— Что у вас здесь происходит? — строго спросила она.
— Ничего, — как ни в чем не бывало отозвался Тоби, отряхнув рубашку. — Я покажу, где Элис.
Джейден глянул на дом, на Адрию, уже направившуюся туда следом за Тоби, на прибавлявшихся блюстителей, которых продолжала сопровождать облитая кровью девчонка, ставшая своеобразным проводником из мира живых в мир мертвых.
Он дождался, пока они замельтешат перед ним с пневматами и с носилками, в форме и в белых халатах, скроются в доме, позабыв обо всем кроме дела. Работы. Цели, ради которой прибыли.
У Джейдена теперь тоже была цель. Но в отличие от всех остальных, он готов был поступать безрассудно.
Глава 20
Джейден
Попасть в закрытую академию оказалось до смешного просто. Впрочем, Джейден никогда не сомневался в своей способности получать от других желаемое. Даже без всякой телесной магии он с легкостью убедил Хэнка довезти его до Абендорма, всего-то сказав, что выполняет поручение Тоби. А охранник на пропускном пункте сдался и вручил ключи от кабинета зелий сразу после обещания занести ему на обратном пути пару подарочков оттуда.
Во всем этом великолепном плане, как бы глупо это ни звучало, возникла только одна сложность.
Джейден боялся.
Боялся по собственной воле возвращаться в свою же тюрьму. Боялся вновь лишиться той свободы, которую наконец-то обрел, хоть и прекрасно понимал, что проклятие давно снято и не может вернуться только из-за того, что он ступит на опротивевшую землю. И еще почему-то боялся… потерять самого себя.
Какого-то нового, слишком уж уязвимого себя, проявлявшегося в последнее время так часто, что ему уже становилось стыдно от собственной слабости. Может, это и имел в виду Тоби? «Как и у тебя»… Но в отличие от него, Джейден никогда не прятался за собственным именем, влиятельными родителями, масками или ролями. Ему не было дела до всех этих игр и попыток произвести правильное впечатление. Притвориться хорошим? Нет уж, спасибо! Разве что, наоборот… притвориться плохим.
Хотя, кто сказал, что он притворялся?
Бесстыдно сорвав пломбу с опечатанной двери, Джейден вошел в кабинет.
Внутри все еще пахло миссис Мосс. Казалось, этот горький, сладковатый запах настолько въелся в столы, шкафы и склянки, что его уже невозможно было выветрить или выкорчевать из мебели. Он надежно впитался в каждую щель, каждый угол, заполонил собой все пространство. Джейден с отвращением вспоминал те моменты, когда она — вроде как по-матерински — приобнимала его и трепала по волосам, якобы задабривая или ободряя нерадивого студента. Только вот все ее касания походили совсем на иные, далеко не родительские прикосновения, от которых хотелось поскорее отмыться, как и от тошнотворного запаха.
А теперь, когда перед глазами так и застыл образ ее отрубленной головы, ворошить в памяти подобное становилось в сотню раз омерзительнее.
Баночка с порошком правды скрывалась под замком, там же, где стояла деревянная коробка с небольшими шариками, заполненными усыпляющим газом (кажется, именно таким Карвер тогда и вырубил их в подвале). Джейден не представлял, зачем вообще миссис Мосс хранила и то, и другое. Но если усыпляющий газ хотя бы был безвреден, то у порошка правды имелась куча противопоказаний, а еще — вполне нескромный ряд побочек. И к тому же он был просто непомерно дорогим и сложным в изготовлении, а применялся лишь в исключительных случаях и исключительно блюстителями. Исключительно в благих целях!
Цели у Джейдена были вполне себе благими, так что ни капли не стесняясь, он пересыпал часть порошка в пакетик, предварительно задержав дыхание и заткнув нос ладонью. А потом на всякий случай прихватил и парочку тех самых шариков — вдруг получится отрубить Рейнара? Да и в быту пригодится. Отсыпав с лихвой взятку для охранника, Джейден убрал ее в другой карман и поспешно покинул кабинет, лишь бы больше не вспоминать о миссис Мосс.
***
На стук в дверь Барри никак не отреагировал, поэтому, недолго думая, Джейден решил войти через приоткрытое окно. Даже в полутьме можно было прекрасно разглядеть, во что превратилась бывшая некогда опрятной и вполне симпатичной квартира: кухню заполонили ряды опустевших бутылок, поверхности покрылись слоями пыли, налипшей на засохшие жирные пятна, в немытых тарелках плесневели остатки испорченной еды. Он был здесь лишь раз, где-то в середине августа, когда вся заварушка с мертвецами в лесу только начиналась, и то ли Барри тогда решил, что Джейден как-то причастен ко всем этим убийствам, то ли попросту хотел на ком-то сорваться, — поэтому притащил к себе и заставил вдохнуть тот самый порошок. Правда, закончилось все не слишком удачно: Джейден в тот день был изрядно подвыпившим и на все вопросы ответил лишь протяжным «буэ-э-э», испортив вполне симпатичный ковер в гостиной.