— Рад знакомству, Кайли.
Мне показалось, что я услышал раздраженный вздох. Когда я протянул девчонке ее же напиток, она лишь поморщилась.
— Оставь себе. Учитывая твою репутацию, мало ли чем ты болен.
— О, так ты наслышана о моей репутации. Ну так что? Прокатимся?
— Катись сам, золотой мальчик.
Мои губы дрогнули в сочувственной улыбке.
— А ты у нас из числа угнетенных?
Она нахмурилась сильнее и попыталась пройти мимо, но я был проворнее.
— Потому что я могу поправить твое финансовое положение, — сказал я, опустив руку на ее плечо. — Серьезно, я тебе заплачу. Если прокатимся разок, сотку. За минет еще пятьдесят атонов накину.
Она застыла от неожиданности. Кайли была ниже меня, поэтому сейчас, когда я был так близко, ей пришлось запрокинуть голову, чтобы взглянуть мне в лицо. И меня снова накрыло непривычное ощущение, будто весь мир вокруг нас вдруг притормозил.
У нее были яркие зеленые глаза. Красивый цвет.
Судя по плотно сжатым губам, Кайли явно не была в восторге от моего поведения. Мне вдруг захотелось сгладить впечатление от собственных слов и обратить все в шутку. Я почти придумал подходящую фразу, когда девушка вдруг отвела глаза и отступила. Потом она нерешительно протянула руку и забрала свой стакан. Я растерянно улыбнулся.
— Ну вот мы и…
Закончить фразу я не успел: в мое лицо прилетели остатки кофе с кусочками колотого льда. Дыхание перехватило, я открыл рот от неожиданности. Ничего себе. Такое со мной впервые.
Тем временем эта сучка смяла стакан в руке и бросила его в корзину переработки, которая тут же со смачным звуком зажевала картон. Потом эта чокнутая Кайли ушла. А я остался стоять. С липким лицом и испачканной футболкой.
Как дебил.
Кайли
Комната была такая светлая и просторная, что мне казалось, я могу делать сальто, купаясь в нежных солнечных лучах. Конечно, по сравнению с квартирой, где я провела последние дни, мое новое жилище было совсем скромным, но я искренне радовалась тому, что не придется больше делить кров с соседками Дафны.
Да уж, только я могла попасть в такую неловкую ситуацию. Когда Дафна узнала, что я приезжаю учиться в Весталинг, она пригласила меня пожить первые дни у нее. Я согласилась и приехала в условленный срок, но из-за неожиданного урагана ни Дафна, ни Алан не смогли вовремя вернуться в столицу из попавшего во власть стихии Нинханя. Подруга беспокоилась обо мне, поэтому связалась со своими соседками и попросила их приютить меня. Я чувствовала себя крайне неловко при мысли о том, что приходится полагаться на гостеприимство незнакомцев. Как объяснить этим богатым студенткам, что до приезда моего опекуна мои финансы не позволяли мне снять даже самую скромную комнату в гостинице?
Ливия, негласный лидер четверки, была очень добра и приветлива, но Колетт и Айрин поглядывали на меня со смесью жалости и презрения. Когда они узнали о том, что я воспитанница приюта, начались бесконечные причитания, посвященные тому, какой несправедливой была моя жизнь. Правда, девушки тут же напомнили о том, что Дафна, еще одна сирота, стала прекрасной студенткой.
«В этом мире можно добиться чего угодно!» — повторяли они мне.
Как реклама мотивационного тренинга, честное слово. Я не знала, что ответить на подобные страстные заявления.
К счастью, соседки Дафны быстро утратили ко мне интерес. К несчастью, без инцидентов все же не обошлось. В один из последних дней моего пребывания под крышей элитного студенческого общежития, я столкнулась с Дарреном Тюдором. Прежде я видела его только на фотографиях, которые показывала Лив (она встречалась со старшим братом этого недоразумения). В реальности он оказался выше, чем я представляла, и был тем еще козлом. Сегодня мы пересеклись снова, и впечатления от второй встречи были даже хуже, чем от первой.
Ладно, не стану тратить время, размышляя о Тюдоре. Алан вернулся в столицу и сразу открыл для меня банковский счет (сама я не могла этого сделать без его разрешения) и нашел милую квартиру не так далеко от академии, так что жизнь постепенно налаживалась. Разбирать вещи я пока не торопилась. Да это и не займет много времени: я не привыкла накапливать барахло, и все мои пожитки умещались в один чемодан. Сейчас было приятно просто посидеть в тишине практически пустой комнаты. Почти медитативное состояние.
Однако через пару минут мое уединение было нарушено. Кто-то нажимал на кнопки кодового замка. Я вскочила с дивана, бросилась к входной двери и увидела Алана на пороге. Его светло-русые волосы были такими растрепанными, словно он промчался на мотоцикле без шлема.