И вот, стоило мне только подумать о последней, как утреннюю тишину разорвал истошный женский крик. Этот мир уже приучил нас к тому, что неприятные сюрпризы всегда готовы заглянуть в гости, поэтому я быстро подхватил все свои вещи и рванул на выход. Ну вот, только недавно подумал, что все устаканилось, и на тебе - неужели, сглазил?
- Он умер! - у одной из хозяйственных землянок стояла и надрывалась во весь голос Даша, а со всех концов лагеря подтягивались привлеченные ее голосом сонные лица.
- И чего ты орёшь? Ну, умер, с кем не бывает! - вот в чем-то от Мажора есть польза, он всегда готов вмешаться и поставить на место того, кто, по его мнению, зарвался. При условии, конечно, что он чувствует силу на своей стороне. Судя по всему, после вчерашних боев он оценил способности лучницы и посчитал ее для себя неопасной. - А, кстати, кто?
- Не знаю, - немного успокоившись, растерянно ответила девушка. - Там не человек, там разрушенное надгробье!
И моментально аморфная и сонная масса людей пришла в движение - все бросились к своим надгробиям, проверять, не они ли стали жертвой убийства. Никак иначе назвать эту ночную неожиданность просто нельзя, хотя и звучит, конечно, странно. Узнать, что тебя убили - такое возможно только в этом мире. Даже Петрович, забыв о привычной в последние дни вальяжности, бросился к землянке, куда был перенесен его камень вместе с клеткой. Вообще, после объединения и расширения лагеря было решено отказаться от обязательного общего 'кладбища'. Так что помимо жилых и хозяйственных землянок было выкопано еще два десятка ям, которые прикрыли выкованными Рыжим решетками и распределили между желающими. И сейчас одно из таких хранилищ, принятое мной сначала за кладовку, сияло распахнутой дверью. Получается, кто-то сегодня не лег спать и решил таким вот кардинальным образом решить какую-то свою проблему. Ведь, как говорится, нет человека, нет проблемы. И как же хорошо, что мое надгробие сейчас не здесь.
- Это я. Моего камня нет на месте, - рядом раздался тихий всхлипывающий голос.
Глава 39. В поисках убийцы
Человек, который мог повалить другого одним мощным ударом, сейчас плакал как ребенок, потерявший любимую игрушку. Да, это был Кеша, и лицо его выражало обреченность.
- Что за чертовщина у нас тут происходит? - проговорил Николай, ни к кому конкретно не обращаясь.
- Кто? Зачем? - Кеша с потерянным видом смотрел то на одного, то на другого.
Люди перешептывались, кто-то выругался. Никто не понимал, что происходит, даже Петрович казался обескураженным.
- Ты! - разъяренный голос Даши заставил меня вздрогнуть. - Это ты сделал!
- С чего вдруг? - мрачно уточнил я. Только ничем не обоснованных обвинений и истерик мне тут не хватало.
- Всем молчать! - гаркнул Петрович. - Будем разбираться. Кто дежурил ночью? Ты? - ткнул он пальцем в Николая, тот покорно кивнул. - Кто еще? Серега, я тебя тоже, помню, ставил.
Лицо арбалетчика перекосило от ужаса - очевидно, он решил, что лидер сейчас начнет карать виновных.
- Да, - едва слышно проговорил парень.
- И что, ни один из вас ничего не заметил? - со злой иронией в голосе уточнил Петрович. - Неужели, вы и вправду не увидели или хотя бы не услышали, как кто-то ломает замок на решетке?
- Все было тихо, - принял на себя гнев лидера Николай. - Мы с Сергеем оба не спали, могу поклясться, если это нужно.
- К собачьим чертям мне твои клятвы, - поморщился Петрович. - Кот, что скажешь?
Раздумывая над произошедшим, я не сразу услышал, что лидер обратился ко мне. Петровичу пришлось даже повторить свой вопрос.
- Понятия не имею, - пожал я плечами. - Я спал, это кто угодно... - тут я замер, чуть было не сказав 'подтвердит'. В своем отнорке я с недавних пор остался один.
- Петрович, это он разбил кешин камень! - вновь заговорила спортсменка. Что это - попытка перевести подозрения или я ей настолько неприятен, что по умолчанию виновен во всех бедах? Ведь, вроде бы, не было у нас с ней никаких конфликтов. С чего вдруг?
Как же я это ненавижу в людях! В итоге, не утерпел и взорвался:
- Да на кой черт мне это делать?! - похоже, немного переборщил с громкостью - лучница даже отшатнулась.
Сам Кеша смотрел на меня, губы его тряслись.
- Может, мы и не особо дружили, но разбивать твой камень у меня не было никакой нужды, - как можно более спокойно обратился я к нему. Тот не ответил.
