- Никаких серьезных разговоров: этот день только для нас двоих!
Волосы Джо поблескивали на солнце, и она заметила седые пряди у него на висках. Сердце сжалось от грусти, боли и сладкого чувства сопричастности к тому, что припорошило сединой его черные кудри. Жизнь - чудный дар, и эта седина - веха прожитых лет - лишний раз напоминала о том, что надо дорожить каждым отпущенным мгновением жизни.
Джо заглянул Кристине в глаза.
- И все же нам надо кое-что прояснить.
Сердце Кристины учащенно забилось. Я не хочу, чтобы все это вдруг кончилось, думала она, кончилось именно тогда, когда я, кажется, обрела то, что искала.
- Я думала, что тебе здесь нравится.
- Верно, - сказал Джо, глядя на Кристину очень серьезно, слишком серьезно, более серьезно, чем ей того бы хотелось. - Но осталась одна проблема, решить которую мы еще не пытались.
- То, что мы оба безработные на сегодняшний день? - со смехом спросила Кристина.
- То, что мы не женаты.
У Кристины перехватило дыхание.
- Джо...
- Не может быть, чтобы тебя удивили мои слова, - сказал он, повернув ее к себе. - Не может быть, чтобы ты не спрашивала себя, куда мы оба идем.
- Я знаю, куда нас приведет эта дорожка, - прошептала Кристина, - но после всего того, что случилось...
- Жизнь коротка, - сказал он, словно озвучивая ее собственные мысли. Будь я проклят, если смогу прожить эту жизнь без тебя. Мы и так потратили впустую слишком много лет.
- Мы вместе, а все остальное - не важно, - сказала Кристина, целуя его в губы. - Мы здесь, одни, и я никогда не любила никого так, как тебя...
- Нам надо пожениться.
- Мы были женаты. И разве это что-то изменило для нас тогда? Возможно, Джо, нам надо попробовать обойтись без лишних церемоний.
- Это как? Просто жить вместе и знать, что в любой момент можно уйти?
- Я не это имела в виду.
- Тогда, черт побери, объясни, что ты имеешь в виду.
- Я бы скорее предпочла потерять тебя, чем знать, что ты будешь сожалеть о своем выборе. Я слишком люблю тебя, чтобы лишить счастья отцовства.
- Ты мне нужна, Кристина, именно ты, и я готов, принять судьбу такой, какая она есть. Я уже говорил тебе об этом. Не знаю, как еще объяснить.
- Ты все хорошо объяснил, - стараясь не расплакаться, сказала Кристина. - Остается верить, что ты понимаешь, что делаешь.
Они испытывали страсть и желание, но кроме этого было нечто новое; глубокое чувство неизбежности быть вместе, чувство невозможности повернуть назад, чувство общности будущего.
- Иди ко мне, - сказал он, привлекая ее к себе. Кристина улыбнулась, лукаво и грустно одновременно.
- Сделай меня, ковбой!
Джо опрокинул ее навзничь и склонился над ней.
- Нам надо обговорить новый контракт, - проговорил он, запуская руки под ее свитер.
- А если я не захочу нового контракта? - Кристина старалась не обращать внимание на те ощущения, которые дарили его пальцы, скользя по коже.
- Я постараюсь убедить тебя в его преимуществах, - сказал он, накрывая ее собой. - Добавлю массу дополнительных льгот.
- О, льготы - это как раз то, что мне нужно, - сказала она, протянув руку к молнии на его джинсах. - Особенно если учесть, что моя карьера закончена.
- Ты, как кошка, падаешь на четыре лапы.
- Удачное приземление - дело случая. Кто даст гарантию, что все сойдет гладко?
Он накрыл ладонями ее грудь, большими пальцами лаская соски до тех пор, пока они не затвердели.
- Ты снова вернешься к журналистике. Эпистолярный жанр - твоя стихия. Джо слегка отстранился и посмотрел на нее. - К тому же ты наконец-то выбросишь куда подальше эти чертовы контактные линзы.
Кристина медленно расстегнула молнию.
- Возможно, я привыкну быть безработной, и мне это даже понравится.
- Только не это, - сказал Джо. - Ты слишком хороша для того, чтобы сидеть без работы. Для правительства это было бы непростительной тратой природных ресурсов.
