Он наконец заметил меня, быстро приблизился и приподнял темные очки.
— Надо же! Привет.
— Привет, — ответила я. — А ты что тут делаешь?
— Сенатор прислал, — сказал он, невольно жмурясь. — Ты ведь Кайли, я не путаю?
— Да, я Кайли.
— Что-то ты совсем забыла дорогу в спортзал.
Я даже крякнула от неожиданности, таким строгим стал его тон, и сама не заметила, как принялась оправдываться:
— Да я там побывала случайно.
— Если начинаешь заниматься спортом, лучше не останавливаться, иначе никакого прогресса не дождешься. И вообще… О, Даррен, здорово!
Последняя фраза застала меня врасплох. Я мгновенно повернулась и увидела Тюдора, который неторопливо приближался к нам, не сводя подозрительного взгляда с меня и Стива.
— Привет, — негромко сказал Даррен телохранителю, и они обменялись рукопожатием. — А ты что здесь делаешь?
— Твой отец решил, что вам нужен кто-нибудь из службы безопасности. Я как раз периметр хотел осмотреть.
— Вот как. Ну давай. Осматривай.
Мне послышались недовольные нотки в голосе Даррена, но Стива это не испугало. Он одарил нас белозубой улыбкой и направился в сторону дома. Даррен уже перевел взгляд на меня. Смущенная без какой-либо на то причины, я шагнула вперед и подобрала еще одну ракушку.
— Ты же не уволишь и его? — небрежно спросила я. — Мы просто разговаривали. Клянусь, я даже имени его не запомнила.
— Не делай из меня совсем уж монстра.
Я украдкой посмотрела на него. Даррен провел рукой по затылку, открыл рот и тотчас закрыл. Если бы речь шла о ком-то другом, я бы решила, что он тоже смущен. А еще… У него был какой-то потухший взгляд.
— Что-то случилось?
— С чего ты взяла?
— У тебя расстроенный вид.
Он улыбнулся уголком рта, но быстро покачал головой.
— Где твои подружки?
— Спят. Косметические процедуры совсем их вымотали.
— А ты решила побродить в одиночестве?
Я пожала плечами, но промолчала.
— Хочешь вернуться в цивилизацию? — вдруг предложил Даррен.
— Ты о чем?
— Можем прогуляться до местного городка. Он старинный, весь из белого камня. Хочешь посмотреть?
Он говорил таким неуверенным голосом, словно не сомневался в том, что услышит отказ. Собственно, так я и должна была поступить, но почему-то не хватило духу. Даррен казался грустным, прежде я его таким не видела.
— Далеко этот город?
— Нет, не очень, — оживился он. — К ужину вернемся.
— Ну ладно, — сказала я, ссыпая горсть ракушек обратно на песок. — Пойдем.
Глава четырнадцатая
Кайли
Чтобы попасть в городок, о котором говорил Даррен, нам пришлось пройти через оливковую рощу, а потом и через лес с высокими вековыми деревьями. Здесь пахло свежей листвой, травой и можжевельником, но и свежесть морского бриза все еще явственно ощущалась. Деревья росли не так близко друг к другу, и между могучими стволами струился рассеянный солнечный свет.
— А почему твой отец вдруг решил прислать телохранителя? — спросила я, когда мы вброд переходили звонкий лесной ручей.
— Он бесится из-за Киари, — сказал Даррен и протянул мне руку. — Осторожно, тут скользко.
— Киари? — эхом отозвалась я, взбираясь на огромный белесый камень. — Кто это?
Даррен глянул на меня с удивлением.
— Неужели ты не слышала о них? Аристократическая семейка, которая правит восточным побережьем. Вражда наших кланов уже вошла в легенды. Старик Винченцо, глава их семьи, недавно стал сенатором Климетри, и мой отец воспринял это как объявление войны.
— Но почему? Твой отец так и остался сенатором Весталинга, какое ему дело до восточного побережья?
— Чтобы понять это, нужно думать как этот старый урод.
Для меня было загадкой, правда ли Даррен ненавидит отца, или это своеобразный бунт, но злость в брошенной фразе была неподдельной.
— А вы со Стивом где познакомились? — сдержанным тоном поинтересовался Даррен.
— В Южной башне.
Он вновь оглянулся на меня через плечо и спросил:
— Когда это ты успела?
Я развела руками.
— Это было уже после того, как одна из твоих поклонниц зарядила мне локтем в лицо.
После этих моих слов Даррен помрачнел и больше не говорил ничего до того момента, как мы вошли в город. Кстати, Тюдор не солгал: это было красивое местечко — с каменными домами, мостовой и милыми башенками в центре. Местные жители повсюду выращивали цветы, и это подчеркивало очаровательную провинциальную атмосферу.
Мы за несколько минут добрались до самого сердца старого города, и у меня вдруг появилось чувство, будто мы попали на съемку романтического фильма и блуждаем среди декораций. На главной площади было очень чисто и пусто. Только старики играли в шахматы за уличными каменными столиками, и дети с веселым смехом догоняли друг друга.