— Стойте! — сказала я, собирая остатки самообладания. Нити вновь слабо засеребрились в воздухе, останавливая его. — Если не вы, то кто? Кто убивал людей? Это Рейнар?
Откуда-то сверху донесся треск, и из вентиляционной шахты над нами медленно полез темный дым. Он струился и плавно полз по потолку. Сердце заколотилось в разы сильнее, я попятилась, все еще направляя руку на мистера Карвера.
— Элисон! — воскликнул он. — Отпусти меня! Он убьет нас!
Я успела только опустить руку и отскочить в сторону, когда дым обратился человеком в белой маске с прорезями для глаз. Он вскинул руку и выстрелил из самого настоящего пистолета. Нет, не пистолета…
«У револьвера есть барабан», — гордо сказал голос Шер в моей голове, перекрывая звон в ушах, и я зажмурилась.
— Хм-м-м, — разнесся голос убийцы где-то далеко, точно я оказалась в вакууме. — Не повезло.
Тело непроизвольно подрагивало, но я все еще была жива. Медленно, очень медленно я приоткрыла глаза, и из-под опущенных век разглядела ноги мистера Карвера, безвольно растянувшиеся по полу, тело его сползло, а глаза так и остались распахнуты, застывшие в ужасе. Кровь стекала со лба, струилась по переносице на щеку и капала на белую легкую рубашку.
Я перевела взгляд на убийцу. Он уже опустил револьвер и повернулся ко мне. Я медленно попятилась и зачем-то подняла руку.
— Опусти…те… — пролепетала я. В ушах все еще звенело, голос звучал отдаленно, будто говорила и не я вовсе. Но нити не засияли, а убийце было плевать на мои приказы. Магия Джейдена не него не действовала. — Я отдам вам магию… вы же за ней пришли.
Он повернулся и, медленно передвигая ноги, направился к Джейдену, все еще лежавшему на кушетке под действием сонного зелья.
— Н-не трогайте его, — пробормотала я, но убийца уже опустил руку на его грудь в области солнечного сплетения, туда, где располагался очаг. — Его магия у меня. Я отдам ее вам. Только скажите, как.
— Занятно… — хрипло сказал он. — Но пока рано. Я вернусь за ней позже.
Я не знала, что сказать, о чем спросить, что мне сделать. Убийца достал из кармана мятый фантик, в секунду обратившийся патроном, и уложил его на грудь Джейдена.
— Кто вы? — прошептала я.
Он медленно повернулся и прошел ближе.
— Я ведь уже представлялся, — хрипло сказал он. Маска медленно поползла, вжимаясь в его лицо, и вместо нее стали проступать знакомые черты человека с фестиваля. — Рейнар, — сказал он, растянув рот в широкой улыбке, обнажившей гнилые зубы. Резким нечеловеческим движением он мотнул головой в сторону мистера Карвера и посмотрел на меня. — Хороший подарок для нового друга?
— Ч-что? — не поняла я.
— Я вернул девчонке украденное, — нахмурился он. — Отчего не радуешься?
— Я…
В коридоре послышался шум, и чьи-то громкие шаги. Убийца обернулся тонким дымом со сверкающими мелкими огоньками, пролетел над комнатой и скрылся между решеток вентиляции.
Дверь распахнулась, в комнату ворвались несколько человек. Я почувствовала, как руку кольнуло. Увидела одежду блюстителей, в глазах потемнело, и я повалилась на пол.
***
— Элис.
Адрия присела передо мной, и я была так рада видеть ее, что готова была даже броситься обнимать, но тело казалось ватным. Еле ворочая языком, я спросила:
— Вы поймали его?
Адрия нахмурилась.
— Карвера?
— Рейнара, — выдавила я и опомнилась: — Как Джейден?
— Лекари проверили его, все в порядке. Отсыпается, — Адрия глянула куда-то в сторону и обратилась ко мне. — В тебя попали сонным дротиком, не разобрались на месте… Приходи в себя, потом обсудим.
Постепенно ко мне вернулась чувствительность, и я медленно поднялась. Оказалось, что все это время я лежала на полу в павильоне рисования. За распахнутой дверью подсобки, виднелся люк, почти такой же, что был в пещере, только чуть меньше. Мне вспомнилось, как каждый раз, когда я собиралась унести туда банки, мистер Карвер забирал их и уносил сам. Тогда это казалось мне проявлением заботы или привычной для ниима услужливостью. Но должно быть люк был скрыт иллюзией созданной моей магией, и мистер Карвер лишь не хотел подпускать меня к нему…