— Здесь есть сандаловые палочки? — спросила я, обернувшись.
— Да откуда мне знать? — Джейден отсыпал какой-то порошок на другой листок. — Так спрашиваешь, будто это мой кабинет.
— Ну, чувствуешь ты себя здесь явно как дома…
— Поищи там, — кивнул он на шкаф у окна.
Открыв скрипучие дверцы, я осмотрела баночки с травами, флакончики с маслами, и за опустевшими рядами колб с охлаждающим зельем наконец нашла деревянную коробку с сандаловыми палочками точь-в-точь как у моей мамы.
— Уверен, что не твой кабинет? — спросила я и достала одну из палочек. Еще немного — и я узнаю, что в письме. — Дай зажигалку.
— В заднем кармане, — сказал Джейден, не отвлекаясь от своих пересыпаний.
Я сжала в руке сандаловую палочку и глянула на его карман.
— Трудно достать?
— Я слегка занят, если ты не заметила.
Так, ладно, мы уже даже целовались, о какой неловкости может идти речь? Я шагнула к нему и максимально быстро скользнула пальцами в карман рядом с пачкой сигарет, но ничего там не обнаружила.
— В другом.
Кто вообще кладет сигареты и зажигалку в разные карманы?! Стараясь не думать и вовсе отключить мозг, я опустила руку в другой карман. Джейден вдруг замер и усмехнулся.
— А, нет. В переднем.
— Ты издеваешься?!
Джейден прыснул. И я уже потянулась к переднему карману, когда он сказал:
— Да в пачке она, в пачке.
Облегченно вздохнув, я достала пачку и выловила из нее покоцанную синюю зажигалку. Подожгла сандаловую палочку и, дав ей время разгореться, задула. А дальше оставалось лишь наблюдать как дым медленно струился, скапливался на поверхности листа и, растекаясь, сползал с краев, тонкими линиями устремляясь к потолку.
Текст медленно и равномерно проступал на поверхности листа, и я нетерпеливо кусала губу. Сейчас моя жизнь во многом зависела от того, будет ли в письме хоть что-то способное мне помочь.
Но чем ярче становились буквы, тем сильнее я стискивала зубы, а в итоге и вовсе прокусила губу. Знакомый вкус крови заполнил рот.
Пять строк.
Мама знала, что она умрет, но написала всего лишь пять строк.
Пять жалких, бесполезных строк…
«Связаться с Кэрен Даррел — 555-0134. Назначить дату обновления Селлори.
В колбу номер 3 (в секретере) добавить кровь. Выпить непосредственно перед ритуалом.
Провести ритуал (копия страницы в секретере). Последним добавить знак Айверро.
Добраться до Лессара и связаться с Альфредом — 555-4823.
Завершить ритуал».
Пять строк и ни одного слова, обращенного ко мне. Жалкие инструкции. Строго и формально. Только по делу. Даже мое имя с другой стороны листа написано не ее рукой.
Но она молодец, все продумала наперед. Все подготовила и спланировала. Вероятно, хотела, чтобы я заработала денег, продлив «тюрьму» Джейдена. Допустим, это можно принять за заботу. Только она не учла, что его родители к этому моменту будут мертвы, а Джейден вряд ли заплатит мне за продление собственного срока. Как, думаю, и Адрия. Не знаю, какие у них отношения, но вроде не похоже, что она хотела бы продлевать его заточение.
И в секретере столько всего, а я так и не рискнула зайти в мамину комнату… В колбе номер 3 наверняка что-то связанное с Сирхом, раз это позволило бы временно вернуть магию.
Айверро — скорее всего, тот самый знак, что я нанесла на Джейдена, призванный забрать его магию. После чего следовало скрыться из города и связаться с неизвестным мне Альфредом. Это тоже можно считать заботой?
Но что, сирх возьми, значит — завершить ритуал? Это знак с отложенным действием? Об этом точно нужно поговорить с мистером Барри…
— Э-эй, ты че зависла? — спросил Джейден. Сунув в карман очередной сверток, он убрал пакетики в ящик и задвинул его. — Валим?
— Валим, — согласилась я и, на всякий случай сфотографировав лист, убрала его в новенький блокнот.
Успешно покинув кабинет, мы направились к Стивену, чтобы Джейден мог вернуть ключ и передать «подарочки». Я лишь молча плелась следом, чувствуя полное опустошение. Вроде информация и полезная, вроде и может чем-то помочь, а вроде ничего и не изменилось. Только лишний раз убедилась, что даже перед смертью мама не снизошла хотя бы до пары добрых слов.