Надо искать другую работу. Впрочем, одна мысль об устройстве в новую юрфирму – в какую угодно юрфирму, если честно, – вызывала у Кейт тошноту. Каковы шансы, что новая фирма окажется лучше этой? Минимальны, честно признавала Кейт. Не стоит ли подумать над примером Трейси и махнуть рукой на юриспруденцию? Правда, Кейт не представляла, чем еще она может заниматься.
Тем вечером Кейт вкратце рассказала Неду о своих сомнениях. Он пригласил ее на прогулку. Они встретились в спортзале – Нед занимался с поздним клиентом, а Кейт с удовольствием бы немного прошлась. Вдвоем они направились через Диверсей к парку Линкольна.
Нед был в джинсах и выцветшей футболке. Вечер выдался необычно холодный для августа, и Кейт радовалась, что захватила пиджак. В повседневной одежде Нед выглядел старше, чем в спортивной, но так же уверенно и привлекательно.
– Как прошла ваша неделя? – К счастью, они шли медленно – Кейт уже начала бояться, что прогулка с Недом превратится в легкоатлетическую пробежку.
– Если честно, довольно скверно. – Кейт рассказала спутнику о слухах, циркулирующих на работе. – Я думала, что худо-бедно устроилась в жизни, а тут выясняется, что никакой стабильности моя работа не гарантирует. По правде говоря, я здорово нервничаю.
Нед взглянул на нее:
– Вы уже начали искать замену?
– Пока нет. Работаю над резюме, хотя боюсь, что буду не слишком востребована. – Она смущенно улыбнулась. – Понимаю, это звучит ужасно глупо. Я как устрица, которой легче зарыться в песок, чем встретиться с обстоятельствами лицом к лицу.
– Не судите себя так строго, – посоветовал Нед. – Ситуация действительно стрессовая. Наверное, вам нужно время, чтобы осознать, чем вы действительно хотите заниматься. А потом можно будет действовать. Вы думали о других юрфирмах?
– В том-то и проблема, – призналась Кейт. – Я толком не знаю, хочу ли я и дальше практиковать. А при этом больше ничего не умею! У меня совершенно нет полезных навыков! – Она горько рассмеялась. – Залы суда, слушания дел, снятие показаний… Ах да, еще я могу записывать время по часам. – Она фыркнула. – Вот это я умею очень хорошо. Только такое умение никому не нужно.
– Есть еще идеи по поводу возможной работы? – спросил Нед.
Они обогнули парк Линкольна с севера, по Норт-Понду. Мимо проехала парочка ребят на скейтбордах, и Нед ласково взял Кейт за локоть, предлагая пропустить ездоков.
– Я в самом деле не представляю. Иногда кажется, что юриспруденция сделала меня непригодной для чего-нибудь другого.
– Верится с трудом, – покачал головой Нед. – Может, именно смена деятельности – то, что вам нужно. Я-то понимаю в таких вещах.
– Что вы имеете в виду? – Кейт с интересом взглянула на него, отметив, какой у Неда волевой подбородок. За такую челюсть множество парней отдало бы полжизни – она как-то читала о новомодной пластической хирургии для мужчин, где особенно рекламировался «сексуальный подбородок Майкла Дугласа». Похоже, Нед в услугах хирурга не нуждался. – Вам приходилось менять работу?
– Еще как. С полдюжины раз, не меньше. Давайте посчитаем… Я был копом, социальным работником, инспектором по работе с условно осужденными… Работал даже массажистом. А теперь вот стал тренером.
– Вы были полицейским? Как же вас угораздило попасть в спортзал?
– На самом деле между должностями полицейского и тренера не так много разницы. Ведь цель обоих – помогать людям. Из-за этого мне вначале нравилась социальная служба, хотя через некоторое время иллюзии рассеиваются. – Нед указал ей на скамейку и уселся, вытянув длинные ноги. – Кроме того, меня не устраивал распорядок – когда ты на нижних ступенях тамошней иерархии, тебе выпадают самые не удобные дежурства, приходится работать в выходные и все такое. А я люблю контролировать свое время.
Кейт стало не на шутку интересно.
– И как долго вы были копом?
