Пока поезд медленно и неуклонно шел в столицу, Мун зачарованным пером создавала наброски и эпизоды. Одновременно с радостью отвлекаясь на чай, суп и быт, а еще с неменьшим удовольствием выходя на небольших станциях осмотреться и вдохнуть непривычного воздуха.
На одной из станций выйти решил и мессир. Вместо запланированного Мун похода в ресторан для ужина состоялся поход за булочками для этого самого ужина и променад вокруг привокзального сквера с покупкой газет.
«Видимо, новостей из предыдущих не хватило», – иронично отметила она, ничуть не возражая. У каждого свои маленькие слабости, особенно у трехсотлетнего темного.
Около состава вовсю бушевал скандал. Мессир устремился к источнику, Мун как верная служанка следом.
Суть возмущения стала ясна почти сразу – молодой парень купил билет в стандартный сидячий вагон, а его пробовали запихнуть во второе купе их люкса. Однако вместо радости поездки в комфортабельных условиях тот злился, ругался и активно испускал тьму…
Последнее нервировало всех, включая Мун, но только не мессира. Тот послушал, покивал и заметил:
– Юноша совершенно прав, желая ехать согласно купленному билету, и совершено не прав, не задумываясь о вреде, наносимом простым людям. Да…
Юноша посмотрел на мессира и зло сжал губы. Мессир улыбался и кивал, явно раздражая и провоцируя. Сила ударила резко темным видимым всплеском, обойдя людей и сконцентрировавшись на мессире. Тот весело рассмеялся и поймал волну в ладонь, собрав ее в шар и сжав до маленького плотного шарика.
– Шкатулка!
Мун мигом достала шкатулку и подала мессиру.
Тот, уронив в нее шарик, снова улыбнулся юноше.
– Пойдемте, Мун умеет готовить очень вкусный чай.
Тот, не возражая, и как-то устало последовал за мессиром.
Мун в сопровождении проводника шла в паре шагов от них.
– Не страшно? – чуть слышно поинтересовался проводник.
Она даже не сразу поняла, что у нее спросили, но, осознав, ответила:
– Ничуть. Мессир отличный маг.
Проводник покосился, но больше ничего не сказал, только принес необычный чайный набор и поспешно откланялся.
Глава 2
Мун провела ритуал по завариванию травяной смеси с явным наркотическим уклоном, такие травы она научилась отличать по виду и запаху содержимого и подала на стол, за которым расположился мессир и юный темный. Последний выглядел подавленным и осунувшимся. Получив кружку напитка, он долго принюхивался, но сделать глоток так и не решился.
Зато мессир, посмотрев на это, только улыбнулся и пообещал:
– Силой клянусь – не наврежу!
Слова, прозвучавшие под мерный перестук колес, ударили по нервам и ушли куда-то в пространство. Зато юноша, кивнув, сделал глоток.
– Всё плохо, – понимающе констатировал мессир. – Родные умерли в результате пробуждения силы?
– Нет, раньше. Тетка уцелела, только дом разнес, – возразил тот негромко, – но ей компенсируют.
– Конечно, у нас теперь цивилизованное общество, да…
– Да… – повторил тот с похожей интонацией.
– Вам пока нельзя сдерживаться и копить силу, делать правильно еще не умеете, поэтому выходит плохо. Она скапливается, чтобы выйти стихийно. Вам сопровождающего не назначили?
– Предложили, но что, я сам на поезде не доеду?! – вызверился парень.
– Доедете с поездом трупов, но доедете, – заверил мессир понимающе.
– Что вы хотите?
– Ничего. Я уже ничего не хочу, юноша. Мне осталось недолго для игр, суеты и жизни, – всё с той же улыбкой произнес мессир. – Мун, проводи юношу и помоги обустроиться.
– Конечно, мессир. С радостью.
Юноша поднялся вместе с кружкой недопитого чая и, прихватив свой рюкзак, молча вышел из купе. До соседнего в паре метров они дошли в молчании.
А там, открыв окно для проветривания и растопив камин, Мун уточнила у растерянного парня:
– Простите, можно спрошу?
– Да, конечно, – охотно согласился тот, поставив рюкзак у входа, как и у них в купе.
Он явно был подавлен, почему-то хотелось помочь, пусть просто поддержав словами.
– Простите, если это невежливо, я не местная, но как проявляется сила, и почему вы так негативно к этому отнеслись? – видя застывшее выражение лица с явно проступающими темными жилами – венами, она быстро добавила: – Извините, если это личное, я просто пишу книги в свободное время. Поэтому и спрашиваю, юность мессира была очень давно, и он нехотя вспоминает то время.
– Пишите книги? – переспросил парень.
– Да, про темного мага Гота Хсан.
– Это вы пишите про Гота? – поразился тот, растерявшись. – А я думал, это кто-то из темных так развлекается. Я прочел обе книги, говорят, выйдет еще одна.