Тоби какое-то время напряженно смотрел на меня, а потом повернулся к Джейдену.
— Позвони Адрии.
— Она такой херней не занимается, — отмахнулся Джейден, хрустнув яблоком. Тоби поднялся из-за стола и выудил из кармана телефон. — Э-э, ты куда?
— Сам позвоню.
— Пф, как хочешь, — пробормотал Джейден.
Я тоже отошла, чтобы узнать, не в курсе ли Мэг. Но каждый звонок она сбрасывала после первых же гудков, и во мне все сильнее разрасталась паника.
Как я могла так сглупить? Зачем вообще доверилась Хоуп? Чувствовала ведь, что что-то не так. Но не могла же она так поступить со мной… ее наверняка заставили.
Или, может, это все-таки не моя квартира? Может, зря я волнуюсь?
Когда я вернулась за стол, Тоби все еще стоял у дерева с прижатым к уху телефоном. Джейден вдруг перестал жевать и принюхался. Двинул головой будто пытался найти источник какого-то запаха. Поднес яблоко к носу, пару раз вдохнул, а потом резко наклонился ко мне и… понюхал мои волосы?
— Фу, — раздраженно сказал он. — Опять этот запах. Всю толстовку мне провоняла.
— Чего-о? — возмутилась я и притянула прядь волос к носу. — В смысле «фу»? Это дорогущие духи!
Джейден пожал плечами и откусил яблоко.
— Фто за фирма?
— Так тебе же не нравится!
— Напишу им претензию, — пожал плечами Джейден. — Ну?
— Эр Фондле, — недовольно сказала я.
Джейден хмыкнул и поднялся.
— И все? — спросила я, обернувшись. — Ты просто спросил фирму духов?
— Сказал же, напишу им претензию. Не сейчас ведь мне этим заниматься. И да, — усмехнулся он. — С тебя новая подушка. Моя не отстирывается.
Я беззвучно взвыла и направилась к Тоби.
— …тогда сейчас подъеду, — сказал он, сбросил звонок и повернулся ко мне.
Его взгляд мне совсем не нравился.
— Это моя квартира, да? — спросила я, все еще надеясь, что Тоби расстроен по другому поводу. Но он кивнул. — И… что мне делать? Поехать в город? Прийти в участок?
Тоби покачал головой.
— Тебе туда точно не нужно. Они поймали нескольких ниимов и у одного были ключи, так что… они подозревают, что вы в сговоре.
— Но… Я же…
— Я разберусь.
— Как ты… Адрия поможет?
— Да, — уверенно сказал Тоби. — Не переживай, все будет в порядке.
— Точно? Может, мне все-таки поехать?
— Нет. Не нужно. Правда. Просто доверься мне, ладно?
— Ладно… — выдавила я.
И еще долго смотрела ему вослед, пытаясь понять, что должна чувствовать по этому поводу. Потому что то, что я действительно чувствовала — совсем меня не устраивало…
***
Так холодно в павильоне рисования еще никогда не было. Не потому, что пришлось открыть окна для работы с разбавителем, а потому что мистер Карвер на меня не смотрел. Делал вид, что меня и не существовало вовсе. А учитывая, что сегодня нас в павильоне было лишь пятеро, это слишком хорошо считывалось. К тому же, на прошлом занятии они начали писать масляными красками, о которых я не имела ни малейшего представления, но мистер Карвер все равно упорно меня игнорировал.
Хотя и мне было не до него. Я пыталась разобраться во всем происходящем, понять, почему Хоуп так поступила, и почему я так сглупила, доверившись ей. Но все мысли отчего-то становились совершенно ватными, и сил тревожиться не было. На рисовании я всегда чувствовала себя как-то особенно умиротворенно. Даже несмотря на то, что сейчас мистер Карвер очевидно злился на меня.
Когда я отложила кисть, чтобы выдавить еще краски, приоткрытое окно распахнулось и в павильон влетело нечто огромное. Оно ударило меня в грудь, и я повалилась на пол.
Послышался чей-то визг, топот, хлопок. От боли в затылке в ушах загудело.
Все, что я успела разглядеть — разноцветная, как бензиновая лужа, волкоподобная морда с размытыми контурами, напоминавшая акварельное пятно. Оно подернулось, расплылось, сжалось и предстало передо мной в облике змеи. Я вскинула руку, в попытке отбросить ее, но та молниеносно распахнула пасть и сомкнула ее на моем предплечье.