С армией вообще выходил знатный и мной нигде ранее не встречаемый поворот. Владетели имели право воевать между собой. Ага, вот так! Но, это были не сражения привычные феодальной междоусобице. Это было иное. В случае конфликта, одинаковых по рангу владетелей, который не решался иначе чем кровью, благородным позволялось собрать свою дружину и повоевать с обидчиком. Но, на специально отведенной для этого земле, место выбирал более высокий по статусу сеньор, и под контролем королевского тиуна! Страдать от сражений благородных, не должны были не только крестьяне и рабочий люд, но даже посевные поля и луга. Через несколько лет после этого указа, такие инциденты выродились в спонтанные рыцарские турниры, по своей сути и даже собирали зрителей. Если же конфликт был между бароном и виконтом, им при этом барон был вассалом иного виконта, то бой не допускался, их спор решался палатой лордов. Бароны могли "воевать" с баронами, графы с графами... Только вот, между герцогами такого не допускалось, их разногласия решал лично монарх.
Смотрел я на то, как прямо на глазах, меняется остров и не мог не нарадоваться. Да, намечался некоторый провал в процентах душепотока, но в количественном показателе, все выглядело очень радужно. А меня волновало только это. Арках переживал натуральный бэбибум.
Один момент заставил меня, чуть не упасть с табурета. Оказывается не обязательно, тыкать людей носами, что бы они, придумали что-то новое. Один умник из мастеровых, соорудил арбалет! Не торсионного типа, а знакомого мне, на основе натяжения дуги. Ручной арбалет. В отличии от земной истории, так как это оружие не применялось в больших войнах, против единоверцев, церковь проигнорировала новинку. Да к тому же, помимо знатных дружин на острове существовала и регулярная армия. И как раз легиону, эта "игрушка" пришлась очень кстати! За какие-то три года, арбалет был принят на вооружение, сперва флота, а потом и крепостных гарнизонов. Рыцари презрительно приняли это оружие. Им больше по нраву был копейный удар. Но это не играло никакой роли, все решится не на суше. А вот то, что на флоте, во всю внедрялось его использование, как нельзя радовало!
Эх, будь лишен небесной милости, этот светлый смотритель, как ж не вовремя-то, он низверг меня мечом Гнева! Я мог бы, многое ускорить, из происходящих в Нигрисисе процессов. Но был властен только наблюдать.
А вскоре произошло то, что в корне изменило почти весь подготавливаемый мной расклад сил...
29-е декабря 632 года от Р.А.. Гораг. Королевский дворец.
Кагр сидел на троне и в ярости сжимал ладони. Петиция от гильдии купцов и правда требовала, самой незамедлительной, реакции. Тирожане* сотворили небывалое непотребство. Где это видано, взять и прямо в порту захватить целый ладейный караван, вытрясти из торговцев все, в том числе и отобрать корабли! А потом вышвырнуть их пинком, за крепостные стены. И ладно бы чужих торговцев. Так нет, так поступили с его подданными!
Да, власть короля в Тироже, скорее номинальная, и каждый владетель творит что хочет, но это не оправдание! Герцог, правящий Лоримом* лично распорядился об этом произволе. Он вел многолетнюю войну со своим сюзереном и отчаянно нуждался в средствах. И вот именно таким образом, банальным грабежом, владетель Лорима и решил залатать дыру в своей казне.
Оставить безнаказанным, такую наглость, значило для Кагра, предстать перед всеми соседями - бесхребетным монархом! Да и если на континенте, почувствуют слабину, то аркахских торговцев, будут грабить, все кто захочет.
-- Я слушаю. - Тяжелый взгляд короля Нигрисиса, скользнул по лицам. Сейчас за столом совета, перед очами монарха, находились спешно собранные, самые верные его люди.
-- Месть! - Герцог Йома, молодой и горячий, аж вскочил со своего места.
-- Месть! - Хором поддержали остальные.
-- И всё? - Кагр был несколько разочарован.
-- Если мой король позволит? - С места поднялся Маррис.
-- Да, мой верный друг, говори. - Кагр благосклонно кивнул.
-- Мой король. Отомстить мало! Надо показать всем, что подданные короны Нигрисиса, не бесправные и беззащитные жертвы! - Разменявший пятый десяток, маршал еще выглядел как могучий воин.
-- Истинно так!
-- Да!
-- Потопим их в крови!
-- Молчать! - Монарх с силой ударил кулаком по столу. Мгновенно в зале повисла тишина. - Маршал не договорил. Продолжай. - И кивком, приказал Маррису закончить свою мысль.
-- Но просто мести, пусть самой кровавой, недостаточно, для наказания за такой наглый разбой! - Сие было несколько непривычно, для остальных. Как это месть, а уж тем более кровавая, может быть недостаточной? - Надо поступить так, что бы больше никто и никогда, не позволил себе подобного. Надо захватить Лорим.