— Почему?
— Потому что узнал то, чего мне знать не следовало и теперь… не знаю, как все исправить.
— Может и не надо исправлять?
— Думаешь? — разочарованно спросил Тоби, будто я понимала, о чем мы говорим. — Возможно, ты права. Мне порой кажется, я начинаю сходить с ума, делая все это буквально своим смыслом жизни и… Прости, не хочу тебя грузить этим. У тебя и без того проблем хватает.
— А?
Опять он сказал это так, будто все знает…
— Да, точно, ты просила не напоминать об этом… — пробормотал Тоби и перевел взгляд куда-то на вывески магазинов. — В общем, давай лучше сменим тему.
А, он про мистера Барри… Ну раз уж я опять о нем вспомнила, почему бы не опробовать еще один план?
—Я, кстати, заметила, что вы сблизились с Джейденом, — сказала я и от этого Тоби лишь помрачнел.
— Вы вроде тоже, — сказал он будто и не своим голосом.
— Ну вряд ли взаимное посылание-куда-подальше считается сближением, — усмехнулась я. — Просто думала про все эти странности… Ты же знаешь, что он из Традстоуна, и что он…
— Элис, — перебил меня Тоби.
— М?
— Если ты продолжишь спрашивать про Джейдена, я продолжу спрашивать про мистера Барри, — холодно сказал Тоби.
Я замолкла и отвернулась. Ладно, попытка не удалась…
Тоби все еще молчал и мне стало неловко, что я, вероятно, обидела его…
— Видел вон ту башню? — спросила я, указывая на десятиэтажное здание со стеклянной башней на самом верху. Оно выглядело современно и, вместе с тем, казалось старинным и загадочным из-за большого количество декоративных элементов. — Мне в детстве всегда интересно было, что в той башне.
— Там…
— Ш-ш-ш, — протянула я, вскинув руку. — Только не смейся, сейчас будет романтическая сказочка в духе Шер, — быстро добавила я, и продолжила. — Так вот, в детстве я решила, что на самом деле Иргем и Мирелла до сих пор живы, просто скрываются. И живут они в той самой башне. А оттуда вид на весь город, — я покрутилась на месте, обводя парк и площадь, оставшиеся позади, и все, что их окружало. — По вечерам они зажигают свечи и ужинают под потрескивание камина, любуются зданием Л’Эшаль или смотрят иллюзорное шоу, которое устроили в честь Дня Основателей, и тихонько хихикают, потому что все думают, будто их давно нет, а на самом деле вот же они, прямо там, сидят и ужинают какой-нибудь банальной… не знаю, пастой под соусом орнэ и попивают вино. А когда наступает ночь, и на темном небе нет ни одной звезды, Иргем создает иллюзию звездного неба или… — я усмехнулась оттого, какой бред несу, но Тоби не перебивал, и я старалась на него не смотреть.
Кажется, я впервые говорила с кем-то о чем-то настолько личном. И мне показалось странным, как легко я выдала все это. Я даже на секунду задумалась, что так же просто могла бы рассказать ему и обо всем остальном…
— А днем они притворяются обычными людьми, ходят на работу и следят за тем, чтобы у всех все было хорошо, но… — сказала я и пожала плечами. — Либо они очень плохо справляются, либо все-таки их не существует. А может их и вовсе никогда и не существовало…
— Существовали, — уверенно сказал Тоби.
— А ну да, простите, забыла, что мистер Хоффман знает все на свете. В общем, забудь, — отмахнулась я. — Слишком романтично. Я в детстве страдала этим.
— Мама не одобряла?
Я дрогнула и повернулась к Тоби. Почему это сейчас прозвучало для меня как какое-то озарение?
— Нет. Или… — я замолкла и раздраженно добавила: — Маму тоже не обсуждаем.
— Все больше запретных тем… — загадочно проговорил Тоби и улыбнулся, глядя на меня. — Мистер Барри, мама, ЦИОРМ, ниимы… Должно ли это в итоге сложиться в какой-то пазл?
Тепло, которое только что разливалось в груди, сжалось до липкого кома и рухнуло вниз. Такая приятная атмосфера, навеянная воспоминаниями, треснула и рассыпалась всего от пары фраз.
— Поздравляю, мы больше не общаемся, — сказала я, глотая обиду, и пошла в сторону остановки.
Чего это я вообще так разоткровенничалась? Потому что он интересовался? Спрашивал обо мне, переживал за меня, предлагал помощь и… возможно это все было действительно искренне? Без какого-либо умысла, без требования чего-то в ответ, без принуждения, просто потому что хотел подружиться? Потому что я ему нравлюсь?