Команда приступила к съёмкам спустя минут сорок. Нина чувствовала, что у неё от волнения начинают дрожать коленки: помимо съёмочной группы и актёров, задействованных в сцене, в павильоне находились так же Пол, Кэндис и Мэтт, которые очень хотели увидеть, как ребята работают над этим эпизодом.
— Ребята, готовы? — спросил Маркос.
Йен и Нина кивнули.
— Камера… Мотор… Начали! — скомандовал режиссёр.
— Елена! — с болью в голосе, на надрыве воскликнула Кэт Грэхем в образе Бонни и с отчаянием выдохнула. — Слишком поздно…
В этот момент камера взяла крупным планом лицо Нины: в глазах у неё стояли слёзы, а во взгляде читался немой крик отчаяния от осознания того, что сейчас должно произойти.
— Нет… — пробормотала она. — Нет!
Кэт в образе Бонни подошла к подруге и тронула её за руку. Нина, жадно хватая ртом воздух, горько заплакала. От напряжения она густо покраснела, а на лбу у неё проступила вена. На заднем плане появился Йен. Кэт, обернувшись, с некоторым успокоением проговорила:
— Он здесь. Ты можешь попрощаться.
Нина в образе Елены обвела взглядом небольшое плохо освещённое помещение, пытаясь отыскать Деймона. Йен стоял неподалёку от девушки и пристально, с невероятной болью смотрел на неё.
— Ты солгал мне, — обессиленно прошептала болгарка.
Йен сделал пару шагов в её сторону и, аккуратно поправив спадавшую на её лицо прядь волос, едва улыбнулся.
— Даже если я попрошу прощения, ты меня не услышишь. Так что не буду.
Маркос и остальные члены съёмочной группы заворожённо наблюдали за игрой актёров, и у каждого из них сложилось впечатление, будто бы они сейчас находятся не на работе, а наблюдают за сценой из жизни двух реальных людей — настолько искренни были Йен и Нина.
— Пожалуйста, не уходи! — со слезами на глазах умоляла Нина и понимала, что сейчас она плачет не потому, что того требует работа: эти слёзы были искренними. Только Йен об этом не знал.
— Это будет бомба, — прошептал Пол, обращаясь к Кэндис.
— Ребята, как всегда, на высоте, — кивнула блондинка.
— Господи, у меня такое ощущение, будто бы я сам сейчас расплачусь, — тихо сказал ребятам Мэтт Дэвис.
— У меня нет выбора, малышка, — тихо проговорил Йен, поморщив брови и проведя большим пальцем руки по щеке Нины. Ты — это самое лучшее, что было со мной за 173 года жизни на этой земле. Умирая, я знал, что был любим — любим тобою, Елена Гилберт. Лучше, чем сейчас, уже не будет. Я счастлив. Я люблю тебя, Елена.
— Пожалуйста! — умоляла Нина и чувствовала, как у нее по щекам градом льются слёзы. — Пожалуйста, вернись!
Йен в образе своего любимого героя в последний раз взглянул на девушку и лишь сказал негромко:
— Прощай.
— Стоп, снято! — скомандовал режиссёр, и съёмка прекратилась. — Ребята, я просто в шоке, но в очень приятном. Вы чёртовы гении.
Йен, Кэт и Нина с облегчением улыбнулись.
— Сомерхолдер, ты будешь покупать мне бумажные платочки, — сказал Пол.
— Вот это я понимаю финал сезона, — с восхищением проговорила Кэндис.
— Через несколько часов после выхода серии ждите здесь толпы разъярённых фанатов Деймона с вилами, — хохотнул Йен.
— К счастью, съёмки к тому времени закончатся, и мы уже, вероятно, будем в отпуске, — улыбнулась Нина.
— Я бы на месте Кэролайн всё равно побеспокоился за себя — её ведь идея была закончить сезон именно так, — хохотнул Маркос. — Ребята, вы сегодня поработали на славу. Осталась самая малость, думаю, в три дня уложимся. Вы просто нереальные, — обратился он ко всем актёрам, улыбнувшись. — Думаю, на этом сегодня можно закончить. Всем спасибо!
Актёры, прощаясь друг с другом и с членами съёмочной группы, потихоньку расходились по домам.
Йен, собираясь домой, то и дело нервно поглядывал на экран мобильного.
— Ждёшь звонка президента? — хохотнул Пол, увидев беспокойство друга.
