Повисло неловкая пауза.
— Ну… Я в порядке, если тебе интересно.
— Да я в курсе, — отмахнулся Джейден. — Адрия уже сказала.
И опять замолчал.
— Так мне уйти?
— Какой уйти?! — возмутился Джейден и плюхнулся на кровать. — Снимай тюрьму давай.
Он потыкал в экран телефона, чтобы открыть нужные знаки и стянул футболку.
Вообще я думала, мы поговорим обо всем произошедшем, но Джейден видимо не собирался. Я взяла заранее подготовленное перо и прошла к кровати.
— Магию не вернешь, да? — пробурчал Джейден.
— Адрия попросила не возвращать.
— Ну а я прошу вернуть, — сказал он, точно маленький ребенок, который требовал сиюминутного исполнения своей прихоти. — С чего ее просьба важнее моей?
— Да я даже не знаю, как это сделать!
— Как забрать — знала, а как вернуть не знаешь? Ты это изначально планировала, да?!
— Я… У меня не было другого выхода…
— Иди. Нахер, — сказал Джейден. И я даже не могла ему ничего ответить. — Снимай тюрьму. А потом катись.
Согласна, я виновата. Я действительно собиралась украсть его магию. Так же, как когда-то украли мою. Нет, не украли, забрали обманом, но это не так важно. Я готова была бросить его без магии, ради спасения собственной жизни. Я… Но как я должна была поступить?
Я склонилась над ним с пером и уже почти провела линию, но остановилась.
— Ты не видел Тоби?
— Видел, — не особо охотно ответил Джейден.
— И… где он был все это время?
— Зайдешь потом да спросишь.
— Он здесь? — растерялась я.
— Да.
Я втянула носом воздух и провела линию надавив сильнее, чем следовало. Выругавшись, Джейден схватил футболку и сунул ее в рот.
Когда я завершила ритуал, Джейден опять отключился, а я опустилась на стул, чувствуя полное истощение. Достала телефон и открыла переписку с Тоби. Последнее сообщение про мягкое мороженое он отправил мне в конце сентября, перед фестивалем. Теперь казалось, что это было когда-то в другой жизни.
Не знаю, почему, но я нервничала. Вроде точно знала, что он не убийца, но что-то все равно настораживало. Хотя убедиться, что он в порядке все-таки хотелось.
«Ты в академии?», — написала я.
«В коридоре», — почти сразу пришел ответ.
Тоби ждал прямо за дверью, но выглядел непривычно помятым. Под глазами пролегли темные круги, лицо и шея — в синяках и ссадинах. Он поднял на меня усталый взгляд и вымученно улыбнулся.
— Привет.
— Привет, — неуверенно повторила я и подошла ближе.
— Как ты?
— Нормально… — пробормотала я и, повинуясь странному порыву, потянулась к синяку на его щеке, но дотронуться не решилась. — Кто тебя так?
— Ты, — одними губами сказал Тоби, но я не понимала, что это значит. — А вообще, кто только не…
Он коснулся моей руки, провел по ранке на большом пальце, оставшейся от укуса Сирха, и с теплой улыбкой спросил:
— Не больно было?
Я застыла, глядя в его глаза.
— Сирх… — прошептала я, сама не понимая, выругалась ли я или озвучила озарившую меня мысль.
— Дурацкая была затея, — пожал плечами Тоби.
— Сирх, — повторила я, все еще не до конца осознавая, как так вышло. — Зелье обращения? Тоби, ты серьезно?! Миссис Мосс же говорила, что…
— Знаю, — перебил он и воодушевленно продолжил: — Но ты просто не представляешь, сколько всего я узнал за это время. Только сказать никому не мог…
— Боги… Тоби, да как тебе это вообще в голову взбрело?! Как хорошо, что я не знала, что это был ты, иначе с ума бы сошла, когда мистер Карвер…
Тоби расплылся в улыбке.
— И, возможно, не пнула бы, да?
— Прости! Я же не… Я правда даже подумать не могла, что такое возможно!
— Ничего, я заслужил, — сказал Тоби как-то слишком серьезно и, все-таки отпустив мою руку, кивнул на лестницу. — Может, пойдем?
Пока шли к автобусу, я пыталась переосмыслить случившееся, и все совместить, попутно слушая Тоби.
— Я давно уже попросил Джейдена сделать зелье обращения, — говорил он. — Но все не знал, как правильно его использовать, потому что подозреваемых было слишком много. А когда на тебя напал Сирх, и выяснилось, что мы имеем дело с магом трансформации, я подумал, что это идеальный вариант. Сирхи могут обращаться в любого зверя, можно незаметно пролететь куда угодно, и напасть, если понадобится. Я прочитал десяток исследований про обращение в животных, и даже нашел пару легенд про обращение в Сирхов, так что думал, что все просчитал, но… Легенды обманчивы, а Сирхи — не совсем животные. Точнее, — совсем не животные. В общем, да… я не учел, что застряну в его облике так надолго.