— Убегай.
— Как это? У меня нет оружия?
— Нет, ты все потеряла, когда умерла.
— Бред какой-то!
Прежде я не слишком интересовалась видеоиграми, но теперь поняла, почему они так затягивают. Сражения на экране разгорячили меня, а подначки Даррена только усиливали азарт.
— Давай я включу тебе бродилку, — предложил он, когда меня в очередной раз убили.
Я ткнула его в бок.
— Все потому что ты не хочешь мне помочь!
— Сейчас помогу, отдай джойстик.
— Нет, ты просто скажи что делать, я сама!
— Ты так не сможешь, Кайли, дай сюда!..
Он попытался отобрать у меня джойстик, и мы повалились на кровать. Я возмущенно зашипела и вытянула шею, чтобы разглядеть из-под руки Даррена то, что происходило на экране. В этот момент дверь распахнулась, и в проеме появился Коннор. Я попыталась подняться, но сбросить с себя Даррена оказалось не так просто.
Коннор озадаченно посмотрел на нас, а потом на экран, где меня снова прикончили пришельцы.
— Я много чего повидал в твоей спальне, но это переходит все границы. Даррен, ты пытался не соблазнять наших стажерок?
— А ты пытался хотя бы иногда стучать? — проворчал в ответ Даррен и сел на кровати. Я тоже выпрямилась, кое-как пригладив волосы. — И вообще. Тебя не должно здесь быть сегодня.
— Планы поменялись, — сказал Коннор и провел рукой по затылку. — Я собираюсь на конюшню. Хотите присоединиться?
— Нет, спасибо. Мы хотим остаться вдвоем.
— Я лучше пойду, — негромко сказала я, но не успела встать с кровати, как Даррен обхватил меня за плечи и прижал спиной к своей груди.
— Не бойся. Коннор никому не расскажет.
Его брат пожал плечами.
— Я вообще не понимаю, почему это такая страшная тайна. Ладно, если передумаете, я буду внизу.
Коннор вышел, прикрыв дверь. Даррен поцеловал меня в ухо, пытаясь развеять мое напряжение.
— Кайли, не нервничай так. Я тебе обещаю, Коннор будет молчать. Он никогда меня не подставит.
Я заставила себя улыбнуться и прильнула к Даррену. Мое поведение было просто глупым, но не так-то просто преодолеть свои страхи.
— Знаешь, давай поедем на конюшню, — сказал Даррен вдруг. — Тебе нравятся лошади?
— Я с ними близко никогда не общалась.
— Отлично, вот и познакомишься.
Он на мгновение крепче сжал меня в объятьях, словно хотел приободрить, а потом встал и начал переодеваться.
Мое сердце затопили нежность и благодарность. Я понимала, что Даррен делает все, чтобы развеселить меня, и мне нравилось его жизнелюбие, то, каким легким на подъем он был. Я всегда мысленно готовилась к самому плохому, к каким-нибудь ужасным испытаниям и не умела наслаждаться жизнью как он. Поэтому мне было приятно то, что Даррен всегда был со мной терпелив.
Конюшня Тюдоров находилась рядом с просторным зеленым пастбищем. Здесь царила такая тишина, будто мы оказались за чертой города. Коннор предложил нам сразу прокатиться, и мы пошли выбирать лошадей. Чистокровные красавцы в стойлах конюшни казались мне просто гигантами, поэтому я обрадовалась, когда увидела совсем маленькую серую лошадку с добрыми глазами.
— Вот эту! Я выбираю эту.
Даррен улыбнулся мне как ребенку.
— Кайли, это пони.
Я хлопнула в ладоши.
— Отлично! Мне нравятся пони.
— Они для детей.
— Зато эти совсем огромные! — сказала я, кивнув на вороного коня, который скосил на меня черный глаз и заносчиво фыркнул.
— Не бойся. Поедешь со мной.
Это меня не слишком утешило, и когда Даррен помог мне взобраться в седло, я мысленно попрощалась с жизнью. Земля была так далеко. И лошадь постоянно переступала с ноги на ногу. Ей что, копыта жмут? Когда Даррен сел позади меня, под нами словно земля заколыхалась. Я испуганно пискнула.
— Не надо тянуть лошадь за гриву. Ей же больно.
— Прости меня, лошадка, — искренне огорчилась я. — И не сбрасывай меня, пожалуйста.
Даррен чуть подался вперед, чтобы поймать мой взгляд.
— Я тебя держу. Обеими руками. Прекрати трусить.
— Я и не трушу. Ты ведь такой сильный. А мы долго будем кататься?
— Угу, — отозвался он с усмешкой. — Чтобы ты потом не говорила, что я тебя использую только для секса.
— Разве я против? Используй на здоровье.
Даррен сжал колени, и лошадь тронулась с места. Я в приступе паники попыталась ухватиться за поводья.
— Кайли.
— Что?
— Помнишь, как я лишил тебя девственности?
Его насмешливый тон заставил меня сузить глаза.
— Отрывочно.
— Так вот, принцип тот же. Расслабься. Не дергайся. Я все сделаю сам.
Я откинула голову на его плечо и процедила сквозь зубы: