Но на него опять не обратили внимание. Проблема попкорна занимала всех гораздо больше, чем какие-то отсутствующие монстры.
— А монстры где? — ядовито спросила Соня, когда бочка таки была притащена, а попкорн так и не найден.
— Если спуститься в долину, они появятся, — сказал здоровяк с топором.
— Точно? — засомневалась девушка.
— Точно. Проверено. Доходишь до какого-то места и долина ими прямо кишит. Стоишь и махаешь топором во все стороны. Но глубоко лучше не заходить, а то выбежать не успеешь, когда устанешь.
— Ну, ладно, — сказала девушка тоном, не обещавшим ничего хорошего, если у кого-то плохое чувство юмора, и начала спускаться, решив сначала поговорить с монстрами наедине.
— Сейчас сожрут, — уверенно сказал владелец топора, когда Соня переступила какую-то невидимую черту и монстры действительно начали появляться, а она даже не подумала плести атакующее заклятье и ставить защиту.
Монстры появлялись по одному и кучками. Стрекотали, ревели, ухали и бормотали что-то непонятное. Хаотично двигались и стояли на месте, словно ждали гостью.
— Вот точно сожрут, — продолжил доказывать здоровяк с топором, когда девушка дошла до первых монстров.
И даже когда она спокойно прошла мимо нескольких, а они даже не посмотрели в ее сторону, не успокоился.
А Соня спокойно и неспешно шла себе, шла. Не просто так шла, а к выбранной цели — здоровенному монстру в черных доспехах, сидящему на камне. И топор у него был большой и каменный, странно смотревшийся рядом с доспехами. Зато у него не было шлема. Видимо подобрать шлем, в который влезли бы его раскидистые рога, было очень сложно.
— Почему они ее не жрут? — сменил тему разговора еще один любитель больших топоров.
А Соня дошла до рогатого монстра, задрала голову, немного ним полюбовалась, а потом похлопала ладонью по железному наколеннику. И, что странно, на нее наконец обратили внимание. Причем все монстры долины разом. Просто развернулись, замерли и стали таращиться. А рогатый тип наклонился и стал спокойно слушать, что она ему говорит.
— Почему он не отрывает ей голову?
— Потому что она не пытается его убить, — объяснил Александр, но на него традиционно не обратили внимания.
— Может глюк? — засомневался в чистоте эксперимента топоровладелец, а потом взял и решительно пошел следом за Соней, продолжавшей что-то доказывать рогатому.
И даже спокойно дошел до все той же невидимой черты.
И едва успел перепрыгнуть ее спиной вперед, когда на него бросились чуть ли не все обитатели долины разом. И пока Соня продолжала неведомые переговоры, он стоял и матерился. И успокоился только когда девушка пошла обратно.
— Ну что? — спросил Джун.
— Копать лапами они отказываются, — сказала довольная Соня. — Но мастер Гигрих дал адрес своего приятеля, у которого можно одолжить лопаты и раздать его питомцам.
— Приятеля? — спросил кто-то.
— Лопаты?!
— Питомцы?!
— Ему скучно в этой долине и одиноко, вот он и наделал себе собачек из камней, — объяснила Соня. — А какие-то нехорошие люди приходят и его собачек бьют. И им даже не стыдно.
— Э-э-э-э… — дружно оценили откровение почти все присутствующие.
— Он маг, который напутал что-то в ритуале и соединился случайно с каким-то духом, — сказала Соня. — Такая вот легенда.
— О-о-о-о! — отозвались присутствующие.
— Так он маг, а не монстр? — спросил владелец топора.
— Одно другому не мешает, — философски сказала Соня. — Может это вообще какой-то странный тип, который непонятно что обменял на такой вот образ и умение создавать собачек. А вы его в боссы записали.
— И им даже не стыдно, — добавил Джун.
— Спятить, — сказал кто-то.
— Нам нужен другой монстр, — стал в позу щуплый и, когда взгляды присутствующих на нем сосредоточились, добавил: — Правильный монстр, а не маг соединенный с духом. Безмозглый.
— Да мы не против, — сказала Соня. — Но сначала нужно сбегать за лопатами. А то Гигрих обидится, если раскопок не будет и нашлет на ближайшие селения проклятье старения.