Я начертила последнюю линию и бросила еще один взгляд на тело Джейдена. И, может, потому что небо наконец прояснилось и в комнате посветлело, а может просто свет упал под нужным углом, но я лишь сейчас обратила внимание, что линии отличались. Некоторые выглядели свежее и темнее, а другие чуть потускнели, будто с их нанесения прошло очень много лет. На всякий случай я выделила их на своем рисунке.
— Повернись-ка, — сказала я. И к моему удивлению, Джейден покорно развернулся.
Я уточнила нужные линии и закрыла блокнот. Приблизилась к его спине, вглядываясь. Если предположить, что мои искаженные воспоминания не были ложью, то, возможно, именно эти поблекшие линии и остались после проведенного мной ритуала. Но откуда взялись другие? Я подняла руку и аккуратно провела по одной из них пальцем, будто могла узнать ответ лишь коснувшись.
Джейден резко обернулся, схватил меня за запястье и потянул на себя, так, что я едва не врезалась в его грудь.
— А вот это ты зря.
— Эй!
Я выдернула руку и отступила на пару шагов.
— И все что ли? — спросил он, глядя на меня хитрым взглядом.
— Да, спасибо за помощь, — выдавила я, засовывая блокнот в сумку.
— Жаль… А я уже настроился на продолжение.
— У кого тут еще бурная фантазия, — пробормотала я, отходя к двери.
— Я, кстати, тебя тоже нарисовать могу, — сказал Джейден и шагнул ближе, продолжая лукаво улыбаться. Я уже взялась за ручку двери, но он оперся на нее плечом, лишая меня возможности выйти. — Так что, давай, раздевайся, — шепнул Джейден, склонившись ко мне, и я совсем растерялась. Странное, внезапно возникшее напряжение не предвещало ничего хорошего, но Джейден вдруг усмехнулся, тут же развеяв его: — Видела бы ты сейчас свое лицо.
— Сирх… — на выдохе произнесла я и закатила глаза. — Я уж испугалась, что ты серьезно.
Джейден вернулся к столу и натянул водолазку.
— Мечтай, — сказал он прежним тоном. — На словах ты вон какая смелая, а тут прям растерялась сразу.
— Просто не могла выбрать, как тебя отшить, — в тон ему сказала я, расслабившись. Но на всякий случай предупредила: — Больше так не делай.
— А то что?
— А то соглашусь, — усмехнулась я.
Джейден вновь нацепил эту улыбочку и скрестил руки на груди.
— Ну если будет нечем заняться холодными вечерами, ты знаешь, где меня найти.
На это я смогла лишь хмыкнуть. И выйти из его комнаты, бросив:
— Спасибо, я учту.
Глава 22
4 октября, пятница
Территорию академии буквально распирало. Помимо нынешних студентов, на праздник приехали и выпускники — кто поодиночке, кто с семьями, — и бывшие преподаватели, и чьи-то родители, и даже просто друзья и знакомые. Так что к вечеру было уже не протолкнуться.
Небо над нами усыпали звезды, созданные иллюзионистами, должно быть, вдохновившимися историями, как Иргем радовал Миреллу, пока она носила его ребенка. Столы из столовой вынесли на траву, и теперь они ломились от еды и всевозможных сладостей, подсказывая Шер, куда отправиться в первую очередь. Тут и там возникали иллюзорные Сирхи, переливавшиеся всеми оттенками голубого и фиолетового. Как они выглядели на самом деле — никто не знал, ведь по легендам Сирхи могли принимать облик любого существа, так что по полю скакали цветные зайцы, бегали разноцветные белки, и даже расхаживал благородный синеватый олень.
Мистер Льюис чувствовал себя явно на своем месте. Он останавливал всех и каждого и гордо упоминал то одну, то другую легенду, напоминая о важности сегодняшнего дня, и не забывая попутно хвастаться своей — прямо как у Иргема! — тростью.
Громыхавшая музыка извещала, что вот-вот начнется представление, а Шер все никак не могла определиться, какой из десертов попробовать.
— Идете на спектакль? — спросил Тоби, оказавшись рядом с нами.
— Мне ничего не нравится, — вздохнула Шер, окинув столы очередным тоскливым взглядом, и обернулась. — О! Тоби, — удивилась она, видимо, только сейчас осознав, что к ней обращалась не я, и с надеждой спросила: — Маркус уже вернулся?