— Ага, — пробормотал тот. — Блондинистого такого, с третьим размером и напрочь удалённым мозгом.
— Эмили, что ли? — не понял Уэсли.
— Её самой, — ответил Йен.
— С каких пор ты начал интересоваться её жизнью?
— С тех самых, как ей в голову пришла идея ляпнуть мне, что она от меня беременна, — сказал Сомерхолдер.
— Погоди-ка, — перебил его Василевски, — это что значит? Твоё отцовство всё-таки подтвердилось?
— Нет, — мотнул головой Йен. — Эмили согласилась пройти тест ДНК, мы даже вместе сходили к врачу и в женской консультации меня аж дважды приняли за заботливого папочку. Но там какие-то заморочки со сроками — его можно проводить не раньше то ли 24, то ли 25 недели. Я предупредил её, что улетаю в Атланту и смогу вернуться не раньше мая. А она, оказывается, вообще в Австралию улетела.
— Папочка Сомерхолдер, — произнёс Пол, чётко проговаривая каждую букву, и рассмеялся. — А зачем она в Австралию-то полетела? Надолго?
— Без понятия, душа блондинки, особенно этой, для меня потёмки, — отозвался Сомерхолдер, заставив друга рассмеяться. — На сообщения она отвечает короткими фразами наподобие «приедешь — обо всём договоримся» и «я занята».
— С аборигенами жизнь гораздо интереснее, чем с тобой, вот и весь секрет, — хохотнул Уэсли.
— Если так — скатертью дорога, — сказал Йен. — Мне будет головной боли меньше, пусть только уже разберётся наконец со своей беременностью. Жить в неведении мне бы тоже не хотелось.
— Ну, она всё-таки согласилась пройти тест. Тебя это не наводит на определённые мысли?
— Я не собираюсь делать никаких выводов до того момента, пока собственными глазами не увижу заключение врача. А Эмили может делать всё что угодно.
Пол хотел было что-то сказать, но в этот момент к друзьям подошла Никки.
— Привет, ребята, — застенчиво поздоровалась она, и Уэсли кивнул ей в ответ.
Йен, широко улыбнувшись, притянул её к себе и поцеловал к губы, ловя на себе изумлённый взгляд Пола, который ещё ни о чём не знал.
— Решила сделать тебе небольшой сюрприз и приехать, — улыбнулась она, обращаясь к Йену. — Я хотела приехать пораньше, но решила не отвлекать вас от работы, — сказала Никки.
— Мы уже закончили, — отозвался Йен. — Вроде бы ещё не так поздно… Давай сходим куда-нибудь, проветримся? В кинотеатре, кстати, сеансы до 10 вечера идут, мы ещё можем успеть на какой-нибудь фильм.
— Я только за, — ответила Рид.
— Отлично, — просиял Йен. — Пол, мы пойдём. До завтра.
— Ага… — пробормотал Уэсли, находясь в полнейшей прострации, и пожал Йену руку. — Давайте… Хорошего вечера…
Уходя, Йен обернулся и жестом показал, что завтра всё обязательно расскажет другу. Никки и Йен вышли из помещения, оставив Пола в полном недоумении.
====== Глава 25 ======
Июнь 2014 года
— «Говорят, что врата в рай закрыты со времен Адама и Евы. Но одна маленькая лазейка в Эдем, похоже, все-таки осталась. Отправляясь в Доминикану, вы убедитесь в этом сами. Из всех стран Карибского залива там наиболее развита туристическая инфраструктура. Помимо великолепных пляжей отдыхающих ожидает интересная кухня, исторические достопримечательности и яркий национальный колорит. Доминиканская Республика как будто специально создана для отдыха. Красота тропических лесов и восхитительных морских пляжей гармонично сочетается здесь со спокойствием зеленых равнин и неистовством водопадов», — с упоением вслух читала Кэндис, шагая по направлению к выходу из здания Международного аэропорта Пунта-Кана с небольшим чемоданом на колёсиках в одной руке и туристическим проспектом в другой и не замечая ничего вокруг. - Да, ребят, похоже, наш отпуск удастся на славу!
Её жених Джо и Нина внимательно слушали её, идя немного позади и оглядываясь по сторонам. Пейзажи, которые они видели за окнами, — ярко-голубое небо, на котором не было ни облачка, палящее солнце в самом его зените, ослеплявшее каждого путешественника, который посмотрит в окно, высокие пальмы, как с обложки журнала, — заставляли друзей верить в правдивость написанного в брошюре Кэндис.