Он протянул руку, собираясь снова вдавить кнопку звонка, и тогда Валя грозно поинтересовалась:
— Вам кого?
Она никогда не открывала двери незнакомым людям, не открыла бы и в этот раз, однако мужчина буквально несколькими словами сбил все привычные алгоритмы и установки.
Дело в том, что никто (совсем никто) из окружения Валентины не знал о том, что она пишет романы. Женщина работала под псевдонимом, а литературный сайт строго сохранял конфиденциальность. Однако мужчина назвал именно псевдоним, а не имя Вали!
— Здравствуйте! — голос у незнакомца оказался в меру низкий, звучный и приятный. — Мне нужна Ванесса Фьюжн. Я знаю наверняка, что она живёт именно здесь.
У Вали в мозге что-то щёлкнуло, и она открыла двери. Ей очень не хотелось, чтобы соседи слышали этот разговор.
— Кто вы и что вам нужно? — громким шёпотом неприязненно и возмущённо спросила она, оказавшись лицом к лицу с незнакомцем.
— Я? — невесело усмехнулся он. — Я тот самый хороший парень , который всегда в пролёте, поскольку героиня выбирает не его, а другого.
— Что вы несёте⁈ Я сейчас вызову полицию!
— Вызывайте хоть все службы экстренного реагирования! А я не уйду, пока не выясню, чем же я так плох, и что со мной не так!
Молодой человек сложил руки на груди, продолжая сверлить Валю взглядом тёмных глаз. Лицо незнакомца выражало решимость, но, к счастью, в нём не было ни угрозы, ни намёков на безумие или неадекватность. В целом… нужно было признать тот факт, что перед Валей стоял очень приятный мужчина, симпатичный, располагающий к себе.
У женщины слегка порозовели щёки и уши. Валя, как и многие представители «весеннего» типа внешности, достаточно легко и быстро краснела, а смущение её всегда было заметно. Чего нельзя было сказать о ней в целом: на неё мало кто обращал внимание при первом знакомстве. Да и при втором тоже. И уж тем более, никто не влюблялся в неё с первого взгляда. Зато с героинями её романов это происходило сплошь и рядом.
Валентина была невысокого роста, с густыми рыжеватого оттенка светлыми волосами до плеч, светлыми бровями и ресницами, правильными чертами лица и выразительными серо-зелёными глазами. В целом её внешность оставляла приятное впечатление, но не более. Той женщиной, которая с ходу поражает мужчину в самое сердце своей небывалой красой и яркостью, Валя точно никогда не была. И вряд ли станет в будущем.
— Послушайте…
Взяв себя в руки и сурово сдвинув брови, начала было хозяйка квартиры, но незваный гость мягко и спокойно перебил её:
— Простите, но это вы послушайте. Я прекрасно знаю о том, что вы и есть та самая Ванесса Фьюжн, которая вновь и вновь лишает меня шанса на счастье.
Мужчина говорил хоть и спокойно, но голос не понижал, и Валя начала всерьёз опасаться, что кто-нибудь из любопытных и бдительных соседей подслушает её разговор со странным незнакомцем.
— Я не хочу говорить об этом, — быстро зашептала женщина. — Во всяком случае, здесь. Но и домой впускать вас я не собираюсь. Давайте встретимся через полчаса в кофейне напротив, если уж у вас возникло ко мне срочное дело. В той, что расположена на первом этаже белого с синим дома.
— Хорошо, буду ждать вас там. Но учтите, Ванесса…
Валя вздрогнула и воровато огляделась по сторонам.
— … если вы не придёте, я снова появлюсь у дверей вашей квартиры. Дело в том, что я снял квартиру здесь, двумя этажами ниже. И пока ситуация не будет исправлена, я никуда отсюда не уеду. Вижу, что вы творите инкогнито и очень боитесь огласки… Так вот, если вы попытаетесь меня обмануть, как-то продинамить, я буду вынужден прибегнуть к крайним мерам и предать огласке ваш псевдоним. Обнародовать правду, раскрыть вашу личность.
Валя вздохнула. Ну надо же, этот тип ещё и угрожает ей! Интересно, где и как произошла утечка информации? Сама Валентина проколоться точно не могла. Что ж, придётся выслушать его более внимательно.
— Я не обману вас, — заверила незнакомца женщина. — Через полчаса буду в кофейне. Можете засечь время.
— Отлично! Я был уверен в том, что с вами приятно иметь дело. Жаль только, что на меня вы за что-то обижены. Итак, договорились. Я буду вас ждать.
Мужчина кивнул, повернулся и начал спускаться по лестнице, к лифту не пошёл; видимо, решил сначала зайти в свою (арендованную) квартиру.
Валя проводила взглядом прямую спину, оценила красивую осанку и лёгкую походку… И неожиданно в её голове всплыл образ Марата. Не Жана-Поля, политического деятеля времён Великой французской революции, не Башарова и не Сафина.