– Лет пять. Я начал работать в социальной сфере, потом, в тридцать лет, вдруг решил, что мне больше подойдет полиция, и ушел учиться в школу полиции. Я всегда поддерживал себя в хорошей физической форме, а тут возник мотив для серьезных занятий спортом. Потом сменил работу еще несколько раз и в итоге оказался тренером. Зарабатываю я немного, зато сам себе хозяин, а свобода для меня очень важна.
– Значит, вы теперь счастливее, чем раньше? – Кейт вынула из кармана вишневый «Чапстик», смазала губы и предложила бальзам Неду.
– Спасибо. – Нед воспользовался им и вернул ей. – Только вы напрасно иронизируете. Да, у меня есть несколько скандальных клиентов, но в целом я получаю деньги за то, что слежу за собой, а заодно помогаю людям осознать ценность собственной жизни. Стоящее занятие.
– Да нет, я с вами согласна. – Кейт немного поразмыслила. – Хотела бы я так же относиться к работе.
– Обязательно будете. Вы просто еще не нашли своего места.
Глава 22
НЕЖДАННЫЕ НОВОСТИ
Том изумленно воззрился на Трейси. Рот его приоткрылся, лоб наморщился. Они с Трейси сидели на ее любимой разноцветной кушетке с большими подушками.
– Что? Что ты сказала?
Трейси сжала сцепленные руки и перевела дыхание.
– Я сказала – начала она заново, – что нам надо отменить свадьбу. Или хотя бы отсрочить ее.
– Отменить свадьбу, – повторил Том. Он все еще был в замешательстве, хотя щеки уже заливал румянец ярости, – Ты не хочешь, к примеру, хотя бы отчасти объяснить мне, о чем говоришь? Что происходит?
Она сглотнула и заморгала, чтобы не заплакать.
– Сама не знаю, Том. – Трейси хотела взять его за руку, но он увернулся. – Я… просто много думала о браке в последнее время и поняла, что не готова. Мне кажется, это будет неправильно, понимаешь? А точнее не могу объяснить…
– Ты не готова? – Том повысил голос. – Мы с тобой встречаемся больше пяти лет, Трейси. Три года живем вместе. Когда же, по-твоему, ты будешь готова?
Она низко опустила голову:
– Не знаю.
– Ты не знаешь. – Том встал, потряс головой, прошагал до кухни и развернулся. – Что с тобой? Струсила? Расшалились нервы? У тебя ПМС? Объясни, Трейси!
– Я, правда, не знаю, что со мной, – несчастным голо сом повторила она, и слезы покатились по ее щекам. Она всхлипнула. – Я просто не могу. Не сейчас.
Том стоял, широко расставив ноги, положив ладони на кухонную стойку. Несколько бесконечных секунд царило молчание. Вот один из моментов, которые не забываются никогда в жизни, подумала Трейси. Она замечала все – и что волосы у Тома взлохмачены слева, и пятно отбеливателя на его серой футболке. И то, что кухонный пол давно пора подмести. Трейси взяла с кушетки одну подушку. Ярко-зеленый цвет, баклажанный, горчично-желтый – о чем она только думала, когда ее покупала? Кушетка дисгармонировала сама с собой.
Когда Том, наконец, заговорил, голос его казался очень напряженным.
– Трейси, что происходит? – По голосу она понимала, что Том старается взять себя в руки. – Я думал, мы оба хотим пожениться. Ведь мы любим друг друга, не так ли? А когда люди любят друг друга, они женятся, верно?
Трейси вскочила и подошла к нему, однако Том не позволил ей к себе прикоснуться.
– Я, в самом деле, люблю тебя, – сказала она дрожащим голосом. – Я только не уверена, что хочу выйти за тебя замуж прямо сейчас. А мне нужно быть уверенной. Я хочу, чтобы все было идеально.
– Не соблаговолишь ли все же пояснить, что на тебя, черт подери, нашло?
– Я не знаю.
Правдивый ответ – но крайней мере частично правдивый – стоял у нее в горле, но Трейси затолкала его обратно. Том никогда не сможет понять истории с Уильямом, хотя ничего и не случилось. Узнай он про ее влечение – и они разойдутся навеки. Том не отличался особенно ревнивым характером и все же не смог бы выдержать, если бы узнал, что невеста ему лгала. Или хотя бы утаивала правду. Тогда обратного пути не будет.