Нине было приятно получить цветы от молодого человека, который в данный момент находился далеко от неё, но, пожалуй, благодарность ему и чувство приятности были единственными эмоциями, которые она испытывала в этот момент. Будто бы цветы были и не от парня вовсе, а от очень хорошего друга, а потому чего-то более сильного в душе взбудоражить не могли. Нину собственные ощущения отчего-то напугали, и она, словно бы убеждая себя в чём-то, мысленно повторила несколько раз: «Какой же Остин замечательный… Мне с ним невероятно повезло.»
Так, размышляя каждый о своём, Йен и Нина провели в молчании несколько секунд. Затем, словно опомнившись, Йен пробормотал:
— Ну ладно, я пойду, наверное, скоро кончается перерыв. Удачи.
— Ещё раз спасибо, что передал цветы, — сказала болгарка, а затем добавила: — Я скоро буду.
Йен кивнул и молча вышел из гримёрной, злясь на себя, сам до конца не понимая, из-за чего, а Нина начала набирать номер Стоуэлла, чтобы поблагодарить его за приятный сюрприз.
16 октября 2014 года.
Йен стоял перед шкафом, поочерёдно хватая и кидая на ближайшую кровать свои костюмы, рубашки и галстуки.
— Подготовка к свадьбе идёт полным ходом? — с улыбкой сходила Никки, входя в комнату.
Последние дни она старалась держаться как можно спокойнее и никак не подавать Йену вида, что переживает из-за предстоящей свадьбы Джо и Кэндис, на которую Сомерхолдер пойдёт с Ниной, а не с ней, так как Рид на неё приглашена не была. Никки знала, как Йен относится к её ревности, а потому лишний раз нервировать его ей не хотелось, хотя скрывать волнение было всё труднее.
— В самом разгаре, — рассмеялся Йен. — Дело за осталось за малым — найти тот тёмно-синий костюм, который я купил летом, когда мы с тобой ездили в Рим.
— Теперь ты понимаешь, почему я всегда так долго собираюсь? — улыбнулась Никки. — Подобрать себе одежду — это полбеды. Найти хоть что-то в этом хаосе — вот верх мастерства!
— Нет, — с хитрой улыбкой ответил Йен. — Я-то это делаю за несколько дней до свадьбы, а ты — за тридцать минут до выхода. Чувствуешь разницу? — рассмеялся он.
— Да ну тебя, — надулась Рид.
— Ну ладно, я же шучу, — примирительным тоном сказал Сомерхолдер и, подойдя к девушке, обнял её за талию и поцеловал в лоб. — Поможешь мне?
Никки кивнула, и ребята продолжили поиски вместе. Долго им мучиться не пришлось — костюм нашёлся уже минут через пять.
— Как думаешь, надо его померить на всякий случай, чтобы убедиться в том, что брюки не разойдутся у меня на заднице? — хохотнул Сомерхолдер.
— Естественно! — воскликнула Никки. — Господи, вот скажи мне, каким образом у вас, мужчин, работает логика? А вдруг ты действительно поправился? Вдруг он на тебе плохо сидит? Вдруг найдёшь брак? Всегда нужно всё перепроверять! Тем более перед такими событиями.
— Понял-понял, иду мерить, — подняв ладони вверх, сказал Йен.
— Ну вот, теперь можно точно убедиться, что всё отлично, — улыбнулась Никки, когда брюнет снова появился перед ней через несколько минут, но уже в белоснежной рубашке, костюме с безупречной завязанной бабочкой и вычищенных до блеска чёрных лакированных ботинках. — Вот только будет ли синий цвет сочетаться со всеми остальными оттенками, в которых пройдёт свадьба…
— У Кэндис и Джо не тематическая свадьба, шафер и остальные друзья жениха могут прийти в том, что душе угодно, а не в костюме, скопированном с костюма жениха, — улыбнулся Йен.
— Тогда супер! — сказала Никки и подняла большие пальцы обеих рук вверх. — Сама терпеть не могу, когда на свадьбе жених и его друзья надевают одинаковые костюмы, а подружки невесты — одинаковые платья. Десятеро из ларца, одинаковы с лица, или как там говорилось в русских сказках? — рассмеялась Рид. — Кстати, Смолдер, я и не думала, что тебе так идёт тёмно-синий цвет.
— Сам его люблю, но это почему-то единственный костюм такого оттенка в моём гардеробе, — отозвался Сомерхолдер. — Чёрный всё же как-то привычнее.
— Ты чертовски сексуален в любом костюме, какого бы цвета он ни был, — прошептала Никки ему на ухо, подойдя к мужчине, обняв его за плечи и посмотрев на их с Йеном отражение в зеркале.
