ter, quando viessem, viriam pelo sul, mas era
bom que Robb estivesse sendo cauteloso. Meu filho está levando uma
tropa para a guerra, pensou, ainda sem bem acreditar. Temia
desesperadamente por ele, e por Winterfell, mas não podia negar que
sentia também certo orgulho. Um ano antes, ele era apenas um
garoto. Que seria agora?, perguntava a si mesma.
Batedores detectaram os estandartes dos Manderly - o tritão branco
de tridente na mão, erguendo-se do mar azul-esverdeado - e
saudaram-nos calorosamente. Foram levados para um ponto elevado
e suficientemente seco para um acampamento. Sor Wylis anunciou
uma parada e ficou para trás com os homens, a fim de supervisionar
o acender das fogueiras e os cuidados com os cavalos, ao passo que o
irmão Wendel prosseguiu com Catelyn e o tio para apresentar os
cumprimentos do pai ao seu suserano.
O terreno sob os cascos dos cavalos era mole e úmido. Cedia devagar
enquanto iam passando por fumarentos fogos de turfa, filas de
cavalos e carroças carregadas de biscoitos e carne de vaca salgada.
Em um afloramento rochoso mais alto que o terreno circundante,
passaram por um pavilhão senhorial com paredes de lona pesada.
Catelyn reconheceu o estandarte, o alce macho dos Hornwood,
castanho no seu campo laranja-escuro.
Logo depois, por entre a névoa, vislumbrou as muralhas e torres de
Fosso Cailin... ou o que restava delas. Imensos blocos de basalto
negro, cada um deles tão grande como uma cabana de caseiro,
jaziam espalhados e tombados como os blocos de madeira de uma
criança, meio enfiados no solo mole pantanoso. Nada mais restava de
uma muralha exterior que em tempos passados se erguera tão alta
como a de Winterfell. A fortaleza de madeira tinha desaparecido por
completo, apodrecida há mil anos, sem sequer deixar uma viga para
marcar o local onde estivera. Tudo o que restava do grande castro