-Хорошо. Но тебе придётся мне многое объяснить, когда мы доберёмся до дома, - Бубен всё-таки сделал шаг вперёд и ему открылось тоже, что всё это время рассматривал его друг, - Мать твою...
Буквально в десяти метрах от них вся поляна была усеяна причудливо разбросанными трупами в камуфляжной одежде. Коробки, которые мужчины несколько часов назад с таким упорством вытаскивали из торгового центра и судорожно грузили, огромной кучей были свалены в центр. Судя по всему, застигнутая группа решила бросить машину и удирать пешком, но далеко не ушла, потому что стала охранять коробки. По закону подлости - из коробок так никто ничего и не взял.
-Как же так? - шепотом спросил Бубен.
Мелкий обернулся у нему с бешеными глазами и в этот момент от одного из трупов отделился первый заражённый, который до этого прикидывался убитым солдатом. В мгновение ока на них уставились два десятка голодных глаз...
Когда через секунду Бубен осознал, где находится, ветер туго ударил в лицо. Рывок был недостаточно силён и только это его и спасло: с перепугу он забыл, что ноги две и в них тоже можно запутаться. На счастье, Мелкий, который из-за не такой великолепной реакции оказался на шаг позади, подхватил его за шкирку и поволок, ускоряясь с каждой секундой. Сопротивляться парень не мог, и приходилось сгорать со стыда, наблюдая за землёй, проносящейся перед глазами. Где-то позади них раздался вой, переросший в жуткий многоголосый гам: заражённые спешили за ускользающей добычей, бросив остатки старой, что уже никуда не убежит.
-Перестань орать, ты их привлекаешь! - потребовал Мелкий, встряхивая в руках друга.
Бубен ошарашено закрыл рот, потому что только в этот момент осознал, что кричит. Снова стало стыдно. Потому что его былой младший товарищ оказался вдруг не только физически сильнее, но и морально устойчивей.
-Отлично, молодец. Нам нужно к машине. Сможешь вести?
-Я?..
По крайней мере, именно это Бубен хотел ответить. Но вместо нормальных звуков из горла вырвался визг полузадушенного котёнка, от которого даже у самого хозяина засвистело в ушах.
-Ясно, - прокомментировал Мелкий и ускорился.
Бубен почти потерял сознание, когда его грубо зашвырнули в салон, и мог только лениво повести глазами, наблюдая, как его друг судорожно пытается тронуться на незаведённой машине. В дверь ударилось тело, и он порадовался, что перед уходом они закрыли все окна. Кто-то закопошился у багажника, Мелкий выругался, снова давя на педали. Бубен вытянул ноги и понял, что находится на заднем сиденье. Под головой устроился топор. Он бы очень пригодился, будь у него сейчас хоть какие-то силы на борьбу. Но он не мог даже голову поднять.
-Бубен, мне нужна твоя помощь.
Парень поднял руку. Это всё показалось такой мелочью по сравнению с осознанием ненужности его существования, что захотелось смеяться. Апатия. Вот как это называется. Точнее, называлось. До того, как все они стали лишь добычей для существ более сильных, умных, проворных, развитых... Бубен поднял руку и прижал ладонь к стеклу. С другой стороны его заражённый положил свою руку. Бешеные глаза зверя смотрели прямо в лицо.
-Как ты думаешь, что им нужно? - спросил парень, когда голос к нему вернулся.
Машину ощутимо тряхнуло. Какой-то заражённый с палкой в руках вскарабкался на капот и замахнулся. Бубен закрыл глаза. А потом неуловимым движением скользнул вперёд и завёл машину. Мелкий, который всё это время непрерывно нажимал на педали, пропустил этот момент и потому оказался не готов к тому, что машина начнёт двигаться. Так что он сначала отпустил газ и ударил по тормозам, и только потом заметил, что его друг лежит, уткнувшись лицом в колено.
-Что ты тут забыл?
-Ты не поверишь - заводил машину.
-О, всё-таки пришёл в себя.
-Да, и вспомнил, что ты не умеешь водить.
-У меня выбора не было, так что извини. И сейчас нам, как видишь, не особо много времени дали, чтобы это обсудить.
Машина вздрогнула, будто кто-то со всей силы ударил битой по багажнику. Сзади раздался скрежет разрываемого металла.
-Газуй!
-Как?
-Педаль!
-Которая?
-Да какая разница, жми все по очереди, после какой поедет - та и газ!
-Это идиотский способ.
-По-твоему, есть варианты получше?
Вместо ответа Мелкий вдавил в пол первую попавшуюся педаль, и машина рванулась с места, набирая скорость. Бубен от столь резкого манёвра откинулся назад и снова замер. Всё было хорошо. Они уезжали от проблемы, скорость постепенно увеличивалась, заражённые почему-то за ними не бежали, да и вообще жизнь начала налаживаться...