Разговор состоялся тет-а-тет, в кабинете министра МВД.
- Следственную группу набирайте сами, возьмите проверенных людей, кинологов, экспертов, гвардейцев, всех, кого нужно, но найдите этого мерзавца. Дело дошло до ушей сами знаете кого! Он приказал управиться в две недели, а я от себя, даю вам сроку месяц, понимаю, что работа предстоит колоссальная. Получаем сводки по пропавшим людям, найденным телам ежедневно, и, знаете, побочно уже раскрыли пару дел. Но главное не это... поймайте его, прошу вас. Не как генерал, как муж и отец прошу. Душегуб убивает только женщин. На мужчину поднять руку, видимо, кишка тонка. Мои ребята проверили картотеку — по отпечаткам пальцев, группе крови, но никого подходящего не нашли.
- В психдиспансеры запросы отправляли?
- Да. Точно так — же, никакого результата. География убийств обширна — от Краснокубанска до Северной Исторы.
Владимир Иванович сидел в своем кабинете, завалившись бумагами. Красные нити с разных концов страны сходились в одной точке — маленьком поселке, стоящем на берегу стремительной реки, Краснокубанске.
- Отсюда я и начну — бормотал себе под нос следователь.
Необходимо найти след, опросить родителей, иных родственников. Все было просто и одновременно сложно. Имя убийцы и его адрес давно ясны, но тот словно сквозь землю провалился. Точнее не провалился, оставлял после себя растерзанные женские трупы, изувеченные тела. И вместе с тем, совершенно непонятным оставался способ перемещения изверга — человек по имени Максим Измайлов не покупал железнодорожных или каких-бы то ни было иных билетов. Он не жил в гостиницах, не отправлял почту, не пользовался телеграфом, вообще нигде не засветил своего паспорта.
Зазвонил телефон. Чертыхнувшись Владимир встал из-за стола, с грохотом уронил две толстых папки с подшивками старых газет на пол , взял трубку.
- Путилин у аппарата! Что , как это произошло? Вылетаю. Не спорь, я вылетаю, тем более тут без твоей помощи не обойтись!
Звонок поступил из фельдшерского пункта одного из маленьких бурятских поселков, шаман Мунхэ Заарин сломал ногу. Для старика, живущего пушным и рыбным промыслом на краю цивилизации, наступающей зимой сие происшествие обозначало верную гибель, а потому нужно было транспортировать друга к себе, в шумный мегаполис.
19
- Каки хорошие робяты мне попалися! Вот так удача привалила. начитца, смотрите. Тут котельная, надобно следить, чтобы всегда горел огонь. Как станет прогорать, в вахтерке сработает датчик, придете, подкинете угля. Справится даже деваха (пардонте барышня), все автоматизировано. Ты, парниша, раз в месяц принимай новый привоз, ну и не забывайте про старика, заходите ежели чего.
- Спасибо, Михалыч!
После крепкого рукопожатия собеседники разошлись, Максим и Эльвира обустраивать новое жилье, а сторож, Михалыч — за ханкой. Как удачно сложились обстоятельства! Старик сдал каморку в котельной молодой супружеской паре (разумеется, не удосужившись проверить документы и поверив на слово) , с условием выполнения его работы и полной отдачи заработанных денег, взамен на бесплатное проживание.
На окраине огромного города, среди металлургических цехов и полуразрушенных зданий, в краю заброшек и гор мусора, в царстве вони, отбросов и крыс расположились с комфортом наши старые знакомые. Скрипнув ржавой, но крепкой дверью, Максим вошел в помещение, закрыл вход на два крючка, а затем, подумав, задвинул и огромную чугунную щеколду. Спустившись в подвал обнаружил несколько дверей, за одной из которых, с восторгом напевая что-то веселое, разбирала вещи Эля. Часть пожитков она расположила в металлическом шкафу, служившем предыдущему хозяину сейфом для хранения водки на случай внеплановой (так ни разу и не свершившейся) проверки, часть расположила на стульях.
- Ты этот хлам выброси, нам ящики для другого понадобятся, или уже забыла?
Эльвиру терзали смутные воспоминания, словно отрывки забытого сна, где кто-то большой и страшный приказывал ей сделать что-то чрезвычайно важное.
- Я, я не помню.
Девушка села на пол, покрытый слоем грязи, но ей было все равно, она давно не замечала пятен на своей одежде, спутавшихся волос, ставших серыми, выплаканных глаз. Молодая красивая женщина стала похожа на пожилую бездомную, злоупотребляющую поддельным спиртным. Сознание все время путалось, эмоции зашкаливали, колеблясь от состояния, близкому к эйфории до тяжелой апатии. Но самым страшным были сны, о , если бы она могла, то не спала бы вовсе! Эля проваливалась в сон, словно в глубокую могилу, полностью теряла себя и наблюдала, словно со стороны за тем, как ее тело подхватывают и несут духи, усаживают на ржавый трон, приковывают цепями. На колени усаживают маленького ребенка , тот поворачивается, скалится и становится понятно, что это вовсе не милый малыш, а злобный, жаждущий крови демон с ровным рядом остро заточенных треугольных зубов.