"А ведь этот юноша сметёт всё и всех на пути к счастью, - подумал Анри, глядя вслед Антуану. - Господи, пошли этим двум неразумным счастья, и дай Анне побольше терпения!"
***
Антуан. Я шёл к отцу, настроенный на серьёзную беседу.
- Граф Антуан, как чудесно, что Вы решили навестить отца! - расплылся в улыбке Бернар, который сидел у отца и внимательно выслушивал его ностальгию по давно минувшим годам.
Я лично таких бесед не поддерживаю, после них у отца портится настроение и здоровье.
- Сынок, давно ты ко мне не заходил! - Отец довольно улыбнулся и кивнул на кресло. - Неужели цветущая любовь отпустила тебя к увядающей старости?
Ну вот, что и требовалось доказать.
- Да, как бы много друзей и родных нас не окружало, старость к каждому приходит в одиночестве, - отец печально вздохнул.
- Отец, нам нужно поговорить, - я мотнул головой в сторону Бернара (проклятая чёлка привычно залезла в глаза). - Наедине.
- Ты же знаешь, Бернар - член нашей семьи! - голос отца окреп.
Ну да, как же. Да я скорее своего коня родственником считать стану, чем этого крыса. В моём Радже благородства и честности гораздо больше.
- Ну что Вы, граф, - лицемерно смутился Бернар, - я не достоин этой чести. Если Ваш сын хочет поговорить с Вами наедине, я выйду.
Низко поклонившись, Бернар покинул комнату. В комнате повисла нехорошая тишина. Я смотрел, как медленно сдвигаются к переносице брови отца, и понимал, что сам накликал на себя эту бурю. Ну не могу я говорить об Анне в присутствии этого крыса! НЕ МОГУ!
- Антуан, ты несправедлив по отношению к Бернару! - сурово произнёс отец.
Начинается.
- Да будет тебе известно, я отметил Бернара в своём завещании вместе с тобой. Всё моё состояние будет поделено между вами поровну! - отец перевёл дыхание и закончил. - Графский титул перейдёт к тебе.
Что?! Час от часу не легче! Отец отметил крыса в своём завещании! Отец вообще задумался о завещании!!!
- Отец, - я честно пытался сдержаться, - подумай. Мы не знаем этого Бернара. То, что он был последним, кто видел маму живой, ничего не меняет. Он может быть негодяем!
- Мама никогда бы не поручила негодяю передать нам медальон! - сурово ответил отец.
Железный аргумент. Медальон можно снять и с трупа, так даже проще. А слезливую историю придумать и вовсе легко. Я в детстве нищим прикидывался, жалостливые истории на ходу сочинял, пока отец не узнал и не выпорол. Да ладно, чёрт с ним, с Бернаром! Не до него пока.
- Отец, завтра утром я женюсь на Анне! - выпалил я.
Бровь отца выразительно поползла вверх, явно не к добру.
- А почему не сегодня? - ядовито уточнил он, но вдруг побледнел. - Господи помилуй, Антуан! Ты ведь не... Она... она не... беременна?
Ого! И он ещё будет стариком прикидываться! Мне, например, такое даже в голову не пришло!
- Паааапа! - протянул я, сам не зная, чего в моём голосе больше: укоризны, восхищения или досады на неразумного себя.
Отец прижал руку к груди и облегчённо вздохнул.
- Так мы завтра венчаемся? - уточнил я, пользуясь благоприятным моментом.
- Она хотя бы не преступница? - уже сдаваясь, спросил отец.
Да уж точно не хуже этого крыса Бернара! Но вслух я, разумеется, этого не сказал. Только отрицательно покачал головой.
- Делай как знаешь! - махнул рукой отец. - Благословляю!
Я поцеловал отца в морщинистую щёку и пулей вылетел из комнаты. Завтра в это время я уже буду женатым человеком! УРА!
***
Две недели семейной жизни. Если бы Анне де Бейль в детстве кто-нибудь однажды сказал, что она станет женой молодого и красивого графа, вдобавок богатого и благородного, девушка бы только посмеялась. Но сейчас вся округа почтительно называла её: "Ваша светлость" и низко кланялась при встрече. Анну это всегда жутко смущало, тем более что к её мужу, Антуану де Ла Феру, отношение у жителей было более душевным и менее почтительным, да и старый граф, отец Антуана, не спешил принимать Анну в семью. Присматривался, держась ровно, но отчуждённо.
- Они тебя просто мало знают! - улыбался Антуан. - Знаешь, сложно благоговеть перед тем, с кем вместе ходил воровать яблоки в графский сад!
- Ты воровал яблоки в саду? - Анна широко распахнула синие глаза.
- Ну да, - Антуан пожал плечами. - У меня вообще было детство обычного мальчишки. Иногда. Когда отец был в отъезде. А ты что, ночью в чужой сад не ползала?
- Меня не брали! - досадливо шмыгнула носом Анна.
- Хочешь, сейчас сходим? А ещё лучше, побежали на речку купаться, там такая заводь чудесная есть! - не задумываясь, предложил Антуан.
Девушка посмотрела на своего мужа в полном восторге. Ни секунды не колеблясь, она кивнула. Антуан взял её за руку, и они вместе направились в сторону реки.