- Даша, это серьезное обвинение, - подал голос Петрович. - Действительно, зачем Коту убивать Иннокентия?
Лично мне гораздо больше интересно, почему Даша так ревностно пытается защитить парня и при этом свалить вину за его смерть на меня. Именно за смерть, я не оговорился - без своего камня воскрешения парень попросту обречен.
- Ты у него очки характеристик забрал? - Даша практически буравила меня своим взглядом.
- По договоренности, - подчеркнул я. - Все по-честному.
- Вы вернулись из похода! - крикнула в ответ лучница. - Договоренность отменяется!
- Слушай, а с чего вдруг тебя это так стало волновать? - не выдержал я.
- Даша, не надо, - еле слышно проговорил Иннокентий. - Я, конечно, Кота ненавижу, но не будет же он, правда, меня убивать из-за двух очков.
- Ох, парень, - подал голос Дима-кузнец. - Истории разные бывали.
Вот спасибо, с раздражением подумал я. Сама жертва не верила, что я виноват, а теперь, пожалуй, уже сомневается.
- Слушайте, неужели, вы верите, что я кого-то могу убить из-за характеристик? - спросил я сразу у всех.
- А мы тут, Вася, вообще-то, все кого-нибудь да убили, - проговорил Семен. - Там, в прошлой жизни. Или ты сюда просто так попал, хочешь сказать?
Участковый, конечно же, был прав. На любом из нас, кто уцелел в смертельном испытании и попал в этот мир, висело по несколько трупов. На мне, к примеру, так и вовсе целый супермаркет.
- Сам понимаешь, Василий, - твердым голосом сказал Петрович, - аргументы не в твою пользу.
Ого, не прошло и минуты, как голословные обвинения превратились в аргументы.
- Убить его! - крикнула какая-то девушка. Кажется, Равшана.
- Нет, этого мы делать не будем, - отрезал копейщик. - Кот под подозрением, но еще не обвиняемый.
- В клетку меня посадишь? - съязвил я.
- Ну, зачем же? - не обиделся на мой выпад Петрович. - Ты мне еще нужен. Правда, поход к другому лагерю временно откладывается, пока я не решу, кто заменит тебя и Кешу. Ты, парень, извини, - обратился он к обреченному, - сам понимаешь, что ты, можно сказать, уже одной ногой в могиле.
- Дайте мне просто пожить, - Кеша сглотнул слюну. - Просто пожить, хоть сколько-нибудь. Я все, что угодно буду делать, хоть дрова рубить, хоть еду готовить - что скажете, - тут он поник.
- Тебя никто выгонять-то и не собирался, - нахмурился копейщик. - Правда, и толку от тебя теперь никакого - ни в поход отправить, ни на охоту. Убьет еще ненароком олень какой-нибудь.
- Я буду прокачиваться, - вновь заговорил Кеша. - Чтобы меня сложнее было убить...
- Иди пока в пещере приберись, - брезгливо отослал его Петрович, и парень покорно ушел.
- Все расходимся, - объявил лидер, - кроме Кота, Сергея и Николая.
Когда мы остались одни, Петрович предложил сесть на траву. Я с удовольствием согласился и расположился на небольшой мягкой кочке. Николай присел на корточки, только семечек не хватало, арбалетчик Серега принял что-то вроде позы лотоса.
- Кто-нибудь из вас ночью видел Кота? - спросил копейщик у незадачливых дозорных.
Те переглянулись и в один голос ответили:
- Нет.
- Пока мы не выясним, кто это сделал, - задумчиво проговорил Петрович, - тебе, Кот, придется приютить у себя этих двоих.
- Что? - изумился Николай.
- И одному тебе теперь никуда нельзя, - продолжил, не обратив на него внимания, лидер. - Только в сопровождении.
- Я не хочу с ним в одном отнорке спать, - попытался возразить Серега, косо поглядывая на меня.
- А что ты имеешь против Василия? - спросил лидер. - То, что он убийца - не доказано. А твоя вина как раз-таки вполне конкретная.
- Я понял, - кивнул тем временем Николай. - Наша задача теперь - охранять Кота и не дать ему сделать что-нибудь плохое.
- Догадливый, - криво усмехнулся я. Может, ну их всех? Плюнуть и уйти? Чего я, на самом деле, тут забыл? Или нет - кто-то же разбил надгробие Кеши, хочу ли я узнать, что и кто, действительно, за этим стоит.
- А ты, Вася, - вновь обратился ко мне Петрович, - можешь либо признаться, если это сделал ты, и тогда наказание не будет жестоким, либо найти того, кто виноват в убийстве парнишки.
Наказание? Он, действительно, считает, что я его приму, даже не жестокое? Да нет, все он понимает: просто играет на публику. Закон суров, закон един для всех, закон - это Петрович. Да и к черту все это, убийцу и в самом деле найти хочется.