Я металась взглядом по его лицу, не понимая, почему стою, и почему он держит меня так, словно я вот-вот свалюсь. Когда я вообще успела встать? И… о чем мы говорили?
Тоби медленно отпустил меня и отступил на шаг, но руки не опустил, словно боялся, что я в любой момент могу начать падать.
— Что… произошло? — спросила я, совсем запутавшись.
— Не помнишь?
Я покачала головой. Он прикрыл лицо ладонью и вздохнул. Рукав пальто задрался, обнажая сползшие по запястью расстегнутые часы. Без двадцати шесть? Почему мне казалось, что только что было пять?
— Я… Не знаю, — пробормотала я, все еще напряженно глядя на его часы. — Помню, что сидела, а потом… моргнула, и уже здесь.
— Странно… — сказал Тоби, и звучало это совсем не убедительно. Он повернулся к дороге, будто что-то высматривая среди проезжавших машин, но я заметила, как быстрым движением он защелкнул часы и одернул рукав пальто.
— Странно, — эхом повторила я, пытаясь собрать ускользавшие мысли воедино, но в голове все смешалось. — Помню только, что мы говорили про магию иллюзий… Нет, про трансформацию. Или…
— Да, ты предположила, что у убийцы магия трансформации, — сказал Тоби, все так же глядя на дорогу.
— И ты сказал… — едва начав, я позабыла, что собиралась сказать, словно припоминала сон, который ускользал и таял, растворяясь в моем сознании. — Что-то про магию иллюзий?
— Возможно… Я уже не помню, что именно сказал. — Тоби кивнул в сторону дороги, так ни разу и не посмотрев на меня, и сухо добавил: — Давай лучше вернемся в академию.
Не дожидаясь, он пошел к выходу из парка. Я посмотрела на пустой стаканчик из-под чая, валявшийся у моих ног, выбросила его, и поспешила за Тоби.
Горло чесалось, в груди свербело, словно совсем недавно во мне бушевал гнев. Неизвестно откуда взявшееся внутреннее раздражение постепенно стихало. В голове мелькали какие-то образы, но я не могла их уловить, а напряженная тишина только раскаляла подступавшую тревогу. Я не понимала, что произошло, и от этой неизвестности страх сдавливал шею, не давая возможности свободно вдохнуть.
— А точно… больше ничего не было? — на выдохе спросила я.
Тоби сжал губы и какое-то время молчал.
— О чем ты?
— У меня будто провалы в памяти. Ощущение такое, словно я… злилась?
Тоби выдавил улыбку. Какую-то слишком грустную улыбку.
— Думаю, тебе нужно отдохнуть.
И больше ни слова не произнес.
***
12 октября, суббота
Той ночью меня преследовали не привычные кошмары, а обрывки каких-то фраз. Помню, как бежала в темноте окруженная лишь тысячами сиявших звезд, но никак не могла найти выход.
Так и думал, что проговорюсь.
Давай не будем об этом.
Мне очень жаль.
Отчего-то я вспомнила о той вечеринке, когда мы познакомились с Тоби, о дне, когда мы ездили в ЦИОРМ и задумалась о его часах. Была ли закономерность в том, когда он их снимал? Связано ли это с чем-то? Могли ли они быть блокиратором магии? И если да, то зачем скрывать ее?
Но все это перекрывала другая, возникшая под утро, страшная мысль, что Тоби — убийца. Хотя ближе к завтраку осталась лишь странная дурнота, от которой явно веяло желанием уйти из Абендорма и больше ни во что не ввязываться.
Я должна найти мистера Барри. Нельзя ждать до понедельника. Нужно узнать про ритуал уже сегодня. Забрать магию Джейдена, передать убийце, кем бы он ни был, и уйти. Скрыться из города, позвонить Альфреду… и, возможно, — я очень на это надеюсь, — наконец избавиться от всех проблем.
За завтраком Шер с Маркусом мило ворковали, и я радовалась, что у них все наладилось, но одновременно с этим, чувствовала внутреннюю пустоту и раздражение. Почему я не могу так же? Почему у меня все так сложно? Почему я ввязалась во все это? За что? За что? За что?!
За то, что ослушалась матери и не нанесла знак еще тогда, когда следовало? За то, что когда-то в детстве столкнулась с убийцей и позволила ему забрать мою магию или же и вовсе передала ее ему по собственной воле? За то, что не захотела пойти в ЦИОРМ и признаться, что я ниим? За то, что позволила себе мечтать о том, что могу жить лучше и осмелилась поступить в Абендорм? За то, что доверилась Джейдену и сняла с него проклятье?