— Да мы, художники, что хочешь нарисуем, — начал было Попугай, но тут же осёкся, отошёл в сторону и сделал вид, будто он очень занят.
Точка и Котёнок принялись за работу. Микроши внимательно следили за тем, как менялся портрет на экране дисплея и всё время тихо перешёптывались, пытаясь угадать, какой он, этот Кадабра.
— Смотри, смотри — похож!
— He-а, не похож!
— Сам ты не похож, ты что, его видел, что ли?
— А ты?
— Я зуб зато видел!
— Подумаешь… Во-о, смотри-ка!
Как только Точка закончил работу, все так и ахнули.
— Это он! Это он! Я узнал его! — завопил Попугай, прячась за спину Тестика. — Держите его, а то опять убежит!
Реакция Тестика была мгновенной. Инспектор бросился к дисплею и, сорвав с себя плащ, накрыл им экран.
— Всё, теперь не уйдёт, — сказал Тестик, поднимая с пола фуражку. — Попался, голубчик.
— Спасибо, инспектор, за службу, — улыбнулся Центральный Процессор, — но этот рисованный Кадабра, я думаю, и не собирался убегать. Ведь его никто не обзывал. Это просто портрет. А настоящий преступник до сих пор не пойман.
— Но теперь мы знаем, как выглядит Кадабра, значит, и ловить его будет проще. Правда? — с надеждой в голосе спросил Алёша.
— Действительно, портрет Кадабры у нас уже есть. Пора приступать к поиску.
Едва Центральный Процессор успел закончить эту фразу, как раздался телефонный звонок.
— Алло! С вами говорит академик зоологических наук Мальков-Малявкин. Прошу зарегистрировать сенсационное открытие. Мною только что обнаружено ранее неизвестное науке существо — ТРУБКОПОКУСАТЕЛЬ ТЕЛЕФОННЫЙ. Я всегда говорил: ПОКУСАТЕЛЬ должен существовать. И он существует! Я только что видел его на Площади Регистров.
— Простите, а что же он там делал? — поинтересовался Центральный Процессор.
— Как что? — искренне удивился академик Мальков-Малявкин. — Кусал телефонные трубки. Ведь он ими питается.
И Мальков-Малявкин стал с нескрываемой любовью описывать своего Покусателя.
Тебе наверняка неохота слушать его длинный рассказ и не терпится немедленно отправиться на поиски Кадабры. Как же ты не прав! Ну допустим, Центральный Процессор не стал бы слушать рассказ академика и сразу отправился бы искать Кадабру. Ну и где же его искать? Ведь Симплекс не такой уж маленький город.
Нет, такой ошибки Центральный Процессор допустить не мог.
Он внимательно выслушал Малькова-Малявкина и понял, что Трубкопокусатель и есть Кадабра.
— Итак, инспектор, — обратился Центральный Процессор к Тестику, — пять минут назад Кадабру видели на Площади Регистров. Разошлите портреты преступника всем постам Контрольной Службы и начинайте поиск.
— Слушаюсь, — браво ответил Тестик и набрал несколько команд на клавиатуре компьютера.
Тут же на экранах дисплеев на всех постах Контрольной Службы появился портрет Кадабры и текст приказа: «НЕМЕДЛЕННО ОБНАРУЖИТЬ И ЗАДЕРЖАТЬ!»
Ты, наверное, здорово удивился — как это удалось Тестику за доли секунды разослать портреты Кадабры по всему Симплексу? А может быть, даже и не поверил? Всё действительно произошло именно так, как и написано.
А дело вот в чём. В Симплексе, как, впрочем, и в любом другом компьютерном городе, каждый дом буквально нашпигован компьютерами. Это, конечно, здорово, но не это самое главное. А самое главное — то, что почти все компьютеры подключены к телефонам и поэтому связаны друг с другом. Как телефоны. Теперь тебе должно быть понятно, что передать какое-нибудь сообщение или рисунок из одного компьютера в другой так же легко, как поговорить с приятелем по телефону. Нажал несколько клавиш на клавиатуре — и готово.
Увидев на экране мерцающую надпись «СООБЩЕНИЕ ПЕРЕДАНО», Тестик встал, перезарядил электронную рогатку, застегнул на все пуговицы плащ, поправил шляпу и отправился на Площадь Регистров для личного руководства операцией.
ГЛАВА 9
Глава, самая тревожная, в ней одна за другой происходят аварии, профессор Пломба застревает в лифте, Точка с Алёшей, Котёнком и Попугаем едут в издательство, а Бейсик сочиняет новое, совершенно необыкновенное стихотворение.
— Ну, друзья, и денёк сегодня выдался, — тяжело вздохнул Центральный Процессор.
— Вот тебе и день рождения, — пробурчал Кашля.
— Да, сюрприз за сюрпризом, — тоскливо произнёс Вопля. — Сидели бы сейчас у Кашлюнчика. Пироги бы уплетали за обе щеки.