После того происшествия с передозом от лукового концентрата, Маркиз больше ни разу не притрагивался к этому растению, по крайней мере, на моих глазах и ел только парное мясо, которого бегало в наших края не мало. Я даже немного завидовал зверю. Ведь ему удалось избавиться от рабской зависимости, а я вот буду страдать теперь вечно… Пробовать же трюк с передозом я не решался. Кто его знает мою дозу, а умереть в попытке можно было очень легко.
Но тут от грустных и не своевременных мыслей меня отвлекло поступившее сообщение на нейрограф. Я сперва по привычке думал от него отмахнуться, играя своей рукой с Маркизом, это мне сейчас было важнее, чём письма от конструктов, но, заметив особый значок, которыми отличались сообщение Патриарха, решил его всё же открыть. И внутри был следующий текст:
СООБЩЕНИЕ ОТ ПАТРИАРХА
Внимание, биосубъект #100234–1–94124.1.! В зоне окто–сферы #54 через 40 часов будет проведено закрытое голосование с целью избрания нового уполномоченного. Кандидатов на приобретение статуса на данный момент: 1. Количество способных голосовать биосубъектов: 1.
Стоимость вступления в должность нового уполномоченного: 100 000 марок. Стоимость пролонгации раз в месяц: 25 000.
— Ну наконец–то, дождался, — выдохнул я с улыбкой на лице, а затем прочёл последние строки и…: — Сколько⁈ Вы там че всё, с ума посходили⁈ — Маркиз от моего крика недовольно оскалился, рыкнул и, бросив игру со мной, поднялся на лапы и пошёл куда–то по своим делам. — Паук, как это понимать⁈
Паук: «Обычно стоимость смены уполномоченного определяется системой как 10% от возможного месячного заработка на определённой территории. Видимо территория окто–сферы считается довольно прибыльной, раз Патриарх запросил подомную сумму».
— Да мне–то че с этого толку⁈ Я ведь один здесь!!!
Паук: «Боюсь, это не учитывается…».
— Да вы…! Как же вы меня…!!! Я вашу систему через…!!! А Патриарха к…!!! Вместе с…!!!
Взять себя в руки я сумел только через час. Сидя напротив самодельно сконструированной полки, я разглядывал выставленные там вещи и молча думал в свету одного из двух ярких фонарей на атомной батарейке, что обошлись мне в 50 марок каждый. Проблема была в следующем:
10 минут назад я бросил в утилизатор примерно один килограмм композитного титана и получил в ответ 4,7 марок. Путём несложного подсчёта можно предположить, что остального титана у меня будет на 56 000. Маловато… Чёрной стали у меня около тонны. Даже если Патриарх действительно примет её как я и рассчитывал, то это будет ещё 20 000 плюсом. Итого мне не хватает на первый взнос — 24 000 марок. И вот вопрос, стоит ли мне разбазаривать эссенцию, золото и алмазы, в надежде дособирать до нужной суммы? Ведь я до сих пор не знал ценность этого всего… Как в финансовом эквиваленте, так и в практическом. А вдруг эта эссенция нужна для создания пилюли, что из меня Халка способна сделать? Кто мне скажет? Никто…
— Эх… Думай голова, думай! Я тебе шапку куплю! — С натугой прошипел я сквозь сжатые зубы, стуча себя кулаком по лбу и вдруг… Тихо–тихо, чтобы не спугнуть мысль… — Серебряная сфера! — Воскликнул я и мой голос понёсся эхом по пустым каменным коридорам.
Да, тогда я был напуган и морально перегружён, но… Я хоть убей не помнил, чтобы кзоры несли на себе обломки серебристой сферы. Она ведь была большой, тяжёлой. Единственное, что я видел это обрывки грубо срезанного металла с капсулой НПУ. И это могло значить две вещи. Первое — остатки сферы всё ещё в том кратере, кзоры попросту не успели вернуться за ними, погибнув от конструкта той ночью. И второе — сферу можно относительно легко разрезать, если с этим справились кзоры «в поле» да ещё так грубо. И даже если она вся состоит из композитного титана, в ней должны быть десятки тонн! И это я ещё молчу о наверняка уцелевших компонентах.
Мысль о сфере настолько меня взбудоражила, что я вскочил на ноги и стал нарезать круги по комнате, размышляя вслух:
— У меня всего два дня… Два дня до открытого голосования. Если ничего трагического не произойдёт, я проголосую за себя и тогда мне понадобиться сто тысяч местных тугриков. Что мне это даст? Доступ к заданиям Патриарха, разумеется. Если Паук в моей голове не врёт, а за ним этого замечено не было, то меня потенциально ждёт миллион марок прибыли в месяц, успей только выполнять задания. А я думаю, что у меня получится выполнить, если не всё, то хотя бы часть заданий. И помогут мне в этом миньоны, прикреплённые к более развитым конструктам. Они будут моим населением, что смогут неустанно приносить мне требуемые для выполнения задания ресурсы и тогда, тогда… — я прикрыл глаза и попытался успокоиться. От мыслей о возможных перспективах у меня закружилась голова, и я даже немного возбудился.