Вера кивнула и ускорила шаг. Они почти добрались до цели, когда внезапно в небе раздалось жужжание.
"А7, что это?" - спросила Вера, вглядываясь в темноту.
"Похоже на полицейский дрон," - ответил А7. - "И, судя по его траектории, он нас заметил."
Не успела Вера среагировать, как дрон завис прямо над ними, освещая их ярким прожектором. Механический голос произнес: "Внимание! Обнаружены подозрительные лица! Активирую протокол задержания!"
"А7, что нам делать?" - в панике воскликнула Вера.
"Бежать, человек Вера," - просто ответил А7. - "Бежать очень быстро."
И они побежали. То, что последовало за этим, можно было бы назвать самой сюрреалистической погоней в истории Космограда. Вера и А7 мчались по крышам советских многоэтажек, перепрыгивая с одного здания на другое с ловкостью, которой позавидовал бы любой паркурщик.
Дрон преследовал их, вызывая подкрепление. Вскоре за ними гнался уже целый рой летающих полицейских устройств, а на улицах внизу завывали сирены патрульных машин.
"А7, нам нужен план!" - крикнула Вера, уворачиваясь от очередного дрона.
"У меня есть идея, человек Вера," - отозвался А7. - "Но она немного... нестандартная."
"А7, после всего, что мы пережили, я готова к любым нестандартным идеям!"
"Хорошо. Тогда нам нужно создать квантовую волну."
"Квантовую волну? А7, мы посреди города, а не в лаборатории!"
"Доверьтесь мне, человек Вера. Сконцентрируйтесь и представьте, что вся реальность вокруг нас - это огромное квантовое поле."
Вера закрыла глаза, продолжая бежать по инерции. Она почувствовала, как мир вокруг нее начинает меняться. Реальность стала пластичной, податливой.
"А теперь, человек Вера, прыгайте!"
Вера открыла глаза и увидела, что они находятся на краю крыши. Впереди - пустота и долгое падение. Но выбора не было. Она прыгнула.
В момент прыжка время, казалось, замедлилось. Вера почувствовала, как ее тело становится легким, почти невесомым. Она увидела, как воздух вокруг нее начинает мерцать и переливаться всеми цветами радуги.
"Мы создаем квантовую волну!" - воскликнул А7 в ее голове. - "Сейчас мы будем существовать во всех возможных состояниях одновременно!"
Вера чувствовала, как ее сознание расширяется, охватывая весь город. Она видела каждую улицу, каждое здание, каждого человека в Космограде. И в то же время она была везде и нигде одновременно.
Полицейские дроны в замешательстве кружили над местом, где только что были Вера и А7. Но их цель исчезла, растворившись в квантовой неопределенности.
Когда реальность вновь обрела четкость, Вера обнаружила себя стоящей перед входом в Научно-исследовательский центр квантовой запутанности. Она тяжело дышала, но на ее лице играла улыбка.
"А7, это было... невероятно," - выдохнула она.
"Согласен, человек Вера," - отозвался А7. - "Мы только что совершили первый в истории человечества квантовый прыжок через весь город. Думаю, это достойно упоминания в научных журналах."
Вера рассмеялась. "А7, давай сначала закончим нашу миссию, а потом уже будем думать о публикациях, хорошо?"
Она глубоко вздохнула и посмотрела на здание перед собой. Здесь, в этих стенах, должна была завершиться их удивительная одиссея. Здесь Вера должна была стать той, кем она стала благодаря А7, но уже без него.
"Ну что ж, А7," - сказала она, берясь за ручку двери, - "давай устроим наш последний спектакль."
И они вошли в здание, готовые к финальному акту своего квантового приключения.
Научно-исследовательский центр квантовой запутанности встретил их тишиной раннего утра. Коридоры были пусты, только мерное гудение оборудования нарушало покой. Вера и А7 быстро двигались к главной лаборатории, где должна была разыграться финальная сцена их плана.
"Помни, человек Вера," - прошептал А7 в ее сознании, - "ты должна выглядеть так, будто только что пережила величайшее озарение в истории науки. Ты открыла нечто невероятное и не можешь дождаться, чтобы поделиться этим с миром."
Вера кивнула, чувствуя, как адреналин пульсирует в ее венах. "Понятно. Я должна сыграть роль гения, которым на самом деле не являюсь."
"Не совсем так, человек Вера," - мягко возразил А7. - "Ты и есть гений. Я лишь помог тебе раскрыть свой потенциал. Все знания, все способности - они теперь часть тебя."
Вера почувствовала, как к горлу подступает ком. Она остановилась перед дверью лаборатории и глубоко вздохнула. "А7... я буду скучать по тебе."