«Через час у павильона рисования», — написала я Джейдену. И все занятие представляла, как придушу его.
***
Джейден стоял недалеко от двери, выдыхая облачка дыма. Надо же, действительно пришел.
Я грубо подхватила его под руку и потащила дальше от павильона.
— Эй, полегче!
— То есть, ты думал, что я ничего не узнаю?! — бросила я, отпустив его руку в тени ближайшего дерева.
— Ты о чем? — нахмурился Джейден, затягиваясь. Пепел посыпался с сигареты, и я отшагнула.
— Про Сирха!
Джейден закатил глаза и устало простонал.
— И ты туда же…
Он затянулся еще раз и затушил сигарету о ствол дерева, щелкнул пальцами, отбрасывая окурок.
— «Фу, какие духи, всю толстовку мне провоняла», «Ой, а что за фирма?», «М-м, тебя укусил Сирх, может, снимешь проклятье?», «Смотри, какой я бедный и несчастный, у меня такая грустная история»!
— Да тише ты, — буркнул Джейден, ничуть не впечатленный моими попытками его пародировать.
— Нет, я не буду тише! Пусть все знают. Пойду сейчас и буду рассказывать каждому встречному.
— Но все же в плюсе, — пожал плечами Джейден.
Я задохнулась возмущением.
— В плюсе?!
— Ко мне вернулась магия, а ты получила справку, что она у тебя есть.
— Да мне и не нужна была эта справка! Я и так прекрасно справлялась, пока никто не знал.
— А ритуалы ты как хотела сдавать?
— Уж разобралась бы! И чем, по-твоему, мне поможет эта справка? Приду и скажу мистеру Барри: «смотрите, я не беспомощна»?! «У меня есть магия, вот же, на бумажке написано»!
— Говорю же, тише, — сказал он, глянув мне за спину.
— Я тебе доверилась! Я никому не говорила о происходящем!
— Элис, — серьезнее сказал Джейден.
— Но сейчас я пойду к мадам д’Арлин и расскажу, что в лесу…
— Элис!
— …появляются тела…
Джейден вцепился в мою жилетку, дернул на себя и заткнул мне рот.
Своим.
Я резко подалась назад, но он запустил руку в мои волосы и надавил на затылок, прижимая меня к себе. От привкуса табака меня замутило. Что-то призывало покориться, сдаться, признать свое поражение, и я просто не могла сопротивляться.
— Кхе-хем, — послышалось сзади.
Освобождение произошло слишком резко. Джейден отпустил меня, и я отскочила. Сумка слетела с плеча, Джейден попытался поймать ее, но та упала на его ногу.
— Твою-ю-ю ж… — зашипел он.
Оказавшийся рядом мистер Карвер перевел взгляд с Джейдена на меня, и взгляд этот мне совсем не нравился.
— Нам нужно поговорить, — сказал он, кажется, ни капли не смутившись от представшего перед ним действа.
Но говорить с ним мне совсем не хотелось.
— Я… занята, — сказала я и шагнула ближе к Джейдену.
Мистер Карвер о чем-то раздумывал, не сводя с меня глаз, и сжимал зубы с такой силой, что видно было, как подергивались желваки.
— Зайди, как освободишься, — бросил он и, развернувшись, направился к павильону.
А я вскинула голову на Джейдена, который успел закурить очередную сигарету, прислонившись к стволу дерева.
— Какого… Сирха?!
Джейден глянул на сигарету, будто не поняв, о чем я, а потом его лицо прояснилось и он усмехнулся.
— Ты не затыкалась.
— А сказать нельзя было?!
— Я говорил.
— Нормально сказать? Типа «Элис, у тебя за спиной препод!»
— Пф… Да иди ты.
— Сам иди!
Устало вздохнув, Джейден затушил сигарету и состроил страдальческую гримасу.
— Будто не знаешь, как херово без магии, — пробормотал он. — Наверняка и сама готова на что угодно, лишь бы вернуть ее.
И он был прав. Но признавать это не хотелось.
— Ты мог рассказать. Мы бы обсудили. Можно было сделать все тихо, и мне бы не пришлось переживать все это с ЦИОРМом, чтобы получить справку!