- То же могу сказать про тебя, - заметила Кристина, - в смысле природных ресурсов.
Он застонал, когда Кристина взяла в руку его пульсирующую желанием плоть.
- Так давай не будем растрачивать их попусту.
- Ты читаешь мои мысли, - ответила Кристина. И с этого момента они уже ни о чем не говорили и вряд ли о чем-то думали.
***
Сэм ждал их на крыльце. Джо, прищурившись, разглядел на застекленной веранде Нонну и Марту с малышкой на руках.
- Эй, Сэм! - крикнул Джо. - Я же сказал, что верну ее к комендантскому часу.
Кристина с удивлением увидела гору чемоданов возле входа.
- Ты что-то хочешь нам сказать, папа?
- Вам позвонили, - сказал Сэм, обращаясь к Джо.
- Из Госдепартамента?
- Да. Я записал номер. Они сказали, что дело серьезное.
- Они упомянули Рика? Он?..
- Кажется, им не очень-то хотелось говорить обо всем со мной, сынок. Позвони-ка и все расспроси сам.
Черт возьми, хорошая мысль. Так почему же так не хочется набирать номер?
- Позвони, - сказала Кристина. - Они, вероятно, ждут твоего звонка.
- Я знаю, - ответил Джо, проведя рукой по волосам.
Интересно, сообщили ли они Рику о Марине или оставили это для него.
Помощник секретаря или не имел права, или не хотел вдаваться в подробности. Он лишь проинструктировал Джо о том, что он должен быть, в аэропорту ASAP и привезти с собой ребенка и паспорт.
- Я намерен взять с собой не только паспорт, - сказал Джо, - но и еще мою бывшую жену.
Нонна и Марта заканчивали упаковывать вещи, не забыв про запасы еды и одежды для ребенка.
- Тут была небольшая кожаная сумка с вещами Марины. Я, кажется, оставила ее в спальне.
- Вот она, рядом с чемоданами, - откликнулась Марта. - Мы постарались ничего не забыть.
Сестры обнялись, и Джо видел, что Кристина едва сдерживает слезы.
- Передайте Нэт, Сюзанне и всем остальным, что нам очень жаль, что пришлось уезжать вот так, не попрощавшись. Поцелуй каждого от меня, ладно, Марта?
Марта кивнула, шмыгнув носом.
- Берегите себя, - сказала она, обнимая Кристину. - И особенно эту маленькую куколку.
Кристина положила ладонь на заметно округлившийся живот сестры.
- И тебе того же, сестричка.
- Поскорее возвращайся домой, - прошептала Марта.
- Обещаю, - сказала Кристина. Нонна и Сэм, как тяжело им ни было, буквально затолкали Кристину с ребенком в машину, где их уже ждал Джо.
- Позвоните при первой же возможности, - напутствовал их Сэм.
- В Женеве телефон не проблема, - сказал Джо, помахав им рукой из приоткрытого окна,
- Чудеса случаются, - крикнул на прощание Сэм. - Только надо в них верить.
- Я люблю вас, - сказала Кристина, помахав всем на прощание. Всех-всех.
Обернувшись к Джо, который уже успел завести двигатель, она попросила его пристегнуть ремень.
- И ты пристегни.
- Марина не любила пристегиваться. Мне всегда приходилось ей напоминать.
Джо осторожно накрыл ее руку своей. В горле у него стоял ком, и он даже не пытался говорить. В зеркало заднего вида он посмотрел на спящего в люльке на заднем сиденье младенца. Ты полюбишь ее, Рик, подумал он. Быть может, так же сильно, как любим ее мы.
***
Женевское озеро необыкновенно красиво. Так говорят все, кто его видел. Может, оно и так, но только Кристина не замечала красоты окружающей природы, тех роскошных пейзажей, которые проносились мимо них, когда их везли в условленное для встречи место. Возможно, когда-нибудь она вспомнит заснеженные вершины Альп и лазурную синеву воды и восхитится, но только не сегодня. Сегодня она могла думать лишь о Марине, чья юная жизнь так трагически оборвалась.
И еще о маленькой девочке, ставшей частью ее, Кристины, жизни.
Так не должно было случиться, и Кристина с самого начала знала, что не следует привязываться к этому крошечному созданию, но она сама сделала свой выбор, и теперь пришел час расплаты.