— Это ищешь? — Спросил я, когда наклонился и поднял оружие. — Я смотрю, вы уродцы любите такие игрушки, да? — Благодаря нейрографу я уже прекрасно знал, что это был кзор из клана «Кзольд». Значит, они уже поняли, что застава среди песчаных скал пуста и решились отправить разведотряд внутрь долины.
Кзор на земле не понял моих слов, но и интонации в голосе было достаточно, чтобы догадаться о своём будущем. Я перехватил рукоятку тесака поудобнее, присел рядом с телом здоровяка на одно колено и замахнулся для того, чтобы нанести первый удар.
Маркиз умирал лёжа на металлическом полу терминала. Я не знал, что ещё можно сделать… Потратив около 10 000 марок на всё возможные и доступные мне к покупке медикаменты, я распечатал всё, что могло достать из того света любого человека, но у варга всего лишь слегка выровнялось дыхания, а в остальном всё было плохо. Благодаря небольшому приборчику, что я купил по совету Паука, я видел, как кровяное давление Маркиза медленно падало, как и его температура тела. Организм варга постепенно прекращал борьбу и ничто из медикаментов не смогло помочь ему. Как не помог и сок лука, который я в отчаянной попытке сделать хоть что–то выдавил в пасть зверя. Ничего не помогало!
Я метался вокруг умирающего друга из стороны в сторону, а на улице стояла Изумрудная с мокрыми волосами и тихонько плакала, прикрыв рот ладошкой.
Что же делать… Что⁈
И тут мой воспалённый взгляд прошёлся по стеклянной кабинке магазина и в голове родилась идея. «Атрибуты! Я должен…», — вместо того, чтобы сформировать идею до конца, я бросился в магазин и, быстро выбрав к покупке сразу тридцать единиц атрибутов, подставил свою шею для укола.
Открыв после этого нейрограф и окно с моими показателями, я сразу же вложили четыре единицы в нейронную проводимость, чтобы максимально увеличить мыслительную способность и ещё пять единиц вложил в прогностическое моделирование, тоже увеличив его до максимума. По объяснению Паука этот атрибут можно было проще всего описать как интуиция, но по факту это способность мозга к отмечанию и вычленению мелких деталей из контекста происходящего вокруг.
Закончив с этим, я сёл на пол и облокотился спиной о стеклянную стенку магазина, принявшись ждать, когда улучшения возымеют эффект. Но прошла минута, две… пять, десять… а дельных идей в голову так и не приходило. А Маркизу тем временем становилось всё хуже. Я с отчаянием наблюдал как его грудь всё реже и реже вздымается. Интервалы между дыханием стали увеличиваться. Ему осталось совсем немного…
И тут вдруг меня пронзило знакомое каждому мыслящему существу чувство, когда ты пытаешься что–то вспомнить, что–то кружит на краю твоего сознания, но будто специально избегает тебя. Неуловимая догадка, мысль, сполох… И мгновение спустя у меня перёд глазами всплыл текст из воспоминания!
«… НПУ в конструктах на торговой площадке несовместимы с разумными биосубъектами…»
От пришедшей в голову догадки я подпрыгнул с сидячего положения и, резко оказавшись на ногах, чём сильно испугал осмелившуюся зайти в комнату терминала Изумрудную, бросился мимо неё на улицу.
«Апекс срочно ко мне!» — Отдал я приказ по сути своего НПУ и когда конструкт, жужжа антигравом приблизился ко мне, я приказ ему отключить своё питание. Затем поднял с земли тесак, что был весь испачкан кровью кзора и с которым я дошёл аж до холма, замахнулся над конструктом и на мгновение замер, когда в моей голове раздался вдруг голос Паука.
Паук: «Я обязан тебя предупредить. То, что ты хочешь сейчас сделать, поведёт тебя по пути создания Опустошителя. Я уже однажды говорил тебе, как Матриарх относиться к этим порождениям — своим ошибкам. Если „АВАЛОН“ узнаёт, что ты привёл в этот мир нового Опустошителя, тебя будет ждать наказание, Альт».
— Плевать. Лишь бы Маркиз жил! — Сказал я и с силой ударил тесаком по корпуса конструкта, пронзая его металл на несколько миллиметров вглубь. Затем с силой выдернув тесак, я ударил снова! И бил до тех пор, пока в недрах деталей конструкта не заметил наконец знакомую мне колбу серебристого цвета. По внешнему виду она была почти такой же, как и те, в которых хранились НПУ, способные уживаться в разумных, разве что раза в полтора меньше.