Я шагнула в свою комнату и потянула за собой дверь.
— Э-эй! Ну я же хотел как лучше. Я ведь не знал, что в итоге…
— Да у тебя что ни план, то попытка меня убить!
— Но я не…
— Собирай вещи! — повторила я и хлопнула дверью, прежде чем нити успели сорваться с рук.
***
Уборка моей комнаты заняла по меньшей мере пару часов. И то для починки одного ящика нужно было вызывать специалиста, а может, и вовсе покупать новый стол, потому что ножки слегка подкосились.
Все это время я упорно старалась не вспоминать о произошедшем, но мысли то и дело лезли в голову, не позволяя отвлечься.
Когда я вышла в гостиную, Джейден все еще лежал на диване.
— И что непонятного было во фразе «собирай вещи»?
Он обернулся и посмотрел на меня с такой печалью, что я не сразу поверила своим глазам.
— Ну ты серьезно?
— Серьезно, — почти без колебаний ответила я.
Джейден обреченно вздохнул и поплелся к коридору, попутно тыкая в экран телефона. Натянув куртку, он обернулся и, встретившись с моим взглядом, сказал с возмущением и обидой:
— Иду смотреть квартиру, как ты и просила!
— Отлично! Дверь закрыть не забудь, — напомнила я, прежде чем он успел выйти.
И приступила к уборке кухни, как только щелкнул замок. Надо же. Неужели хоть раз решил прислушаться…
Магией я принципиально не пользовалась. Вручную собирала разбросанные столовые приборы, сметала осколки посуды, возвращала хоть немного уцелевшие предметы на места. Половину вылетевших из холодильника продуктов пришлось выбросить в отдельный пакет, куда не влезла та самая рыба, которая уже попахивала и теперь напоминала мне о Рейнаре. Зачем вообще покупала… Так и не найдя пакет покрупнее, я просто отложила ее и еще раз осмотрела квартиру, все еще напоминавшую руины.
Развалины моей жизни.
Я хотела вернуться к уборке, но, кажется, выдохлась. Не потому, что устала физически, а потому, что больше не могла справляться с рвущимися наружу чувствами. И когда от Тоби пришло сообщение со словами: «Нам нужно поговорить», и следом: «Могу зайти через полчаса?», я не выдержала. Осела на пол и зарыдала. Бормотала ругательства, жалела себя, винила Джейдена, Тоби, Мэйсона, Мэг, Хоуп, Рейнара и всех основателей, винила магию, ниимов, разделение и неравенство, а вместе с ними винила и весь этот мир.
А еще бесконечную вселенскую несправедливость, из-за которой, почему-то я страдала чуть ли не больше всех!
Выплакав все имевшиеся слезы и почувствовав полное опустошение, я вдохнула забитым носом и вдруг ощутила нечто иное. Что-то испорченное и… нет, не рыбу! Она не могла пахнуть так сильно.
Знакомый, до тошноты знакомый запах смерти заполнил квартиру, а вместе с ним проявился и звук, похожий на чавканье. По спине пробежали мурашки. Я медленно обернулась, страшась увидеть то, что предполагала и вздрогнула, осознав, что на этот раз не ошиблась.
На диване в гостиной сидел человек.
Обхватив все ту же рыбу двумя руками, он впивался зубами в ее брюхо и выдирал внутренности. Ошметки и чешуя прилипали к его лицу и валились на пол, пока он жевал, медленно двигая челюстью, подобно кукле чревовещателя. Он не смотрел на меня, с упоением вгрызаясь, жуя и отрывая все новые и новые куски.
Человек, оставлявший тела в лесу. Человек, убивший мистера Карвера. Человек, называвший себя Рейнаром. Человек, возможно, являвшийся самим основателем — сидел на диване в моей квартире и ел.
Встань. Брось. Уйди.
Я мысленно повторяла приказы, но нити не вспыхивали.
— Исчезни, — одними губами прошептала я.
И он меня заметил.
Мои руки, а следом и все тело прошило мелкой дрожью, пока он изучающе смотрел на меня, не отрывая ото рта уже наполовину обглоданную рыбу. Его брови медленно поднялись. Он расцепил зубы и, опустив добычу, коснулся безымянным пальцем жирных губ.
— Салфеток не найдется?
Я опешила и вскочила с пола. В животе все стянулось в тугой ком, который затвердевал и разрастался, давил на ребра, грозил проломить позвоночник и раздуться до таких размеров, что ноги не выдержат его вес.
Нити вспыхнули. Десятки тонких, едва заметных линий протянулись во все стороны. Я взмахнула руками, натягивая их и направляя. Повинуясь магии, столовые приборы взлетели, и все разом устремились вперед, но, не достигнув цели, обратились мыльными пузырями и плавно поплыли к потолку. Осколки посуды взметнулись и залпом обрушились на Рейнара, чтобы вонзиться в него множеством острых углов, но в секунду рассыпались, усеяв пол бледной пылью.