Медведи подошли к машине с клеткой и вопросительно уставились на элиту. В их взглядах читались гнев и недоумение: как она посмела занять их берлогу.
Васька обратился к Ивану:
-Что будем с ней делать?
-Отпустим, - неожиданно сказал командир.
-Когда?
-Прямо сейчас.
-Почему?
-Она соберет остаток стаи и будет охранять это место от других мутантов. Сейчас большой стаи нет. Своих от нападения она предостережёт. Если забредёт другая стая, даст знать нам или сама прогонит её. Если мы уйдём, будет оберегать это место для нас от других иммунных.
-Не обманет?
-Мутанты не люди. Им не ведомо понятие обмануть. Только они хранят верность тому, с кем заключили союз. Все остальные для них это его имущество.
-Поэтому, - вмешался Каплей, - командира надо беречь. Отведите его в укрытие.
-Мне же ничего не грозит?
-Береженого бог бережёт. Слишком на тебя всё завязано.
Командира отвели в бронетранспортёр. Васька вытащил железный брус, открыл все запоры и размахнул двери клетки. Ни с Васькой, ни с Иваном никто не спорил. Да как тут спорить. Медведи-мутанты сегодня спасли жизни многих бойцов. Рейдеры по привычке приготовили оружие к бою и молча смотрели на то, что происходит перед их глазами.
Элита посмотрела на Ивана. Тот махнул ей головой.
-Пусть заберёт раненых мутантов. Не трогайте их! – приказал Иван.
Элита медленно прошла к полю боя. Она призывно рыкнула. Несколько зараженных пытались встать. Она мгновенно оказывалась возле каждого мутанта и подтаскивала к ним трупы других зараженных. Немного зарастив свои раны, зараженные скрылись в лесу.
-Мы не делаем ошибки? – спросил у Ивана Лютый.
-Нет, не делаем, однако это не снимает с нас ответственности и осторожности, а потому базу осмотреть, укрепить. Посты выставить.
-Ты в своём репертуаре, командир.
-Время жизни солдата пропорционально зависит от пота, пролитого им. Работайте. Споровые мешки очистите, а трупы зараженных вывезите на полянку. Мутанты их сожрут. Им надо залечить свои раны. И урок хороший будет, пусть знают, как с нами связываться.
-Чудеса, - сказал Седой, - скажи мне, что со мной рядом будут ходить мутанты и помогать, никогда бы не поверил.
-Все мы, Седой, дети Стикса и убивать просто так, ради удовольствия, да ещё и загнанных врагов, нельзя. Стикс не даст удачи.
-Никто, Иван, с твоими решениями не спорит, -заметил Седой. –Удивляемся мы.
-Вы удивляетесь, а я всё время как арестованный сижу в бронетранспортёре.
-Слава богу, что усидел и в бой не бросился. Отвлекайся на тебя, защищай. Не дай бог что с тобой случится. Мне от одной мысли плохо делается.
Седой махнул рукой и помог выйти Ивану.
-И не одному тебе,- продолжил Каплей. – Посмотри туда.
Каплей показал на опушку леса. Стая постепенно увеличивалась. К ней приблизились два рубера. Шли они явно не с мирными намерениями. Элита взревела и прыгнула к руберам. Они этого явно не ожидали. Одним ударом она оторвала руберу голову и бросила её людям. Видя смерть своего товарища, другой рубер бросился убегать. Далеко уйти ему не удалось. Элита догнала и вырвала зубами из его спины огромный кусок мяса. Потом несколькими ударами она повалила своего врага на землю. Рубер был ещё жив, когда элита вырывала огромные куски и тут же пожирала их.
Солдаты начали обсуждать увиденное.
-Зверь, - сказал кто-то из солдат.
-Элита, - ответили ему.
-Тяжко бы нам пришлось, если бы они разом атаковали.
-Тяжко.
-Пусть лучше тут живёт и нас охраняет.
Стая внимательно смотрела на своего вожака.
-Это она стаю так воспитывает. Чужаки пришли и перечить ей вздумали. Видишь, как стая внимательно смотрит.
Элита доела остатки рубера. Встала на две лапы, швырнула голову людям и что-то довольно рыкнула стае.
-Интересно, что она сказала? – скорее для себя, чем для Васьки проговорил негромко Иван.
Васька засмеялся. Смех у него был гулкий и звучал он как из бочки.