Через час мы уже стояли у центрального входа в Хэйлитэн. Честно говоря, на таковой он совершенно не был похож — обломки, оставшиеся от каменным ворот, были раскиданы в разные стороны, серый камень с теневой стороны был покрыт мхом и плесенью, а на деревьях, разросшихся вокруг, были свиты вороньи гнезда — уже давно опустевшие. Я опасливо перешагнула длинное прогнившее бревно, заросшее поганками, и заглянула в проем. Небольшая площадь, по которой ветер нехотя гонял сухую траву, пустовала, приютив на себе лишь две человеческих статуи в три человеческих роста. Кажется, когда-то они стояли в фонтане, но сейчас от него осталось лишь туманное напоминание.
— Морена и Джива, — прошептала я, смотря на статуи из незнакомого мне драгоценного металла. Судя по тому, что фигуры до сих пор не разрушили и не украли, на них стояло какое-то древнее заклинание.
— Ваши наставницы? — задумчиво протянул Алиас, оценивающе разглядывая молодых девушек, стоящих спиной друг к другу. — Похоже, что они были в почете среди своих.
— Да, пока Морена не воспользовалась своей силой во зло, — тихо произнесла я, грустно улыбнувшись. Мертвый Хэйлитэн наводил какую-то щемящую тоску, словно я уже когда-то была здесь, а теперь видела свой собственный разрушенный дом. Я так и представляла красивых мужчин и женщин, ходящих по этой площади, сидящих на краю фонтана, устраивающих представления и спорящих о мелочах. Видела позолоту на домах, красочные цветы в окнах и палисадниках, заботливо выращенных богиней Плодородия, слышала волшебную музыку, льющуюся из дома бога Искусства…
Алиас зачарованно посмотрел на меня, наконец, оторвавшись от статуй.
— Откуда ты всё это помнишь? — удивленно протянул он. Заметив недоуменный взгляд Тимтхэнна, Алиас знакомым жестом сжал виски и через пару секунд с улыбкой раскрыл глаза. Лицо бога Жизни (да, пора уже заканчивать называть его простым наследником) прояснилось — похоже, что дракон умел передавать не только мысли, как в первую нашу встречу, но еще и образы.
— Я не знаю, — удивленно прошептала я, вспоминая все более мелкие детали, — кажется, мне это когда-то снилось… Да, точно. Тогда, когда я была в бреду, в пещере. Ну, ты помнишь, — неловко закончила я, прогоняя из головы голос огромного белоснежного волка.
Тимтхэнн покосился на открывшего рот Алиаса и ледяным тоном поинтересовался:
— Смерть моя, ты можешь не забывать, что мы тут не одни, и не вспоминать пикантные подробности нашего общения?
Разумеется, в голову тут же полезли непрошенные картинки, а Тимтхэнн улыбнулся, явно ожидая именно такой реакции. Алиас сначала смущенно улыбнулся, а после рассмеялся, усевшись на край разрушенного фонтана. Смех дракона прокатился по пустынной площади, немного разрядив накаленную атмосферу и оживив обстановку.
— Ребята, хватит, вы оба хороши. Тимтхэнн, если Сирина еще пытается себя контролировать, то ты, напротив, только все подробности и вспоминаешь. Молодцы, одним словом, хорошо повеселились. И да, передавай Карелии привет, если увидишь её… — как бы между прочим добавил Алиас.
— Сомневаюсь, что она захочет видеть меня после прошлой твоей выходки, — самодовольно отозвался Тимтхэнн, сложив руки на груди. Дракон мгновенно взъерошился — чешуйки на хвосте чуть поднялись, а сама конечность замоталась по сторонам, разгоняя пыль. — Эта ведьма сможет спрятаться от кого угодно, так что…
Голос Тимтхэнна постепенно отдалялся, пока я медленным шагом продвигалась в конец площади, оставив рюкзак рядом с бурно спорящими парнями. Черный проход белокаменного здания манил меня своей притягательностью — что-то мне подсказывало, что я могу увидеть там для себя что-то интересное.
«Найдешь…»— прошелестел еле слышный голос где-то в голове. Я встала на границе прохода, с восторгом проведя рукой по покосившейся двери. Понимание медленно пришло ко мне — сколько тысячелетий тут не бывало живых богов, способных общаться с городом, разговаривать с ним, делать его живым... Я глубоко вдохнула раскаленный воздух и прошла в темное здание. В темноте было плохо видно, но просветы из дырявой деревянной крыши помогали мне не оступаться в темноте и уверенно ступать по лестнице, наверх. Как будто меня кто-то направлял… Хотя нет, что за глупости? В этом городе все равно никого нет…
«Сирина!..» — раздался в глубине души затухающий крик Морены. — «Сирина, не поддавайся, иначе Астург даже не захочет...» — голос богини пропал, так и договорив окончание фразы.
