Заведя меня в подсобку, полную ящиков с дорогущим алкоголем, Терренс закрыл дверь и вопрошающе повернулся ко мне.
― Может быть, теперь потрудишься объяснить мне, что происходит?
― Объяснить? ― Хлопнула глазами я.
― Да, Саманта, объяснить. Хотя бы ту часть, которая затрагивает мою личную жизнь.
Объяснить. Ага. Если бы я ещё знала, как это сделать.
― Мне пришлось. ― Начала, пытаясь на ходу подобрать слова. Нужно было умудриться не выставить себя полной дурой и одновременно не сболтнуть лишнего. ― Если не захочешь помогать мне, я пойму.
Да уж, краткость ― сестра таланта. Определенно.
― Помогать в чём? В твоей лжи? ― Я не ответила, а Терренс тем временем продолжил. ― Зачем? У тебя ещё остались к нему чувства?
― К кому? К Джорджу?! ― Расширив глаза, я едва не взвизгнула. ― Да меня от одного его вида тошнит!
― Тогда в чём дело?
Хороший вопрос.
Я молчала, потому что ответа у меня не было.
Терренс выдохнул, а затем кивнул.
― Ладно. Не хочешь, не говори. Я не стану давить. ― Прислушалась, посмотрев на него немного исподлобья. ― Я просто считал, что имею право знать причину. Если уж собираюсь тебе помогать.
― То есть… ты не скажешь Джорджу правду?
― О том, что ты скорее жабу поцелуешь, чем меня? ― Усмехнулся он. ― Нет, не скажу. Но играть влюблённую тебе всё―таки придется. Иначе он не поверит.
― Спасибо. ― Поблагодарила я, понимая, что теперь буду Хардингу сильно обязана.
― Пока ещё не за что. ― Облокотившись о коробки, сказал он. ― Ну и? Какой план?
― План? ― Не сразу поняла я.
― Ну да, у тебя ведь есть план или мы играем экспромт? ― Пару раз я снова хлопнула глазами, и Терренс понимающе усмехнулся. ― Ясно. Значит, экспромт. ― На несколько секунд призадумался, а затем добавил. ― Пока у нас есть пара минут, нужно хоть легенду какую―нибудь сообразить.
― Легенду?
― Да, Саманта, легенду. ― Улыбнулся он. ― Например, о том, как мы познакомились, где впервые поцеловались и как я сделал тебе предложение.
― Не думаю, что это необходимо. Джордж не станет таким интересоваться.
― А, если всё же станет?
Я пожала плечами.
― Вежливо намекну, куда ему следует пойти.
― Представляю. ― Весело усмехнулся Терренс, а затем открыл передо мной дверь. Я послушно подошла к порогу и, выходя из подсобки, прихватила с собой бутылку вишневого ликера. ― А это тебе зачем?
― Чтобы игралось лучше.
― Уверена, что не сорвешь сделку? ― Закрывая дверь с внешней стороны, усмехнулся он.
― Я сорву её, если не выпью. ― Ответила, а затем подошла к бармену. ― Охлади, будь добр.
Парнишка за стойкой кивнул и тут же погрузил бутылку в лёд.
― Как бы мне тебя отрезвлять не пришлось, ― оглядываясь, прошептал Терренс.
― И не мечтай, ― заявила я, вызвав на его губах широкую улыбку.
― Вот ты где. ― Подняв взгляд, моргнула и на секунду замерла, увидев перед собой Элиота. Как―то я о нём позабыла. ― Я думал, ты ещё не приехала. Собирался звонить. Всё нормально?
Ну как…
― Да. ― Тут же подобралась, взяв себя в руки. ― Отлично.
― Хорошо. ― Кивнул он. ― Пойдем, познакомлю тебя с представителями «Иджин».
Мельком взглянула на Терренса, а затем оставила его у барной стойки.
Игра игрой, а лучше не забывать, зачем я здесь.
Элиот обогнул бар и поднялся по небольшой кручёной лестнице на второй этаж. Его шаг выходил значительно шире, так как мужчина был выше меня. Поэтому периодически приходилось пробегаться, чтобы его нагнать. Не будь каблуки моей второй кожей, уже давно шлёпнулась бы на паркет, создав о себе не самое приятное первое впечатление. Повезло, что сказать.
Прежде, чем мы приблизились к нашим будущим партнерам, я ухватила пару секунд, чтобы оценить обстановку. Этаж определенно был закрытым. Я увидела отодвинутые в сторону ограждения, которые, если бы вечеринка была не частная, преграждали бы посторонним путь. А ещё не сомневалась, что на входе в вип―зону стояла бы охрана. Иллюминация, свет. Несколько широких кожаных диванов с прилегающими к ним столиками. Огромный, во всю стену плазменный телевизор. А ещё длинный металлический шест в центре комнаты, прикрученный к самому потолку.