Мое появление заставило Кайли встрепенуться, она вскочила, и тут же на ее плечо опустилась тяжелая рука одного из охранников.
— Сядьте.
Надо же, да он просто самоубийца.
— Еще раз дотронешься до нее и будешь остаток дней получать пособие по инвалидности, — сказал я. — Что здесь происходит?
— Ты рано приехал, — раздался голос отца за моей спиной. — Мне еще нужно кое с чем разобраться… Ну ладно.
Отец, привычно одетый в строгий дорогой костюм, вошел в сопровождении начальника службы безопасности и еще троих телохранителей, которых я прежде не видел. У всей компании был мрачный вид. Когда за ними закрылась дверь, в просторном кабинете вдруг стало тесно.
— Итак, Кайли Вудс, — заговорил отец, приближаясь к своему столу. — У меня мало времени, поэтому поступим так. Я задаю вопрос, вы на него отвечаете. Четко и по существу.
Кайли испуганно посмотрела на отца, а потом на меня. Я шагнул вперед и рявкнул:
— Что здесь происходит?
Отец коротко кивнул, и двое телохранителей вдруг оттеснили меня к стене.
— Что за…
— Какое отношение вы имеете к взрыву в Алистре? — сухо сказал отец, не сводя с Кайли глаз.
На ее лицо набежала тень недоумения.
— Я была там, когда это случилось.
— Вы причастны к саботажу?
— Что? — воскликнула Кайли. — Нет!
Она даже вскочила от негодования. Отец и бровью не повел.
— Вы вели себя странно. Единственная вошли внутрь до появления спасателей. Как вы поняли, что второго взрыва не будет?
— Я… я просто не думала об этом.
— И на следующий день после происшествия ваше поведение было подозрительным. Наши сотрудники просматривали видео с интервью, которое вы все давали. Ваши жесты и мимика выдают панику.
— Ну я была в шоке, думаю, это понятно, — язвительно сказала Кайли.
Отец чуть наклонил голову набок. Потом монотонно проговорил:
— Патрик.
То, что произошло дальше, было для меня как прикосновение раскаленного прута. Один из бугаев, стоящих рядом с отцом, наотмашь ударил Кайли по лицу, и она рухнула на пол. Захлебнувшись яростным криком, я бросился вперед, но в меня тут же вцепились три пары рук.
— Отец, что ты делаешь?!
— Начнем сначала, — повысив голос, сказал отец.
— Не трогай ее!
Он игнорировал мои вопли, будто я был чем-то вроде назойливого комара. Кайли подхватили за локти и рывком поставили на ноги. Она пошатнулась на мгновенье, и я увидел струйку крови, бегущую из уголка ее рта.
— Отпусти ее! — закричал я, отчаянно пытаясь вырваться. — Что ты творишь?
— На кого вы работаете?
— В чем бы вы меня ни обвиняли, — отчеканила Кайли, — я не имею к этому отношения.
— Кто на вас вышел? Как маленькая нищенка стала ученицей в академии Гисборна, да еще и пробралась в мою собственную компанию?
— Вступительные экзамены. Отборочный тест. Поднимите документы и проверьте.
Ее ударили снова, но в этот раз она устояла. Я не верил своим глазам. Даже сквозь слепящую ярость и отчаяние во мне вдруг всколыхнулось удивление. С того момента, как отец начал ее допрашивать, Кайли на меня ни разу не посмотрела и теперь стояла, глядя этому ублюдку в лицо с почти свирепой решимостью. Если она боялась, ей удалось это скрыть, а вот ненависть чуть ли не расходилась от нее волнами. И я не мог понять, откуда в такой осторожной, такой мягкой девушке вдруг появилась сила противостоять своему мучителю.
— Если Киари думают, что подобное убожество поможет им добиться цели, то они совсем спятили.
— Отпусти ее! — заорал я. — Она не имеет к этому отношения!
— Кто еще из моих людей связан с вами?
— Я ничего не зна…
Звук очередной пощечины заставил меня согнуться пополам, но вырваться из захвата я не смог. Я готов был заскулить от злобы и собственного бессилия. Но самое страшное было впереди. Когда отец получил еще один дерзкий ответ на свой вопрос, он вдруг вздохнул, обошел стол и принялся рыться в выдвижном ящике.
— Такое упрямство не вызывает восхищения. И я не собираюсь тратить весь день. Вы не оставляете мне выбора.
Он достал плоский серебристо-серый футляр, положил его на стол.
— Я уже давно не пользовался этим и искренне надеялся, что больше не придется.
Бросив задумчивый взгляд на Кайли, отец открыл футляр, и на белой подкладке я увидел два сверкающих шприца. Неожиданная догадка была словно удар под дых. Не может быть…