Arya sabia que era uma brincadeira, mas Thoros não riu. Apoiou uma mão no ombro de Lorde Beric.
– É melhor não pensar muito nisso.
– Será que eu posso pensar naquilo que quase não recordo? Antigamente tive um castelo na Marca, e houve uma mulher com quem estava prometido que me casasse, mas hoje não conseguiria encontrar esse castelo nem dizer a cor dos cabelos dessa mulher. Quem me armou cavaleiro, velho amigo? Quais eram os meus pratos preferidos? Tudo se desvanece. Às vezes penso que nasci na relva ensanguentada daquele bosque de freixos, com o sabor de fogo na boca e um buraco no peito. Você é a minha mãe, Thoros?
Arya fitou o sacerdote de Myr, todo ele cabelo desgrenhado, farrapos cor-de-rosa e partes de velhas armaduras. Uma barba rala grisalha cobria suas faces e a pele solta por baixo do queixo. Não se parecia muito com os feiticeiros das histórias da Velha Ama, mas mesmo assim...
– Poderia trazer de volta um homem sem cabeça? – perguntou Arya. – Só uma vez, não seis. Poderia fazer isso?
– Não tenho magia, filha. Só preces. Daquela primeira vez, sua senhoria tinha um buraco que atravessava seu corpo e sangue na boca, eu sabia que não havia esperança. Portanto, quando seu pobre peito rasgado parou de se mover, dei-lhe o beijo do bom deus para encaminhá-lo. Enchi a boca com fogo e soprei as chamas para dentro dele, através de sua garganta, para pulmões, coração e alma. Chama-se o último beijo, e vi muitas vezes os velhos sacerdotes concedendo-o aos servos do Senhor quando estes morriam. Eu mesmo o tinha dado uma ou duas vezes, como todos os sacerdotes têm de fazer. Mas nunca antes tinha sentido um morto estremecer enquanto o fogo o enchia, nem visto seus olhos se abrirem. Não fui eu quem o convocou, senhora. Foi o Senhor. R’hllor ainda pretende algo dele. A vida é calor, e o calor é fogo, e o fogo é de Deus e só de Deus.
Arya sentiu lágrimas subindo aos seus olhos. Thoros tinha usado muitas palavras, mas tudo que queriam dizer era não, pelo menos isso compreendeu.
– Seu pai era um homem bom – disse Lorde Beric. – Harwin contou-me muitas coisas sobre ele. Por ele, eu de bom grado renunciaria ao seu resgate, mas necessitamos muito desesperadamente de ouro.
Arya mordeu o lábio. Isso é verdade, suponho. Sabia que ele tinha dado o ouro do Cão de Caça ao Barba-Verde e ao Caçador, para comprarem provisões a sul do Vago.
– A última colheita foi queimada, esta está se afogando, e o inverno chegará em breve – ouviu-o dizer quando os enviara. – O povo precisa de cereais e sementes, e nós precisamos de lâminas e cavalos. Muitos de meus homens montam cavalos ronceiros ou de puxar carreta e mulas contra inimigos montados em corcéis e cavalos de batalha.
Mas Arya não sabia quanto Robb pagaria por ela. Ele agora era um rei, não o rapaz que deixara em Winterfell, com neve derretendo nos cabelos. E se soubesse das coisas que ela tinha feito, do cavalariço e do guarda em Harrenhal e tudo isso...
– E se meu irmão não quiser me resgatar?
– Por que pensaria numa coisa dessas? – perguntou Lorde Beric.
– Bem – disse Arya – Meus cabelos estão uma bagunça, minhas unhas, sujas e meus pés estão duros. – Robb não se importaria com isso, provavelmente, mas a mãe se importaria. A Senhora Catelyn sempre quis que ela fosse como Sansa, que cantasse, dançasse, costurasse e seguisse os bons modos. Só de pensar nisso, Arya tentou pentear os cabelos com os dedos, mas eram só nós e embaraçamentos e tudo que conseguiu foi arrancar um pouco deles. – Estraguei aquele vestido que a Senhora Smallwood me deu, e não costuro lá muito bem. – Mordeu o lábio. – Não costuro particularmente bem, quero dizer. A Septã Mordane costumava dizer que eu tinha mãos de ferreiro.
