Скрям — скрям.
Ребенок мчится вперед, не разбирая дороги, глотая слезы и с разбегу, врезается во что-то большое и твердое, не разобравшись, начинает колотить ручонками.
- Ну, ну , Сергей, прекрати! Ты мне эдак синяков оставишь, как знал, сразу нужно было проводить тебя, вон как испугался.
- Евгений Семенович, это вы! Спрятав лицо руками ребенок зашелся в беззвучных рыданиях. - За мной кто-то гнался, и там страшная женщина!
Внезапно глаза мальчика округляются, он старается оттолкнуть преподавателя, но не успевает, тяжелый кулак опускается прямо на макушку математика Штольца, лишая его сознания.
Сережа теряет сознание тоже, но от страха, понимает, что его куда-то волокут за ноги, слышит голос:
- Брось его, нам хватит взрослого.
- Этот моложе!
- Да, но этот больше!
- Он не поместится в железную деву!
- Значит, укоротим.
21
Следователь Путилин чертовски устал. На одной из перекладных точек, во время пересадки между перелетами, к нему подошел штатный милиционер, обеспечивающий охрану аэропорта.
- Господин Путилин?
- С кем имею честь?
- Младший лейтенант Гарибайло. Вас к телефону.
Информация обрушилась на мужчину, как ушат ледяной воды с лягушками.
Во — первых , столичный генерал Мурсалимов рвал и метал, какие такие это отгулы посмел взять следователь во время розыскных работ? Ну и что, что дело неотложное и старому другу, почти члену семьи, требуется помощь (ведь можно послать кого-то вместо себя, ну неужели всему учить надо, ну что как маленький — то?) Во — вторых, что значит следственная группа не набрана? Значит я назначу ее сам, приказы не обсуждаются! И, наконец, в — третьих, в городе пропал мужчина, учитель, сын широко известного в узких кругах серьезного человека. (Как какое это имеет отношение к нам? Прямое и имеет. Есть свидетель, школьник, чудом уцелевший и слышавший разговор похитителей.)
22
Алиса проснулась от телефонного звонка, потянулась на кровати и забралась под теплое одеяло с головой.
- Идите лесом, я сплю! Ну кто может звонить в такую рань?
Кто — то на другом конце провода похоже поставил себе цель, во что-бы то ни стало дозвониться до писательницы.
- Если это редактор, клянусь убью! У меня еще полно времени.
Возмущаясь, женщина подошла к не желающему умолкать телефонному аппарату:
- Да! Слушаю!
По мере разговора лицо ее все более вытягивалось, приобретало пепельный цвет. Из глаз хлынули злые слезы.
Пятнадцать лет она не общалась с своей младшей сестрой из-за вспыхнувшей глупой ссоры, конфликт разросся, превратившись в многолетнее молчание, а сейчас Алису просили приехать опознать труп.
23
- Кто работал с мальчиком?
- Нам нужно было его опросить по горячим следам!
- Я спрашиваю еще раз, кто посмел сунуться к МОЕМУ свидетелю! Все управление знает, путилинских не трогать, Путилин работает сам!
- Вас не было, а мне приказали — блеял капитан милиции, становясь все бледнее и бледнее, и, так и не выдержав напора грозно стоявшего над ним Владимира, грузно плюхнулся на табурет.
- Идиот! Ты идиот!
- Как вы смеете, я подам жалобу!
- Это я подам жалобу. Ты сорвал мне работу со свидетелем, мало того, что не получил никаких сведений сам, так лишил возможности меня сделать это! Дурак, хоть понимаешь, что учитель может быть еще жив? Что важна каждая минута, а промедление равносильно убийству! Мальчик закрылся в себе, не хочет ни с кем говорить, а его мать не отходит не на шаг, сидит взбешенной тигрицей и никого к нему не подпускает! В это время мозг ребенка проводит работу — чистит память, стирает детали , лечит себя. Малыш пережил стресс, который не каждому взрослому под силу. Первое и последнее от меня тебе предупреждение: Будешь так продолжать дальше, поспособствую твоему увольнению, ни один ЧОП на вахте сидеть не возьмет.
Владимир Иванович мерил кабинет широкими шагами, нарезая бесконечные круги, закрыв глаза, скрестив на груди руки. Остановился, посмотрел в окно — на заборе, нахохлившись, сидела большая ворона. От морга у сторону управления спешил помощник патологоанатома , у входа курили кинологи, что-то шумно обсуждали, смеялись.