— Астург… — автоматически прошептала я за своим внутренним голос и неожиданно вздрогнула от понимания. — Черт возьми, проклятый божок Разбоя!
— Сирина! — раздался на улице крик Тимтхэнна. Я метнулась к окну, больше не подчиняясь чужой воле любителя поиграть.
— Я тут, — махнула я рукой Тимтхэнну, который уже бежал рядом с Алиасом к входу в этот дом. Наверное, дракон услышал мои мысли и понял, что со мной случилось.
Чтобы не провалиться через прогнивший пол куда-нибудь на первый этаж или, что еще хуже, в подвал, я уселась на грязный пол прямо под подоконником, слыша торопливый голос Алиаса, говорящего Тимтхэнну, что успело произойти за последнюю минуту.
Бог Разбоя, покровитель убийц, не только направляет воров и дает лишнюю толику удачи, но и затуманивает сознание духом авантюризма, начисто отключая страх и здравый смысл. Именно этот фокус Астург — сильнейший бог в нашем мире — только что и провернул со мной, непрошеной гостьей в Хэйлитэне. Скорее всего, меня он выбрал как самую слабую из всех присутствующих, надеясь, что после пропажи мои спутники ринутся меня искать и потеряются окончательно или же забудут про меня совсем, разумно решив побыстрее скрыться из странного города.
— По крайней мере, мы теперь точно знаем, что Астург в городе, — нервно рассмеялась я, как только увидела Тимтхэнна, первого вошедшего в небольшую комнатку на втором этаже, где я удобно и устроилась под подоконником.
— Я посажу тебя на поводок, и никто не скажет мне ни слова, — мрачно заявил Тимтхэнн, потянув меня за руку с пола и на секунду коснувшись губами волос. Я устало вздохнула, но первой отстранилась от мага. Сейчас нельзя было расслабляться.
— Посадишь, только вот сначала найдем Астурга, переведем его на свою сторону и поговорим с Высшим Советом Королей, чтобы они разрешили нам всем законно существовать на своих правах на территории Хэйлитэна, — я развела руки в стороны и чуть виновато пожала плечами. — Конечно, если мы с нашим везением доживем до этого часа.
Спорить со мной никто намерен не был…
12 глава, в которой все заканчивается.
Не знаю, забыл ли про нас Астург или просто перестал незримо следить за нами, но больше странной тяги к авантюризму у меня не просыпалось. Почему-то мне казалось, что богу просто стало интересно, кто к нему пожаловал, так упорно пытаясь проникнуть вглубь Хэйлитэна.
К слову, город был замечательным. Мы втроем шли по пустым улицам, восхищенно разглядывая красивые двухэтажные домики самых разных расцветок и многочисленные скульптуры, возвышающиеся за каждым поворотом. Мне не надо было быть богом Мысли для того, чтобы понять, что мои спутники в немом восторге от открывшегося нам великолепия.
Тем не менее, практически все дома были разрушены. Двери были вырваны с корнем и давно сгнили на земле от дождей, да рассыпались в прах от жары. Некоторые стены были разрушены, открывая нам вид чьего-то дома, в котором много тысячелетий назад жили настоящие боги, заживо сожженные на костре. Только сейчас я поняла, почему все так сильно ненавидели Морену, которая теперь была обречена на вечное одиночество и заточение в пещере в одной из параллельных реальностей. Наверное, только Морт остался на её стороне, а теперь к нему прибавилась еще и я.
— Алиас, а ты видел бога Мысли? — тихо спросила я, задумчиво глядя на хвост дракона, идущего передо мной. Интересно, ему не тяжело так ходить?
Парень усмехнулся, но озвучивать ответ на мой мысленный вопрос не стал.
— Видел, но всего два раза, он необщительный малый. Первый раз лет в двадцать, когда был еще совсем ребенком. Тогда Ленсо научил меня, как правильно пользоваться силой, которая появилась за несколько дней до его прихода и чуть не свела меня с ума. А последний раз мы виделись совсем недавно — он объяснил мне, что теперь я не просто дракон, умеющий читать мысли без применения магии, но еще и наследник, которому в будущем предстоит сменить бога Мысли и подталкивать людей к нужному выбору, незаметно вселяя в их разум уверенность в сегодняшнем дне.