Gendry soltou uma gargalhada.
– Essas coisinhas moles? – gritou. – Nem sequer conseguiria pegar num martelo.
– Conseguiria se quisesse! – respondeu, furiosa.
Thoros soltou um risinho.
– Seu irmão pagará, filha. Quanto a isso, não tenha medo.
– Sim, mas e se não pagar? – insistiu ela.
Lorde Beric suspirou.
– Então vou mandá-la durante algum tempo para junto da Senhora Smallwood, ou talvez para o meu castelo de Portonegro. Mas estou certo de que isso não será necessário. Assim como Thoros, não tenho o poder para trazer seu pai de volta, mas posso pelo menos tratar de devolvê-la em segurança aos braços de sua mãe.
– Jura? – perguntou-lhe. Yoren também prometeu levá-la para casa, mas em vez disso tinha se deixado matar.
– Pela minha honra como cavaleiro – disse solenemente o senhor do relâmpago.
Estava chovendo quando Limo voltou à cervejaria, resmungando pragas enquanto a água escorria de seu manto amarelo e ia se acumular em poças no chão. Anguy e Jack Sortudo estavam sentados perto da porta, jogando dados, mas não importa o jogo que jogavam, o zarolho do Jack não tinha sorte nenhuma. Tom Sete-Cordas substituiu uma corda em sua harpa e cantou “As lágrimas de mãe”, “Quando a mulher de Willum se molhou”, “Lorde Harte partiu num dia de chuva” e então “As chuvas de Castamere”.
Por fim, Tom ficou sem canções de chuva e pôs de lado a harpa. Então ouviu-se apenas o som da própria chuva tamborilando no telhado de ardósia da cervejaria. O jogo de dados terminou, e Arya equilibrou-se numa perna e depois na outra, escutando as queixas de Merrit a respeito de seu cavalo ter perdido uma ferradura.
– Eu poderia ferrá-lo – disse Gendry de repente. – Era só um aprendiz, mas o mestre dizia que minha mão tinha sido feita para segurar um martelo. Sei ferrar cavalos, fechar buracos em cotas de malha e tirar amassados de armaduras. Aposto que também conseguiria fazer espadas.
– O que você está dizendo, rapaz? – perguntou Harwin.
– Posso ser o seu ferreiro. – Gendry ajoelhou-se perante Lorde Beric. – Se me aceitar, senhor, poderia ser útil. Já fiz ferramentas e facas, e uma vez fiz um elmo que não era muito ruim. Um dos homens da Montanha roubou-o quando fomos capturados.
Arya mordeu o lábio. Ele também quer me abandonar.
– Estaria melhor servindo Lorde Tully, em Correrrio – disse Lorde Beric. – Não posso pagar por seu trabalho.
– Ninguém nunca pagou. Quero uma forja e comida e um lugar onde possa dormir. Isso basta, senhor.
– Um ferreiro é bem-vindo em quase todo lado. Um armeiro experiente, ainda mais. Por que você preferiria ficar conosco?
Arya viu Gendry franzir seu estúpido rosto, pensando.
– No monte oco, o que disse sobre serem homens do Rei Robert, e irmãos, eu gostei disso. Gostei de ter oferecido ao Cão de Caça um julgamento. Lorde Bolton só enforcava as pessoas, ou cortava a cabeça delas, e Lorde Tywin e Sor Amory eram iguais. Preferiria trabalhar de ferreiro para o senhor.
– Temos muita malha precisando de conserto, senhor. – recordou Jack ao Lorde Beric. – A maior parte foi tirada dos mortos, e há buracos por onde a morte a atravessou.