Когда последняя строка кода была введена, в зале повисла звенящая тишина. Вера медленно подняла глаза от экрана, чувствуя, как схлынула волна вдохновения.
"Время вышло!" — объявил организатор. — "Прошу всех представить свои решения."
Решение Веры было выведено на главный экран. Сначала никто не мог понять, что они видят. А затем...
"Это... это невероятно!" — воскликнул один из судей. — "Это не просто решение задачи, это... революция в понимании пространства-времени!"
Зал взорвался аплодисментами. Программисты и судьи столпились вокруг Веры, засыпая её вопросами и поздравлениями. Кто-то уже протягивал ей визитки с предложениями работы, другие просили автограф.
Алексей протиснулся сквозь толпу, его лицо было смесью восхищения и подозрения. "Как?" — спросил он просто.
Вера улыбнулась. "Иногда нужно просто посмотреть на проблему с другой стороны. Или из другой галактики."
Алексей прищурился, но затем медленно кивнул. В его взгляде читалось понимание и, возможно, уважение.
Выбравшись из толпы поздравляющих, Вера направилась к выходу. Ей нужно было немного тишины и свежего воздуха.
"А7," — мысленно обратилась она к своему инопланетному другу, — "мы справились."
"Действительно, человек Вера," — отозвался А7. — "Должен признать, что опыт был... неожиданно приятным. Эта человеческая концепция 'работы в команде' оказалась весьма эффективной."
Вера рассмеялась. "Знаешь, А7, мне кажется, мы оба сегодня чему-то научились. Может быть, путешествие между звёздами не так уж отличается от написания хорошего кода. И в том, и в другом случае главное — это воображение и готовность выйти за рамки привычного."
Она вышла из здания в прохладную ночь, оставляя позади себя гул голосов и мерцание экранов. Впереди её ждали новые вызовы и приключения, но сейчас Вера чувствовала, что готова к ним. В конце концов, с напарником из другой галактики никакая задача не кажется невыполнимой.
"Итак, А7," — подумала Вера, глядя на звёздное небо, — "как думаешь, что Вселенная приготовила для нас дальше?"
"Не знаю, человек Вера," — отозвался А7 с ноткой, которую можно было бы принять за волнение. — "Но я с нетерпением жду возможности это узнать. Вместе."
И с этими мыслями Вера сделала шаг вперёд, готовая к новым квантовым приключениям в этом удивительном мире, где код говорит на языке звёзд, а дружба преодолевает границы галактик.
Глава 7. Квантовый вальс сердец
Вера Соколова стояла перед зеркалом в своей новой квартире, пытаясь справиться с непослушной прядью волос. Её отражение казалось чужим: дизайнерское платье, дорогая косметика — всё это плохо вязалось с образом скромной библиотекарши, которой она была ещё недавно.
"А7," — мысленно обратилась она к своему инопланетному сожителю, — "ты уверен, что это хорошая идея? Я чувствую себя как пингвин на конкурсе по синхронному плаванию."
"Не волнуйтесь, человек Вера," — отозвался А7 с ноткой, которую можно было бы принять за энтузиазм, если бы инопланетные сущности испытывали эмоции. — "Согласно моим расчётам, ваша привлекательность для особей мужского пола увеличилась на 78,3% с момента нашего слияния."
Вера закатила глаза. "Спасибо, А7. Ты всегда знаешь, как поднять настроение девушке перед свиданием."
Она взяла помаду и начала красить губы, когда А7 снова подал голос:
"Знаете, на планете Зорг-7 брачные ритуалы включают в себя поедание партнёром паразитических личинок из желудка избранника. По сравнению с этим, ваше "свидание" кажется довольно примитивным."
Вера поперхнулась воздухом. "А7, пожалуйста, давай обойдёмся без подробностей инопланетных свадеб. Мне и так нервно."
В этот момент её телефон завибрировал. Сообщение от Васи: "Удачи на свидании! Помни, ты замечательная, что бы ни случилось."
Вера почувствовала, как сердце сжалось. Вася, милый, добрый Вася. Который всегда был рядом, даже когда она не замечала его. И вот теперь она идёт на свидание с Дмитрием, своим коллегой из "КвантоТех", оставляя Васю... где?
"А7," — подумала Вера, — "как ты думаешь, я поступаю правильно?"
"Человек Вера," — отозвался А7 после паузы, — "концепция "правильности" в вопросах межличностных отношений крайне субъективна. Однако, если вы спрашиваете моё мнение, основанное на анализе ваших биохимических реакций, то ваш уровень окситоцина значительно повышается в присутствии особи, именуемой Вася."
Вера вздохнула. "Спасибо, А7. Ты всегда умеешь превратить романтику в урок биохимии."
Она в последний раз посмотрела на своё отражение и вышла из квартиры, чувствуя себя так, будто направляется не на свидание, а на квантовый эксперимент с непредсказуемым исходом.