— Но я всё же чувствую, что сейчас он мне будет ни к чему, — с улыбкой проговорил, повернувшись к Никки, Сомерхолдер, снял с себя пиджак и начал целовать её в шею, укладывая на кровать.
18 октября 2014 года, Новый Орлеан, Луизиана.
— Аккола, прекрати дрожать! — возмутилась Нина, нанося последние штрихи макияжа, которым, по традиции, в день свадьбы занимается подружка невесты. — Сегодня самый счастливый день в твоей жизни! Или я что-то путаю?
— Самым счастливым днём в моей жизни будет тот день, когда мы с Джо уедем наконец на Мальдивы и продрыхнем там двенадцать часов, — отозвалась Кэндис. — Нина, мы пили до четырёх часов утра, сейчас девять, в каком месте у меня должно быть счастье?
Болгарка рассмеялась.
— Да ну нахрен! Я никогда не выйду замуж, бытовуха начинается уже с церкви, — захохотала она.
— Если серьёзно, — сказала Кэндис, — я немного волнуюсь. Этот день действительно очень важен для меня, и я очень хочу, чтобы всё прошло идеально.
— Всё так и будет, — заверила её Нина. — Вы готовились к этой свадьбе больше года, — улыбнулась она. Это будет волшебно. Кэндис, если бы ты знала, как я за тебя счастлива… Мне кажется, что выйти замуж за любимого человека, чтобы провести с ним всю жизнь, идя рука об руку, встретить вместе старость — это одна из самых прекрасных вещей в жизни.
— Я сама как будто летаю, — призналась Кэндис. — Мне кажется, что за время подготовки к свадьбе я полюбила Джо ещё больше. Он мне кажется ещё более заботливым, внимательным, нежным. Кто знает, — вдруг сказала она и хитро улыбнулась, — может, через некоторое время ты мне будешь говорить то же самое, но уже про Остина.
Нина улыбнулась.
— Нам с Остином пока рано об этом думать, — ответила она.
— Что-то ты о сроках вашего общения не думала, когда улетела с ним в Нью-Йорк в июле, — захохотала КэндиКола.
— Ну это другое, — протянула Добрев. — Из Нью-Йорка я могла бы и сбежать, — рассмеялась девушка. — А вот институт брака — это гораздо серьёзнее и ответственнее.
— Всё равно, — сказала Кэндис, — пообещай мне, что на твоей свадьбе подружкой невестой буду я. С кем бы эта свадьба ни была!
— Ну кого же мне ещё определить на эту «роль», кроме тебя? — с улыбкой ответила Нина. — Не Уэсли же!
— Ох, из нашего Василевски вышла бы шикарная подружка невесты, — сказала блондинка, и Добрев рассмеялась вновь.
— Всё готово, — наконец сказала она, откладывая подводку в косметичку и протягивая подруге зеркало. — Кэндис, ты — красавица.
— Нинс, спасибо тебе огромное, — ответила КэндиКола. — Что бы я без тебя делала? Не хочешь заделаться визажистом? Мне кажется, у тебя бы отлично получилось! — улыбнулась она.
— Нет, пусть мои услуги останутся эксклюзивными, — хохотнула болгарка. — Ну что, готова, миссис Кинг? Мне кажется, мне уже пора привыкать называть тебя так.
— Да, — выдохнула Кэндис.
В этот момент Нина услышала, как у неё начал звонить телефон. Звонил Йен.
— Алло, — ответила Добрев.
— Карета в виде чёрного Майбаха ожидает вас у входа в отель, принцессы, — сказал Сомерхолдер.
— Спасибо! — ответила Нина. — Йен, ты взял с собой кольца?
— Обижаешь, — протянул Йен. — Всё при мне. Слушай, давай толкнём их где-нибудь в переходе и махнём, скажем, на Ибицу? — мужчина на мгновение замолчал, но затем продолжил: Слушай, да тут не только на Ибицу хватит. Здесь ещё как минимум плазма.
Кэндис прекрасно слышала всё, что говорил шафер, и они с Ниной не могли сдержаться от улыбки, слушая, с каким энтузиазмом он это всё говорит.
— Ты неисправим, — закатила глаза Нина.
— Ну ладно, ладно, — проговорил Сомерхолдер. — Шутки в сторону. Сегодня женятся наши лучшие друзья. Этот день мы должны сделать самым лучшим. Встретимся в церкви!
— Удачи, — сказала Нина и нажала на «отбой». — Поехали, — кивнула она. — Смолдер просил передать, что машина уже подана.