Дмитрий устал. Но воспитание обязывало. Поэтому он вежливо и корректно посылал дам лесом. Пока в один не самый приятный вечер, когда на работе образовался очередной или внеочередной дедлайн, Дима имел неудовольствие лицезреть сразу трёх надоевших ему дам. Лена в спортивном костюме, Наташа с тарелкой, прикрытой белоснежным полотенцем, и Виктория в умопомрачительно коротком серебристом платье стояли в ряд перед дверью его квартиры.
Дима забуксовал, не дойдя половины пролёта, стал судорожно придумывать всё ещё корректные, но вполне доступные отговорки, чтобы отвязаться от незваных гостий, как этажом ниже кто-то зашуршал пакетами и забренчал ключами. Дима воспринял это как знак свыше, перегнулся через перила и завопил:
— Котёнок, что же ты сумки тяжёлые несешь! — он спешно ссыпался со ступенек и вцепился в Иены покупки. — Я бы тебя подвез. Что ж ты не позвонила.
Ия от неожиданности выронила ключи и уставилась на соседа. Дима отодвинул её в сторону, поднял ключи и отпер дверь. Занес пакеты в коридор, подтолкнул замершую Ию в спину и запер за ней дверь.
— Капец какой-то, — он тоскливо вздохнул и присел на банкетку. — Ты извини меня, просто достало.
Ия перевела взгляд с пакетов на соседа, печальной скульптурой замершего в коридоре, и посмотрела в глазок. Мимо дверей её квартиры дефилировали Наташа, Вика и Лена. Сложив два плюс два, Ия выдала:
— Так ты от них что ли прячешься?
Дима повторно тяжело вздохнул.
— Они ушли.
— У тебя есть что пожрать? — неожиданно выдал незваный гость.
— Плов с курицей и салат, — Ия замерла, так и не донёсся ногу до тапочка.
— Годится, — Дима, не церемонясь, стянул через задники туфли, снял и бросил тут же на банкетку пиджак, подхватил пакеты и ушёл на кухню.
— Будь как дома, не забывай, что в гостях, – пробормотала Ия вслед и отправилась в ванную.
Ей уже который день было не до окружающего мира. Ию охватила новая идея создания серии флажков по сезонам. Не одну-две картинки, а именно серию, с общим фоном и в одном стилевом исполнении.
Восемнадцать флажков лета — это же целая история: малина в чашке и костер возле палатки, море и ракушка, велосипед и полевой букет, арбуз, мороженное, коктейль на пляже, букашка на ромашке, качели с соломенной шляпкой и подсолнух, мыльные пузыри и ароматная земляника на опушке. Все эти сюжеты родились и воплотились в жизнь быстро, сходу. И так же легко и быстро разошлись среди вышивальщиц.
А вот осень… Осень у Ии буксовала. Хотя сама она любила сентябрь и даже октябрь. Грибы, ягоды и яркие нарядные листья на клене. Но схемы не шли… А заказчицы подгоняли, теребили, спрашивали. Особо нетерпеливые просили взглянуть на макеты хоть одним глазком.
Именно из-за этого ажиотажа Ия и сбежала из дома в самый разгар творческого порыва. Ей необходимо было пройтись и подумать, уложить свои мысли и выплеснуть их на бумагу систематизировано, а не отдельными образами-эмоциями. Прогулка по магазину не очень-то помогла, но встреча с соседом хотя бы развеяла.
— Ты ужинать-то идёшь? – раздалось из кухни.
А Ия и не заметила, что зависла в ванной, обдумывая свою идею с флажками.
С ней это частенько бывало. Пока идея не воплотится в схемах, она так и будет ходить, обдумывать, возвращаться к той или иной задумке. А как поставит точку, последний крестик, нажмёт «Сохранить» и закроет последний файл и так сразу и отпустит её до следующей идеи.
— Я тут похозяйничал немного, — Дмитрий не выглядел смущенным.
Наоборот он очень уверенно расположился за столом, на котором уже стояла чашка с нарезанным салатом и казан с рисом. Тарелки и вилки он тоже нашел без труда.
— Только не увидел, где хлеб лежит, — насыпая себе на тарелку рассыпчатый ароматный рис, Дима даже облизнулся от предвкушения. — С утра ничего не ел. Спасибо, что пригласила.
Ия присела за стол и с интересом наблюдала за наглым соседом. Хотя, надо признаться, он ей очень нравился в этой своей органичной наглости. Как всякий уверенный в своей правоте человек, Дима был напорист и смел. А это именно те черты, которых не хватало мягкой Ие.
— Я, кстати, Дмитрий.
— Я, кстати, знаю, — ответила Ия, заполняя тарелку салатом.
— Только не говори, что и ты объявила на меня охоту, — недовольно пробурчал Дима, но не вскочил в праведном гневе, а тарелку с пловом пододвинул ближе. Будто боялся, что придется отдавать.
— Нет. Раиса Мефодиевна говорила, что ты внук её приятельницы. А я — Ия, — ответила и привычно приготовилась услышать шутку про ослика.